Чтение онлайн

— Вон оно что, — прошипел Зак. — Ты решил, что волевик станет бесполезным, если надеть на него ошейник?

— Ну, может, и будет от него толк, — задумался «Легион», — но при этом наш слон станет сломанным инструментом. Мечом без рукояти. Ну либо грузовиком без топлива, если такой пример тебе больше нравится. Сам подумай, Зак, мы даже харизматичек контролировать не умеем. Мы их просто кидаем в яму и не даём прокачивать уровни. Но при этом даже нулёвая харизматичка сделает тебя послушным зомби, если рискнёшь поиметь её. А тут целый волевик.

— Я тебя не узнаю, «Легион», — кузнец, похоже, не был согласен со своим коллегой. — Ты испугался человека? Какой-то одиночка навёл ужас на главу сильнейшего клана?

— Это не страх, мой друг. Это здравый смысл, — парировал громовец. — Я тебе больше скажу, одиночка в случае волевика — это не слабость. Это как раз его сила, — он с сожалением вздохнул, затем продолжил. — Я нашёл в себе смелости признать, что появившийся монстр и впрямь сегодня спас мою армию от краха. На тот момент волевик играючи убил шестьдесят три моих бойца, находясь под плотным огнём. Нет смысла сомневаться, что он уничтожил бы и всех остальных. Когда «Лизард» вылез, для нас оставалось только два пути — всех громовцев убьёт либо монстр, либо человек.

— Но ты же всё равно его загнал в ловушку! Надо было брать! — прославленный стальным спокойствием Зак в этот раз не сдержался и перешёл на крик. — Ты предал меня!

— Прости, друг, но так надо, — покачал головой «Легион». — Я пообщался с ним и сделал выводы. Опять же, возвращаясь к нашим харизматичкам, напомню, что мы бессильны против этих девчуль. Мы просто обрекаем их сидеть в яме, надеясь, что однажды найдётся управа на них. И те сидят тихо и мирно. Но волевик не такой. В плену он спокойным не будет. Это всё равно, что принести бомбу в свой лагерь. Бомбу, которая совершенно точно взорвётся.

— И что теперь? — с досадой бросил Зак. — Ты позволишь волевику делать что вздумается?

— Придётся, — раскрыл «Легион» свои намерения. — Пусть слон думает, что его оставили в покое. Пусть открывает ментальные зоны, качается. С нашей помощью или без, он всё равно снимет блок с системы. И после этого расклад сил изменится. Тогда-то мы и сможем сделать с нашим слоном, что захотим.

— Хочешь дать волевику насладиться свободой, чтобы потом лишить его этого? — заинтересованно спросил Зак.

— В любом случае нам нужно будет найти способ, чтобы контролировать слона, — ответил «Легион». — А после снятия ограничений у нас появится гораздо больше инструментов для этого. Быть может, волевик и вовсе станет не нужен. Кто знает. А пока просто понаблюдаем за ним, чтобы ещё больше понять его намерения. Кстати, — появилась внезапная мысль у громовца, — ты допросил улов, который дёрнули у союзовцев?

— Да как-то руки до них ещё не дошли, — честно признался Зак. — Но теперь, раз ты считаешь, что охотиться на слона бесполезно, займусь этим уловом. Начну, пожалуй, с харизматички.

— С кого? — «Легион» аж замер от удивления. — То есть, в том улове было сразу два человека?

— Выходит, что так, — подтвердил Зак.

— Это же, — громовец, отдав приказ подчинённым, чтобы дальше занимались поиском мозговых мостов без него, заторопился к машине. — Дождись меня, друг. Я хочу поучаствовать в допросе харизматички.

— Зачем тебе это? — уточнил Зак.

— Ты забыл? — ответил «Легион», запрыгивая в свой Крузак. — Человеков в симуляции притягивает друг к другу. Не исключено, что пойманная вами деваха знает нашего слона.

— О-па, — догадался кузнец. — Раз силой волевика не взять, то девчонка может стать инструментом влияния на него. И как я сразу не догадался…

— Ты слишком сильно был занят охотой, — усмехнулся «Легион». — Всё, выдвигаюсь в ваш лагерь. Без меня не начинайте.

Машина главы «Порядка грома» сорвалась с места и помчалась по городской дороге.

Хмурые тучи всё ещё висели над головой. Изредка по небу прокатывался гром. Дождь продолжал моросить.

Побережье осталось позади. А вместе с ним пропали и все громовцы. По крайней мере те, кого мы могли видеть.

— Думаешь, они за нами продолжают следить? — подсмотрела Айви мои мысли.

— А как же? — ответил я, перебираясь через руины рухнувшего дома. — Едва ли «Легион» оставит меня без присмотра. Его разведчики совершенно точно следуют по пятам, и докладывают обо всём, что со мной происходит. Я бы точно так сделал.

— Но Железяка не видит никого позади нас, — картинно озираясь, заявила Айви.

— А ещё он не увидел тех невидимок, — хмыкнул я. — Наше счастье, что мёртвый волевик никому не нужен. Иначе бы мой труп давно уже рыб кормил бы.

— А вот и нет, — высунула язык Айви. — Твоё тело распалось бы раньше.

В любом случае перспектива сомнительная.

Позади послышался звук двигателя. Айви с Железякой быстро выяснили, что это едет машина громовцев. Хоть я и понимал, что нет смысла прятаться («Порядок» в любом случае знает, где я нахожусь), для сохранности я всё равно зашёл в ближайшее здание, чтобы пропустить транспорт без лишнего внимания.

Вскоре громовский крузак помчался мимо меня на всём ходу.

— Похоже, спешит куда-то, — хмыкнул я, глядя вслед удаляющейся машине. Вернее глядя на пыльный шлейф, что оставляла она за собой.

— Внутри кто-то важный сидел, — показала напарница мне фото, пассажиров. Один из них имел погоны полковника.

— Думаешь, это сам «Легион»? — нахмурился я.

— Сомнительно, — покачала головой Айви, — но почему бы нет?

Через час непрерывной ходьбы я добрался до места, где когда-то находился большой рынок. Идя вдоль бесконечных рядов контейнеров, прямо в которых раньше были организованы торговые площадки, я снова и снова прогонял в голове случившееся.

Я ведь реально прошёлся по самому острию ножа, который к тому же лежал на краю пропасти. Я очень успешно разыграл партию, не имея на руках козырей. Как ни крути, а мои угрозы были банальным блефом. Я бы не сумел силой вырваться из того окружения.