Чтение онлайн

– Ты бы видела его лицо, когда он читал письмо Патти!
– озорно подмигнул Арчи.

Смеясь, вся компания выбежала на улицу. Стир собирался что-то показать.

– Стир, Арчи, вы что, не знаете, выход совсем не здесь, - Элиза с братцем стояли на балконе.

– Выход? О чем ты говоришь?

– Я полагаю, вы провожаете Кенди и Анни до ворот.

– Ошибаешься, - возразил Арчи.
– Кенди и Анни свободны до завтра. Так что они останутся здесь ночевать и хорошо проведут время.

– А вам, по-моему, уже пора ехать домой, - улыбаясь, намекнул Стир.

– Кто это сказал, что мы должны ехать домой?
– настроение мисс Лэган было благополучно испорчено.
– Мы остаемся здесь. Правда, Нил?

– Конечно. Пожалуйста, Стир, Арчи, проводите их побыстрее отсюда, - с ухмылкой попросил Нил, - а то мы не можем оставаться с ними в одном доме.

– Нил!
– Арчи разозлился.
– Замолчи. Это невежливо по отношению к леди.

– С леди я всегда вежлив. Но разве эти две - леди? Они же из Дома Пони, дома для сирот, - юный Лэган продолжал свои издевки, ранящие чувствительную Анни.

– А ну иди сюда! Я тебе покажу!

– Перестань, - остановила Кенди своего распалившегося друга.
– Не надо, Арчи.

– Кенди права. Не стоит марать руки о такое ничтожество, - Стир также не хотел драки.
– Остается только сожалеть, что у нас такие родственнички. Пошли отсюда.

– Анни, не обращай внимания на их слова. Пошли, - дружеский жест Арчи успокоил девушку, и они последовали бегом за Стиром и Кенди. Но зловредная парочка и не думала отступать.

– Опять у меня на пути эта Кенди, но я не позволю ей взять верх надо мной, - злобно пообещала Элиза.
– Что скажешь, Нил?

– Ты абсолютно права.

– Я сделаю все, чтобы вышвырнуть их отсюда.

* * *

Друзья прибежали туда, где раскинулись бескрайние луга.

– Как здесь красиво, какой простор!

– Там еще пасутся лошади и олени, - говорил Стир.
– А теперь взгляните на дерево, - он показал на одно из деревьев, где был построен домик.
– Вот это я и собирался вам показать.

– Как здорово! Анни, пошли скорее!
– нетерпеливая Кенди побежала к дереву.

– Кенди, как давно мы с тобой не бегали, - Анни охотно следовала примеру подруги.

Девушки подбежали к дереву, где могли рассмотреть домик поближе.

– А можно, я залезу на это дерево?
– попросила Кенди, и ей не составило труда забраться наверх.

– Анни, теперь твоя очередь, - сказал Арчи.

– Я тоже должна лезть?..

– Кенди, спусти, пожалуйста, веревочную лестницу!
– крикнул Стир, и по его просьбе Кенди скинула лестницу вниз.

– Анни! Давай сюда! Здесь так здорово!

– Не бойся. Увидишь, как там хорошо, - подбадривал Арчи заробевшую девушку. Тем не менее, вскоре остальные забрались туда же, куда и Кенди.

– Анни, ты только посмотри, как хорошо, - оглядывалась Кенди. Кажется, будто это домик для гномика. А что, если туда войти?

Возражений не последовало, и Кенди вошла внутрь. А там было довольно симпатично, даже кавайно.

– Этот домик для нас сделал старый садовник, когда мы были маленькими, - сообщил Стир.

– Мы здесь прятались, когда боялись, что нам попадет за наши проделки, - вспоминал Арчи.

– Быстрее всех прибегал Энтони, он всегда прибегал первым...
– Стир спохватился, ведь Кенди могла расстроиться.

– Ничего, Стир, улыбнулась Кенди.
– Энтони, наверное, был очень умным, когда был маленьким.

Братья не возражали, но и заявляли, что тоже были молодцами хоть куда, развеселив девочек.

– Все вы умные, когда маленькие, - смеялась Кенди.
– Разве мы с тобой, Анни, не были умными?
– она хихикнула.

– Над чем ты смеешься, Кенди?
– спросил Стир.

– Представляю, каким вы были озорниками.

– Кенди, а вы что, были намного лучше нас?
– добродушно поддразнил Стир.

– А ты над чем смеешься, Анни?
– спросила Кенди.

– Ты в детстве была очень похожа на котенка, - хихикала Анни.

– С тех пор ты совсем не изменилась, - поддразнил Арчи, рискуя навлечь на себя вспышку гнева Кенди.
– Домик стал таким маленьким.

– Он-то совсем не изменился, это мы выросли, - заметил Стир.

– Конечно, - согласился брат.
– Вы только посмотрите, ведь это наши ботиночки, - он снял с полки старенькую детскую обувку.

– Какие смешные!

– Мы в них хорошо побегали.

– Зато теперь они нам все расскажут о своих хозяевах.

Анни раскрыла окошко и посмотрела на птичек, севших на ветку поблизости. Одна из них, не боясь, села девушке на палец.

– Они, наверное, думают, что мы их друзья, - сказала Кенди, подойдя поближе.

– Здесь так тихо и спокойно, даже не верится, что где-то громыхают войны...
– Анни и Кенди наслаждались мирной атмосферой, царившей вокруг них.
– И ветерок такой приятный. Солнышко такое теплое и ласковое, птички поют...

– Интересно, как долго продлится этот покой?
– Стир тоже смотрел вдаль.
– Если бы так было всегда...

– Мне бы тоже хотелось,..
– вторил Арчи, - но кто знает, что может случиться завтра.

– Говорят, в Англии даже мальчики нашего возраста взяли ружья, и пошли на фронт, - продолжал свои размышления Стир.
– Они защищают свою страну, а мы? Разве мы на это не пойдем?

– Мы тоже отдадим жизнь за сохранение этого мира, - соглашался Арчи.

– Да, мы пойдем на это...