Чтение онлайн

— Ты сам можешь сделать кольчугу? — мужчина посмотрел так, что ему стало неловко.

— Нет, но из кожи вполне получится приличный доспех.

— Из кожи? — удивился глава семьи.

— Китайцы делали даже из бумаги, надо вспомнить.

Евгений всерьёз задумался, откуда он знает всё это. Ладно, потом понятно будет, пока надо попробовать сделать хотя бы кожаную кирасу. Пришлось варить клей из копыт кабанов и оленей. Потом формовать из размоченных шкур кирасу, накладывая один слой на другой. Когда это всё просохло, он обрезал лишнее и склеил все слои в плотный пакет, больше сантиметра толщиной. Посохшая кираса сначала вызвала смех, а потом её попробовали пробить ножом, но не тут-то было.

Вот теперь Евгения восприняли всерьёз, а он продолжил клеить наплечники и защиту на ноги и руки. Урожай созрел и пришлось отвлечься от доспехов. Горбатиться с серпом тоже не сахар, но поле небольшое, убрали быстро. А потом понесли часть урожая на ярмарку. Повозки не было в деревне. Себе оставили, лишь бы не умереть с голоду, но надо и денег заработать, чтобы отдать барону налог с земли.

Семья Генриха, главы семейства, небогатая, поэтому отец и ходит в ополчение, за это их освобождают от налогов на время войны, но монеты ещё никому не помешали. Вот тут на ярмарке Евгений и увидел кузнеца. Описав ему, что бы он хотел, спросил, сколько это будет стоить? Кузнец назвал цену и срок изготовления.

— Если это недорого, то лучше заказать, — уговаривал он Генриха, — так мы вскопаем больше.

— Ну смотри, чтобы не зря потратили деньги, — с трудом согласился Генрих.

Кузнец не заставил ждать, пока они торговали, он выковал лопату, и домой семья вернулась с приобретением. Уже дома Евгений вырубил черенок для лопаты и попробовал её в деле. Выяснилось, что в местной обуви копать неудобно, но он придумал дощечку со шнурками, которую привязывали на ногу, и тут дело пошло быстро и удобно. Он копал целыми днями, пока Генрих не остановил его.

— Хватит, нам нечем засеять такое поле, — положил он руку на плечо Евгения, — ты хороший парень и мне нравишься. А ты не думал жениться?

— Пока нет, — честно сознался он, — я никак не вспомню, кто я и откуда.

— Для простого парня ты слишком много знаешь, если надумаешь, только скажи, а то моя дочурка уже застоялась.

Девушка хорошая, добрая и даже миловидная, Евгению она нравилась, но пока находились и другие дела. Утром он шёл к речке, проверить вершу, если рыба была, он нёс её домой, а потом проверял ловушку в лесу. Там тоже всё зависело от результата, в ловушку скидывали объедки и очистки от овощей, вот на них порой и попадались кабаны и даже олени.

Дальше день зависел от необходимости полевых работ. В этом году решили посеять озимый овёс, размеры поля позволяли. А потом Генрих учил его обращаться с копьём, мужчина должен уметь постоять за себя. Евгений быстро осваивал эту науку, парень способный и не глупый, а что не помнит прошлого так это даже хорошо. Зимой скопились ещё шкуры, и Евгений приступил к изготовлению второго доспеха.

А после Рождества сыграли свадьбу и молодые задумали строительство своего дома. Материалов немного, поэтому их дом тоже получился мазанкой с камышовой крышей. Но Евгений соорудил в нём настоящую печь, на которой можно готовить, да и зимой тепло. Пола не было, как и в других домах, но и тут он додумался смешать рубленую траву с глиной и уложить толстым слоем на полу. После высыхания получился довольно тёплый пол, по которому ползал их первенец.

Родители Анны, жены Евгения, радовались такому зятю. Умный, сильный, трудолюбивый, что ещё нужно. Копьё он освоил не хуже Генриха, пора уже и своим обзаводиться. Хозяйство стало приносить некоторый доход, пришлось заказать кузнецу и копьё. Доспех он себе сам склеил из кожи, а после уборки урожая мужчины отправились в замок на военные сборы. Это освобождало от налога, но три недели приходилось служить своему герцогу.

Тот похвалил Генриха, который привёл молодого бойца, намекнул, что пора купить ему щит и сакс, а потом они три недели бродили по лесам и гоняли разбойников. Большой нож сам нашёлся в качестве трофея, теперь Евгений почти настоящий воин.

— Если будет хороший урожай, купим тебе и щит, — Генрих похлопал зятя по плечу, — парень ты, что надо.

— Попробую сделать, — улыбнулся он в ответ.

— Опять из кожи? — рассмеялся тесть.

Но как раз из неё и получился неплохой щит. Евгений согнул из ветки круг, прикрепил крест-накрест две перекладины, чтобы держать рукой, а потом натянул кожу кабана.

— Тебе так руку проткнут, — резонно заметил Генрих.

Тогда он снова размочил кожу и выгнул её, насыпав внутрь песка. Подвесив конструкцию за перекрестье, он добился выпуклости щита. Снова наклеив несколько слоёв кожи, он получил прочный щит, который отыгрывал многие удары.

— Шлем тоже собрался из кожи делать? — уже без всякого ехидства спросил тесть.

— Надо подумать, — Евгений задумался.

В принципе, можно получить прочную «скорлупу», но амортизировать она не будет, нужен толстый подшлемник. И всё-таки он сделал всё, что хотел. «Шапку» сшили женщины, а он набил её кабаньей щетиной, и та уже сама по себе защищала голову. Но вдобавок он склеил «шляпу» на эту шапку, с полями, защищавшими плечи от непогоды и заставлявших удары палкой соскальзывать в сторону.

Немного смешная защита головы вызвала смех у Генриха, но палкой он постучал по ней от души, убедившись, что защита «лучше, чем ничего». Эта «шапка» натолкнула на мысль о поддоспешнике, который тоже сшили и набили щетиной. Вот теперь они с тестем уже пара неплохих воинов, что и доказали в очередной военной стычке. Кожаный шит амортизировал удары саксами и топорами, которые оставляли только следы на коже, но не прорубали её. Стрелы же застревали в коже, не нанося вреда Евгению.

— А ты совсем не дурак, — похвалил его Генрих.

Они неплохо заработали в этот раз, обчистив тех, кого сразили в битве. Теперь можно купить настоящую кольчугу, но денег жалко. Зато герцог намекнул, что неплохо бы Генриху выделить его деревню в надел, раз он так заботится о военном деле.

— Кольчуги, это хорошо, но если купить соху и вола, то мы через год сможем купить себе и кольчуги, — рассуждал Евгений, думая об экономике семьи.

Генрих сомневался почти неделю, но в итоге пришёл к выводу, что зять прав. Зато теперь они вспахали всё, что только можно было, окружив деревеньку полями и огородами. Поля поделили, создав трёхпольное земледелие. Так, постепенно регулируя агротехнику, чередуя огороды, пары, овёс, ячмень и горох, они стали получать хорошие урожаи, которых хватало на всё. Кольчуги купили, но и кожу не бросали, надевая на войну всё вместе.