Чтение онлайн

Это была старая песня. В самом начале семестра, ещё в горячую фазу войны с Пожарскими, мне так или иначе пришлось пропустить не один день занятий в университете. И теперь, всё оставшееся учебное полугодие, мне то и дело приходилось выслушивать замечания старой мегеры на этот счёт. Основная масса преподавателей, к слову, отнеслась к моим обстоятельствам с пониманием, предложив ряд адекватных вариантов закрыть случившиеся пропуски. Но де Лавальер среди их числа, конечно же, не оказалось.

Я слегка наклонил голову, изображая глубокую задумчивость.

— Вовсе нет, Анна Викторовна. Просто так мне в этом мире пока ничего не доставалось. Разве что ваша искренняя забота, — произнёс я сдержанно, но в голосе прозвучала едва уловимая ирония.

Виктория тихо ахнула, а Настя сжала губы, чтобы не выдать себя улыбкой. Взгляд же де Лавальер стал ещё холоднее, если это было возможно.

— Если это так, Алексей Михайлович, может быть, вы решите это уравнение у доски? — предложила она, жестом указывая на доску, исписанную сложными формулами.

Я встал, чувствуя на себе взгляды всего курса. Внутри меня кипел лёгкий азарт. Подойдя к доске, мельком взглянул на уравнение. Оно действительно было непростым, но решаемым.

Взяв мел, я принялся быстро писать на доске формулы, выводя решение. Рука двигалась уверенно, а мысли текли ясно и чётко. Если эта женщина думала меня таким образом подловить, то не выйдет. Особые отношения с графиней вынуждали меня выделять для её предмета отдельное время и заниматься дополнительно — иллюзий о том, что удастся с ней легко разойтись, у меня не было, как и разбирающихся в высшей математике демонов, способных помочь на экзамене.

Закончив, я повернулся к аудитории.

— Вот и всё, Анна Викторовна, — произнёс я и неспешно направился в сторону своего места.

Де Лавальер подошла к доске, внимательно изучая мои записи. На её лице на мгновение промелькнуло удивление, но она быстро взяла себя в руки.

— Неожиданно и удивительно, — произнесла она, оборачиваясь ко мне, а затем уже более скептично добавила: — Если, конечно, не иметь представления о возможностях вашего дара.

Я пожал плечами, стараясь выглядеть безразличным.

— У страха глаза велики, — ответил я с лёгкой улыбкой.

Анна Викторовна сжала губы, явно недовольная тем, что её попытка пристыдить меня не увенчалась успехом.

— Продолжаем занятие, — сухо бросила она и вернулась к лекции.

Повернувшись вправо, я заметил, как Виктория покачала головой.

— Мне кажется, зря ты её доводишь, — прошептала княжна, но в глазах её светилась улыбка.

— Плевать. И не такое переживал, — дёрнув губой, отмахнулся я.

Настя тихо рассмеялась.

— Стоит признать, это было красиво, — прошептала она, подмигнув.

Лекция продолжилась без происшествий. Я чувствовал, как напряжение постепенно спадает, и вновь погрузился в свои мысли. Ощущение надвигающейся встречи с Романовым уже начинало слегка омрачать день. Интересно, чего он хочет на этот раз?

Когда звонок возвестил об окончании занятия, студенты зашевелились, собирая вещи и перешёптываясь. Я медленно поднялся, складывая тетрадь и ручку в сумку. Виктория вздохнула, потирая виски.

— Никогда не думала, что высшая математика может быть такой изнуряющей, — заметила она с лёгкой улыбкой.

— Всё зависит от того, кто её преподаёт, — ответил я, кивая в сторону удаляющейся де Лавальер. Её силуэт исчезал в дверном проёме, оставляя после себя ощущение холодного ветра.

Настя присоединилась к нам, поправляя ремешок сумки на плече.

— Я с вами, — произнесла она, глядя на нас с искренним энтузиазмом. — Посмотрим, что там за хвалёное место, где вы пропадаете каждый день. Ко мне бы в ресторан так ходили лучше…

Коридоры университета были заполнены студентами, спешащими на занятия или обсуждающими последние новости. Воздух был пропитан смесью запахов старых книг, кофе и лёгких парфюмов. Проходя мимо групп студентов, я ловил на себе взгляды — кто-то смотрел с любопытством, кто-то с уважением, а кто-то с едва скрываемой завистью и злобой. Я привык к этому, но иногда всё же чувствовал лёгкое раздражение.

Когда мы вошли в столовую, нас встретил аромат свежеприготовленной еды и привычный гул голосов. Сегодня столовая выглядела особенно оживлённой. Мы взяли подносы и направились к раздаче.

Настя с удивлением разглядывала предлагаемые блюда.

— Ничего себе! — воскликнула она. — Я думала, в университетских столовых всегда всё одинаковое, а здесь чуть ли не ресторанное меню.

Виктория усмехнулась, выбирая себе салат.

— После того как руководство узнало, что у них частенько обедает целый князь, меню внезапно стало гораздо разнообразнее, — подмигнула она, бросив на меня лукавый взгляд.

— Очень интересно, это самое руководство всё узнало самостоятельно, или кто-то всё же ему тонко обо всём намекнул? — приложив указательный палец к щеке, театрально задумалась Воронцова.

Я покачал головой, делая вид, что смущён.

— Вы преувеличиваете, — произнёс я, но лукавая улыбка всё же мелькнула на моём лице.

Мы сели за столик у окна. Солнечный свет проникал через большие стеклянные панели, создавая уютную атмосферу. За окном люди гуляли по заснеженным аллеям, что-то оживлённо обсуждая, а внутри, в тепле и относительном уюте, наслаждались пищей проголодавшиеся студенты.

Настя попробовала своё блюдо и одобрительно кивнула.

— Должна признать, это действительно вкусно. Если так будет всегда, я готова обедать здесь каждый день.