Чтение онлайн

Я развел руками. По его логике я либо дурак, что поддался на дешевые приманки жуликов от медицины, либо жалкий трус, что хватается за все новинки фармакологии и медоборудования.

– Ладно, – сказал я наконец, – каждый выбирает по себе.

Он сказал с некоторой досадой:

– Я не знаю, чего ты, как с цепи сорвался! Был же такой спокойный, осторожный. Ну прямо пескарь! Всегда семь раз отмеришь, прежде чем резать… А сейчас бросаешься на все это непроверенное и очень опасное. Нет, тут ты не прав.

Возразить нечего, он прав. В самое деле, вся современная фармакология – непроверенная и опасная. Проверенное и безопасное разве что аспирин да анальгин, да и то не на все сто: вдруг кто через год откроет пугающие свойства, а весь это вал лекарств и добавок, спешно и в погоне за прибылью выброшенных на рынок, – очень опасно.

Однако… есть ли альтернатива?

Второй инфаркт застиг Аркадия в лесу, когда ушел собирать грибы. Будь это в городе, на улице или в транспорте, помощь оказали бы мгновенно, но он ненавидел «вонючий город» и старался при любой возможности выбраться на дачу, с восторгом описывал выезды на природу, нетронутую и незагаженную, рассказывал, какая у них чудная глухомань, человека на сто верст не встретишь, а зайцев, белок и всевозможных диких птиц – видимо-невидимо…

Нашли его уже остывшим, Жанна опухла от слез, мы утешали, как могли, что-то редеют наши ряды, а ведь еще и старость не пришла, что-то рано начинаем уходить из жизни. Хотя, конечно, статистические семьдесят лет потому и средняя продолжительность жизни, что одни живут до девяноста, а другие мрут в двадцать. Вот и получается, что получается.

Я посмотрел на скорбные лица, вдруг почудилось, что у всех одна и та же мысль: мол, Аркадий помер в семьдесят лет, значит, я проживу дольше среднестатистического. Не проживете, мелькнуло у меня с пугающей ясностью. Скорее всего, и я не проживу, но только потому, что приму не тот препарат или окажется с обратным эффектом, а вот вы просто пройдете свой жизненный срок, отведен­ный вам природой – тупой и слепой, что не отличает вас от червей или тараканов, – и помрете от старости как раз в то время, когда наберетесь и знаний, и опыта, и возможностей что-то полезное сделать…

Коля баймил, баймил, баймил, в его квартире виртуальные миры становились все изощреннее, насыщеннее, бабы всякий раз новые. В отличие от Михаила он не страшится заглядывать в инструментарий, сам модифицировал, хотя, конечно, как рядовой юзер, может разве что поменять скин и формы, второе делает с особенным удовольствием. Да, разработчики, преимущественно мужчины, в этом постарались на славу, заложили в прилагаемый редактор такие возможности, что любой еще на стадии покупки начинает ронять слюни.

Он часто приглашал в гости, обычно я увиливал, хотя и понимал, что может быть истолковано как «зазнался», «они ж теперь генералы», но когда Коле исполнилось семьдесят, круглая дата, я прямо с работы отправился к нему на юбилей.

Автоматика распознала меня и пропустила без расспросов, что значит, допуск у меня высокий, могу приходить в любое время без предупреждения. Правда, если бы я приходил в самом деле без предупреждения, Коля наверняка бы все-таки ввел какие-то ограничения.

Дверь в квартиру распахнулась, в большом просторном зале обнаженная женщина занимается с гантелями, еще две стоят перед нею, тоже голые, комментируют. Одна оглянулась, взвизгнула, застеснявшись, и, придерживая ладонями огромное прыгающее вымя, убежала мелкой трусцой, не забывая мощно вилять из стороны в сторону могучими розовыми, как у младенца, ягодицами. Вторая оглянулась и, глядя на меня крупными лиловыми глазищами, поинтересовалась, что я предпочту: чай, кофе, соки или ее…

Я сделал легкое волевое усилие, подключая дополнительное зрение, хмыкнул. Женщина, что занимается с гантелями, – робот-домработница, остальные – фантомы.

Из ванной комнаты вышел обнаженный до пояса Коля, он на ходу вытирался огромным полотенцем. Круглый живот, морда обрюзгшая, мешки под глазами, даже щеки отвисли, как у бульдога, но вид бодрый, морда веселая.

– Привет, – сказал он жизнерадостно. – Спасибо, что пришел. Извини, что без галстука, сейчас надену.

– На голое пузо? – поинтересовался я. – Зачем тебе столько баб? Да еще голых?

– Зачем голых? – переспросил он. – Ну и вопросы у тебя… Сам подумай, что спросил!

– А вообще?

– А так просто, – ответил он независимо. – Помнишь, в Sims-1, Sims-2 и Sims-3 мы строили виртуальные миры? Но там все действо не покидало рамки дисплея…

– В Sims-3 проецировалось на сетчатку глаза, – поправил я. – Экраны к тому времени ушли туда, куда и стриммеры, факсы, флоппи.

Он отмахнулся.

– Не важно. А это у меня персы из Sims-5. На той неделе байму выпустили. Я сразу взял по старой памяти, половину наличных денег пришлось отдать, сейчас на хлебе и воде сижу, как христианский мученик. Моя система пашет на пределе, пришлось добавить пару терабайтной памяти, еле инсталлировал! Но Софтгамес держат марку, не подкачали! Эти персы куда живее, чем Катерина или Аврория из прошлой баймы. Катерину пялишь, а она ни рыба ни мясо, а эти и штуки разные знают, и отказаться могут, а то и по морде дадут. Конечно, я подчитерил малость, в конфиге поковырялся, чтобы не больно кочевряжились, но интеллект не тронул. Такое иной раз ответят, что хоть стой, хоть падай. Умные стервы пошли. Я уже в фирму звонил, чтобы не присылали мне бизнес-леди, а они мне, мол, какие бизнес-леди, это у нас домработницы такие! Представляешь, какие тогда бизнес-леди? Да у меня на таких лядей и не шевельнется!.. ты давай проходи в мою комнату для интима, там вообще упадешь!

– Не хочу, – ответил я.

– Почему?

– Лучше посижу в общей комнате, – сообщил я. – Кто обещал прийти?

– Жанна, Леонид и Михаил с женами, Юлиан и Герцог, это кликуха такая, ты его не знаешь, но он тебе понравится. Сетевой бандит, но и по бабам мастер, хоть с виду умный донельзя. Это у него имидж такой!

– По бабам реальным или?..

Он расхохотался.

– По бабам реально, а вот какие они… какая нам разница? Вообще-то, говорят, только извращенцы предпочитают реальных, а нам, настоящим мужикам, не все ли равно?

– Да, – согласился я, – мужикам все равно. Ты чем-то сейчас занимаешься?

Он помотал головой.

– Знаешь, когда пособие по безработице превысило мою зарплату, я ушел со службы. По-моему, правительству выгоднее платить нам, чтоб не работали. Как думаешь?

– Верно мыслишь, – одобрил я. – Когда такие работники, то… ладно-ладно, шучу. Все постепенно автоматизируется, для желающих трудиться приходится специально придумывать какие-то занятия. Это обходится дороже, чем просто платить деньги. А с пенсией ты успеваешь?

Коля помрачнел, нахмурился.

– Кажется, я пролетаю…

– Не успеваешь?

– Да, – ответил он загробным голосом. – Мне до пенсии еще год!.. А эти гады будут рассматривать в первом чтении уже в четверг.

Я сказал сочувствующе:

– После первого чтения найдут массу ошибок и отправят на доработку.

– Ну не год будут дорабатывать, – возразил он убито. – Нет, я не успел…

Давно пора уладить с пенсиями, подумал я. Наконец-то в Госдуму после бурного обсуждения в печати внесли этот давно назревший проект закона о пенсиях. В России с пенсиями вообще какая-то дикость: чуть ли не самый низкий в мире прожиточный уровень, а на пенсию почему-то выходят раньше, чем в богатых Штатах, чем в зажиточной Европе. В Англии, к примеру, где живут не в пример богаче, на пенсию уходят в восемьдесят пять лет, а до этого работают, работают, работают.