Чтение онлайн

– Ну, уж не те, кто здесь работает, Нельсон, - заверял одноглазый.

– Это точно. Мы все отлично знаем, что Мак-Кинли - твоя любимая собака, - подтвердил другой.

– Держись, Мак-Кинли, - прошептал мужчина псу, на недолгий миг открывшему глаз.
– Мак-Кинли!

– В чем дело, господа?
– подбежала медсестра.
– Что случилось?

– Помоги нам, Кенди, - попросил одноглазый, уже без всякой насмешки.

– Кенди, спаси Мак-Кинли! Ты ведь можешь?!
– в голосе Нельсона тоже слышалась мольба.

Медсестра осторожно осмотрела собаку.

– Мистер Нельсон, мне кажется, Мак-Кинли тяжело болен.

– Болен? А я думал, что его кто-то отделал. А что это за болезнь?

– Не могу сказать.

– Ты медсестра, и не знаешь, что с ним такое?!
– в голосе босса снова появилась ярость.

– Понимаете, я знакома только с болезнями людей.

– А для меня Мак-Кинли человек!

Кенди была в замешательстве. Но память подсказала ей кое-что:

– Мой брат работал и учился на ветеринарного врача, - рассказывала ей доктор Келли.

– Мистер Нельсон, - сказала она начальнику, - я знаю человека, который сможет вылечить Мак-Кинли.

– Кто этот человек?

– Артур.

– Ты имеешь в виду этого парня?

– Да. Раньше он учился на ветеринарного врача.

– Господи!
– воскликнул одноглазый.
– Он столько работал сегодня, что вряд ли сможет встать!

– Что?
– обернулась Кенди.
– Вы его так замучили?

– Это не имеет значения. Принесите его!
– приказал Нельсон.
– Пусть он немедленно вылечит Мак-Кинли!

* * *

Некоторое время спустя, в клинике.

– Так, Мак-Кинли, открой рот, - осматривал Артур собаку в присутствии хозяина, медсестры и нескольких рабочих.
– Хорошо, очень хорошо, молодец. Не волнуйся, все нормально. Кенди, ты не могла бы приготовить горячую воду?

– Хорошо, - медсестра вышла в другую комнату.

Взяв с полки одеяло, она задумалась.

– Какой же он все-таки добрый человек. Почему он убил того мужчину, как это вышло?

Но ответить было некому.

* * *

Поезд мчался, оглашая ночь гудками. Пассажиров почти не было.

– Покажите Ваш билет, мэм, - подошел кондуктор к молодой женщине в мужском костюме и черной шляпе. Посмотрев на билет, он спросил: - Вы едете до конечной остановки?

– Да.

– Значит, Вы едете в Грейтаун, на строительство тоннеля? Просто все люди, которые едут до конечной остановки, обычно направляются туда. Вы прибудете на станцию завтра вечером, мэм.

* * *

Собака покорно ела с ложечки.

– Хороший мальчик, Мак-Кинли, тебе уже лучше, - приговаривал молодой ветеринар, давая пищу и лекарство.

– Артур, позвольте мне покормить его, - попросила Кенди.
– Вы должны хоть немного отдохнуть. Прошлой ночью Вы не спали ни минуты, ведь так?

– Спасибо, конечно, но мне кажется, что ты тоже устала не меньше, чем я, - мягко возразил он, продолжая кормить четвероногого пациента.
– Я думал только о спасении Мак-Кинли. Я даже забыл, что я беглец. Я прожил эти сутки так, как жил в старые добрые времена.

Постучав сначала в дверь, вошли Марго и Билл.

– Мистер Артур, обед готов, - кухарка водрузила поднос и корзину со снедью на стол.

– Ты, наверное, проголодалась, Кенди?
– Билл принес хлебцы.

– Спасибо, - Кенди посмотрела на расставленную аппетитную еду. Сногсшибательный обед.

– Это мистер Нельсон постарался.

– Мистер Нельсон?

– Это вовсе не я, - мог бы возразить своенравный начальник.
– Это Мак-Кинли благодарит вас.

– Давайте-ка есть, Артур, - пригласила Кенди молодого ветеринара.

– Хорошо.

* * *

К рассвету поезд подъехал к полустанку.

– Леди и джентльмены, минуту внимания!
– обратился проводник к пассажирам.
– Если вы едете до конца, перейдите в первый вагон. Поезд прибудет на место примерно через час.

Часть пассажиров, среди которых была и молодая женщина, одетая по-мужски, вышли.

– В Грейтаун? Боже, я вам не завидую, - разговаривал кондуктор с плотным джентльменом в ковбойской шляпе и черном костюме и его напарником, одетым попроще.

– Я получил телеграмму из Чикаго, - ответил джентльмен, попыхивая сигарой.

– Вы едете арестовать какого-нибудь преступника?

– Да, что-то в этом роде.

– Пресвятые угодники, - восклицал проводник.

На другой скамье, спиной к курящему служителю полиции, сидел человек, которому этот разговор был очень даже интересен.

– Господи, вдруг они имеют в виду моего брата?
– насторожилась доктор Келли.

Поезд отъехал от станции с одним прицепленным пассажирским вагоном, почти пустым. Он пересек горный мост и тоннель, и вскоре прибыл на предпоследнюю станцию. Пассажиров стало еще меньше.

– Смотрите, из пассажиров, кроме нас двоих, никого не осталось, заметил помощник шерифа своему боссу.
– Какое же здесь поганое место.

– Нет, еще один пассажир есть, - заметил шериф, выглянув в проход. Ковбой встал и подошел к скамье, где сидела Келли.

– Извините меня, мэм, Вы едете на строительство в Грейтаун?

– Что?.. Да.

– Вы там работали?
– он зажег сигарету.

– Не очень долго.

– Значит, Вы должны знать сиделку по имени Кенди.

– Сиделку?