Чтение онлайн

Зрители недоуменно перешептывались, разглядывая спящую химеру. До Ворона то и дело долетали недоуменные вздохи узнавания.

— Ужас какой, — прошептала Лили, которая втиснулась на скамейку между Мальсибером и Вороном. – Они что, с ума сошли? Это же химера!

Ворон переглянулся с Рейнардом поверх рыжеволосой головки. Они не сказали девочкам, что знают программу состязаний, не захотели их пугать. Амелия стиснула руку Ворона так, что ее аккуратно остриженные ноготки впились ему в ладонь. Ворон поморщился от боли, но ничего не сказал, только покрепче прижал к себе девочку.

— Приветствую участников Турнира, а также всех болельщиков, — прозвучал усиленный магией голос Дамблдора. Несколько журналистов, допущенных на Турнир, тут же застрочили перьями. – Сейчас произойдет жеребьевка, и будут объявлены условия первого тура. И… первым на арену выйдет Николя Лемьер — представитель школы Шармбатон!

Зрители вяло поаплодировали, и снова воцарилась тишина.

— Вторым на арену выйдет… Янек Бранкович – школа Дурмстранг! И, наконец, третьим испытает удачу самый юный участник Турнира, Ремус Люпин – Хогвартс. Участники должны пройти мимо отдыхающего зверя. При этом им нужно будет проявить ловкость и осторожность, чтобы не разбудить химеру. Они должны дойти до стола, на котором находится зашифрованное условие второго тура, и выйти через дверь, продемонстрировав мастерство в умении преодолевать препятствия. Участникам разрешено взять с собой один предмет. Любой, какой им захочется. Итак, приветствуем Николя Лемьера!

Когда стройный француз осторожно вышел на арену, трибуны замолчали. В наступившей тишине Ворону показалось, что он слышит, как бьется его сердце. И хотя все прекрасно осознавали, что ни один звук не проникает на арену извне, зрители рефлекторно затаили дыхание.

Ремус сидел в комнате под трибунами и стискивал кулаки. Ему в который раз в этой жизни не повезло. Жребий тянули все одновременно, но именно он вытянул пергамент с цифрой три. Его шансы благополучно проскользнуть мимо химеры уменьшились ровно в три раза.

Рядом, закусив губу, мерил шагами комнату болгарин. Ремус прислушался к звукам, раздававшимся с арены.

— Вот Николя обходит спящую химеру. Что это? Неужели она почувствовала его присутствие? Химера разворачивает хвост и принимается ощупывать им пространство. Но глаза ее закрыты, и поза не напряжена - значит, это всего лишь перестраховка со стороны зверя. Николя осторожно переступает через хвост и направляется к столу. Напомним зрителям, что этот участник предпочел остаться со своей волшебной палочкой - вполне разумный выбор. Пергамент с заданием в руках у мистера Лемьера, осталось, наверное, самое сложное – открыть дверь. Конечно же, первое, что применил Николя – заклинание Алохомора. Но не все так просто…

Дальше Ремус не слушал, стискивая в вспотевших ладонях универсальную отмычку. Когда он выбрал непонятную палочку с загнутым концом, судьи очень странно на него посмотрели. У двоих в глазах мелькнуло сочувствие, а вот глаза Альбуса Дамблдора загорелись любопытством. Представив участников, Дамблдор предоставил право комментировать начальнику отдела спорта, имя которого Ремус не запомнил, и судьи ушли на свои места.

Николя справился с замком только с пятнадцатой попытки, потратив на открытие двери просто чудовищное количество времени и тем самым увеличив шанс соперников разбудить химеру.

— Наконец-то Николя справился со своей задачей. И сейчас на арену выходит Янек Бранкович. Он, так же, как и его французский соперник, выбрал из всех возможных предметов волшебную палочку. Вот он осторожно огибает спящее животное и подходит к столу. Все у Янека получается гораздо быстрее, чем у Николя. Ах… Какая небрежность! Ну как можно было не заметить хвост, лежащий у него на пути? Теперь у Янека нет времени, чтобы экспериментировать с заклинаниями, — с арены раздался рев разъяренного зверя, и Ремус сжался на скамье. – Альбус Дамблдор с главой Критского заповедника поднялись со своих мест, чтобы помочь Янеку выбраться из смертельной ловушки. Однако мистер Бранкович не сплоховал, хотя Бомбарда, разнесшая дверь и открывшая ему дорогу, существенно снизит общую оценку. С другой стороны, это заклятье только что спасло ему жизнь.

Ремус вытер пот со лба. В это время года химеры спят, и разбудить их непросто. Наверное, именно спящих химер убивали браконьеры. Так что тварь скоро уснет. Но вот то, что спать она будет очень чутко - это факт.

— Проклятый, неуклюжий дебил, — выругался Ремус. – Ладно бы он последним шел. Начальник заповедника колыбельную спел бы своей крошке, и они убрались бы отсюда обратно на Крит. Теперь вероятность, что химера проснется, как только я выйду на арену, равна не ста, а всем ста пятнадцати процентам.

— Мистер Люпин, ваш выход, — Ремус вздохнул и вышел на арену.

Все внимание оборотня было приковано к лежащему между ним и заветной дверью хищнику. Козлиное тело подрагивало, а хвост постоянно пребывал в движении, извиваясь по всей площадке. Ремус заскользил к столу, огибая и перепрыгивая хвост, и очень мягко приземлился на ноги. При этом ему еще приходилось уклоняться от ударов тем же хвостом. Ремус был уже на полпути к столу, когда химера открыла глаза и уставилась на него немигающим взглядом.

Скрываться уже не имело смысла.

— А-а-а! – Ремус закричал и отпрыгнул от вскочившего хищника.

Краем глаза он заметил, что Дамблдор вскочил со своего места и колдует, стараясь как можно быстрее снять купол, а начальник заповедника готовит огромную духовую трубку, в которой находится, скорее всего, жутко секретная штука для усмирения химер. А еще Ремус понял, что они не успеют.

Частичная трансформация произошла на уровне рефлексов. Огромные, невероятно прочные и острые когти вцепились в стену, окружающую арену. Ремус сам не понял, как повис в двух метрах над землей. Химера бросилась на стену и попыталась достать его хвостом. Оборотень не стал ждать, когда его стянут вниз, и кинулся в сторону, прямо по стене. Ему нужно было сделать всего несколько движений, чтобы оказаться позади зверя, и его уже не совсем человеческое тело прекрасно справилось со своей задачей.