Кенди
Шрифт:
– Нет, ты не знаешь, Терри. Но она всегда находила в себе силы, чтобы преодолеть самые большие трудности!.. Ладно, Терри. Пойдем со мной.
Он поднял с травы своего молодого собеседника.
* * *
С большой зеленой горы на проезжую дорогу среди двухэтажных строений спускалась каменная лестница. На нее вышли двое друзей и спустились на несколько ступенек вниз.
– Посмотри вон туда, - блондин указал на ветхий домик через дорогу. Там слышался детский гомон.
– Послушайте, дети, а ну-ка все встаньте в одну линию, - распоряжалась девушка с белом фартуке с кудрями под косынкой. Дети ее слушались.
– Кенди, - произнес ее имя Терри.
– Почему Кенди работает именно здесь?
– Потому что ни одна больница Чикаго не берет ее на работу, - ответил мистер Альберт, тоже наблюдая за клиникой.
– Но она не отказалась от своей мечты и работает тем, кем всегда хотела.
– Работает, кем хотела...
– как это повторил Терри.
– Вот именно. Она не сдается, и знаешь, почему? Потому что свой жизненный путь она выбрала раз и навсегда.
– Выбрала свой путь раз и навсегда...
Терри вспомнил бесконечные ступеньки лестницы нью-йоркской больницы, по которым он бежал за ней и обнял, лишь бы хоть чуть-чуть удержать убегающее счастье...
– Я помню все, как будто это было вчера... Я ничего не забыл...
– Терри...
– из зеленых глаз катились слезы.
– Никогда себе не прощу... И зачем я это сделал?..
– прозрачный ручеек потек из-под густой челки.
– Пожалуйста, Терри... Прошу тебя, Терри... не надо так... Терри... отпусти меня... Не надо... Не надо, Терри...
Его руки переместились на ее плечи.
– Прости меня... Прости меня, Кенди, - заговорил он уже без слез. Обещай мне, что будешь счастлива.
Ее нежные пальцы легли на его руку.
– Терри, и ты тоже будь счастлив, - попросила она с улыбкой и ушла. Ушла в ту ночь, где падал снег...
...А он стоял у окна и думал...
– Кенди... Я всегда мечтал о ней, где бы ни был.
Девушка в инвалидной коляске с понимающей грустью смотрела на своего визитера.
– Терри, не надо так мучиться. Я вижу, что ты ее любишь. Поезжай к ней. Поезжай... Найди ее, слышишь?
– Сюзанна, - Терри повернулся к девушке, - я сделал свой выбор. И я остаюсь с тобой.
– Терри...
– на лице Сюзанны появились слезы тихой радости.
– Я лгал, но сказать правду Сюзанне я не мог. Я говорил с ней, а перед глазами у меня была Кенди...
Так размышлял молодой шатен, наблюдая сверху за клиникой.
– Кто следующий?
– позвала веснушчатая медсестра детей, столпившихся у домика.
– Ты следующая? Прекрасно.
– А правда мне не будет больно?
– спросила малышка в оранжевом платьице.
– Нет, конечно. Я же хорошая медсестра, - Кенди вернулась в клинику.
– Альберт, - сказал Терри, - я решил вернуться в театр.
– Что?
– Я пойду по пути, который однажды выбрал для себя, - в голосе Терри уже звучала убежденность.
– Терри... И ты не хочешь поговорить с Кенди?
– Нет, я уезжаю прямо сейчас.
...Кенди с обычной доброй улыбкой обрабатывала руку маленькой пациентки.
– Кенди, - произнес Терри безучастным голосом. Его глаза были сухими, прощай...
Кенди даже не могла представить себе, что Терри был совсем рядом, и уехал из Чикаго, даже не поговорив с ней. Она была счастлива, работая в клинике с детьми.
113.
Жизнь - это вечный круг.
Используя имя Терри, Нил заманил Кенди в загородный дом и запер там. Но девушка смогла убежать. Сам Терри, уволившись из театра, чуть было не погиб, но по примеру Кенди все-таки нашел силы пойти по жизни однажды выбранной дорогой. Он уехал из Чикаго, так и не увидевшись с ней.
Женщина с тележкой миновала коттедж, когда еще не рассвело. Спящая девушка перевернулась на другой бок. Жакет, юбка и сапоги валялись у ее кровати.
Чуть скрипнув дверью, в комнату заглянул одетый на выход светловолосый обитатель квартирки. За ним тянулся желтый след электрического света.
– Кенди, прости, - грустно смотрел он на спящую, - я не сказал тебе, что ко мне вернулась память. Но я больше не буду доставлять тебе неприятности. Я очень ценю твою доброту. Огромное тебе спасибо, Кенди.
Он шикнул на свою пушистую спутницу.
– Пуппи, иди попрощайся с ней, - тихо предложил он.
– Ну, давай.
Скунс прыгнул на кровать и потерся о щеку Кенди.
– Ну, хватит, - не просыпаясь, пробормотала она и отстранила зверька. Не надо, Пуппи, мне щекотно. Дай мне еще немножко поспать.
Кенди отвернулась к стенке, а Пуппи вернулась на плечо хозяина.
– Прощай, Кенди, - мысленно сказал мистер Альберт, закрывая дверь.
Когда он вышел из коттеджа, на улице был еще предрассветный туман. Молодой человек еще раз оглянулся.
– Прощай, хитрющая девчонка.
* * *
Солнечный свет, пробивающийся сквозь ставни, заставил спящую златокудрую красавицу открыть глаза. Она распахнула окно, встречая ясный день.
– Какое прекрасное утро. Здравствуйте, птицы, - поприветствовала девушка крылатых певцов.
– Начинается новый день, и ты должна прилежно трудиться, Кенди, - шутливо напутствовала она себя.
Позже, уже одетая, она вышла в гостиную-столовую, где горел камин.
– Мистер Альберт, Вы уже встали?
– спросила она. Ответа не последовало.
– Наверное, он готовит мне завтрак.
Откинув салфетку, она увидела, что еда уже на столе.
– Какой чудесный сюрприз. Это письмо, - заметив рядом с приборами листок, она взяла его, - Мистер Альберт!..
– секунду спустя она сорвалась с места и кинулась в его комнату.
– Мистер Альберт!.. Мистер Альберт...