Чтение онлайн

— Я отопительную систему в доме демонтировал перед отъездом, — сообщил Прохоров. — Если дом отожмут, все не так обидно будет. А то мы вкладывались, а пользоваться будет другой.

— Это ты правильно, — обрадовался я. — Потому что в этом доме артефактных систем вообще нет. Можно попробовать поставить эту. Но пока вам отдохнуть с дороги надо, пообедать. А сначала разместиться. Глафира, покажи прибывшим их комнаты и попроси Агафью что-нибудь придумать на обед всей толпе. Знали бы, что вы точно сегодня прибудете, позаботились бы о вашем обеде.

— Как сообщить-то было? — сказал Прохоров. — Мы даж не уверены были, что из города выпустят-то. Куликов сильно на Петра осерчал. А уж как Мария Васильевна злилась. Ажно черная от злости ходила.

— Хотя, казалось бы, радоваться надо, что их семье более не грозит лишение титула, — заметил Николай Степанович. — Но взбудоражили вы их своим браком знатно, Петр Аркадьевич. Никто не ожидал. Но это разговор небыстрый.

— Давайте вернемся к нему за обедом, — предложила Наташа.

Все же удалось отправить всех обживать новые комнаты, и собрались мы уже в столовой. Все, кроме Прасковьи — ей не по статусу было сидеть с нами, но на кухне ее не обидят, покормят. Николай Степанович тоже было хотел отказаться, но я был непреклонен, повысил его из камердинеров до дворецкого и вменил в обязанности трапезничать вместе с нами. Николай Степанович сразу ограничил согласие отсутствием гостей. Иначе будет урон хозяйской репутации, как он заявил. Павел Валентинович тоже сказал, что при гостях он не будет с нами есть.

Так что за столом мы собрались впятером, если не считать Валерона, и Прохоров сразу же свернул на неудобную тему.

— Ваш брак Дугарск потряс едва ли не больше, чем отход зоны. Никто не ожидал.

Он уставился с интересом обывателя, рассчитывающего на свежую сплетню. Валерон его отвлек, постучав своей мисочкой по столу с намеком, что ее нужно наполнить. Прохоров привычно навалил ему от души порцию такого размера, как будто откармливал огромную свинью, а не подкармливал комнатную собачку. Но я в Валерона верю — он справится.

— Решение было не спонтанным, — ответил я. — Мы встретились в зоне по дороге к Тверзани и поняли, что дальше должны идти рука об руку.

— А говорите — не спонтанным, — усмехнулся Николай Степанович. — Впрочем, должен признать, что вы красивая пара. Наталье Васильевне брак пошел на пользу.

Наталье Васильевне на пользу пошло то, что ее перестали унижать родственники, считая не человеком, а инструментом, поэтому у нее сейчас даже выражение лица изменилось, а из взгляда пропала загнанность. А еще ей пошла на пользу купель Макоши, которая убрала все мелкие недостатки и заставила кожу сиять. Сделала свой вклад и маменька, подобравшая гардероб, более приличествующий княжеской дочери.

— Я уверена, что сделала правильный выбор, — сказала Наташа. — По меньшей мере, с Петей нескучно.

Я сразу вспомнил про табун лошадей на моем попечении.

— Николай Степанович, не подскажете, как нанимают прислугу?

— Петр Аркадьевич, теперь это моя задача. А кого вы собираетесь нанять?

— В первую очередь конюха, — ответил я. — Очень срочно. Я вчера по случаю купил пять измененных лошадей.

— Сразу пять? — удивился Николай Степанович. — Они редко бывают в продаже. С конюшен расписывают за несколько лет.

А неплохо так жили наемные убийцы, если могли позволить себе аж пять измененных лошадок.

— Поэтому я и не стал отказывать. К тому же за покупку всех пятерых и экипажей к ним дали хорошую скидку. Но теперь возникла проблема с уходом. И вообще, образовалась проблема с прислугой. Дом я получил с обстановкой, но ко времени, когда это случилось, большинство работавших здесь уже поменяли работу. Сразу предупреждаю: прислугу нужно будет брать под клятву, потому что у меня слишком много секретов, которые я не хотел бы, чтобы кто-то узнал.

— Для дворянских домов это нормальная практика. Но часть из тех, кто здесь работал, могли перейти в купеческие дома. Можно поузнавать, довольны ли они новым местом, — задумался Николай Степанович. — Если нет, то переманить назад. Я займусь. Прикину, кто нам понадобится, и займусь. Вопрос с конюхом постараюсь решить сегодня же. Что-то еще нужно сделать?

— В доме есть телефон, — вспомнил я. — Я переоформил на себя. То есть часть вопросов можно решить по телефону.

На меня посмотрели с изумлением, поскольку у меня вылетело из головы, что пока телефоны встречаются очень редко и в конторах по найму персонала их точно нет.

— Еще я бы хотел оформить подписку на пару газет, — попытался я смягчить впечатление. — Что-нибудь из того, что должны быть в приличных домах. Что еще нужно?

— Вода из крана только холодная, — пожаловался Прохоров.

— А еще отопление на дровах, — дополнил я. — Гриш, давай попробуем систему отопления, которую ты выдрал, приспособить сюда? Здесь дом, конечно, побольше…

— Да попробуем. Чего бы не попробовать, — воодушевился Прохоров. — И воду сделаем. А то непорядок: в доме мага — и такое все архаичное.

Последнее слово он произнес хоть и медленней обычного, но не по слогам, и гордо на меня посмотрел — мол, видел, какие я нынче слова знаю. Общение с Павлом Валентиновичем пошло Прохорову на пользу — разговор стал намного чище, да и манеры изменились.

— Еще уборные и ванные требуют реставрации.

— Это не застольный разговор, — намекнул Павел Валентинович.

— Может, и не застольный, но Григорий прав — сантехническое оборудование надо менять.

— Давай сразу после обеда и купим нужное? — предложил Прохоров. — Установкой займусь сам.

— Кому что, а Грише — унитазы, — проворчал Валерон. — А ведь я помню время, когда он говорил, что нормальный сортир должен быть на улице с ямой под деревянным домиком.

— Лохматый, я по тебе тоже соскучился, — заулыбался Прохоров. — Вы здесь вовсю развлекаетесь, как посмотрю.

— Не сравнить с вашими развлечениями, — парировал Валерон. — Мы за вас переживали, как выберетесь.

— Да нормально выбрались, — радостно сказал Прохоров. — Ехали без ночевок в постоялых дворах — хотели побыстрее убраться, а то мало ли какая вожжа Куликову под хвост попадет. Нормально выспались только в дирижабле. Зато уж там точно все отдохнули.