Чтение онлайн

– Но мне так хочется вернуться в Америку, - вздохнула Кенди.

– У тебя в Америке родители что ли?
– поинтересовался Куки, роясь в своем рюкзаке.

– У меня нет ни отца, ни матери, никого, - покачала головой девочка.

– И у меня тоже, - Куки разломил вынутое яблоко пополам и поделился с Кенди.
– Мой отец тоже был моряком. Ну и я с самого детства хотел стать моряком...

– Он говорит точно так же, как Терри о пьесах, - подумала Кенди, слушая мальчика.
– Смешно...

– ...После того, как мама умерла, я много раз вот так забирался на корабли, потому что хотел стать моряком.

– Значит, тебе не впервой?

– Нет, кажется, раз десятый уже. Но мне не везет, - констатировал Куки.
– Меня всегда находят.

– И что тогда бывает?

– Зададут хорошую трепку и отправят обратно на берег.

– Побьют?..
– воскликнула было Кенди, но Куки знаком показал ей замолчать.

– Проверка идет...

В трюм спускался худощавый мужчина. Второй остался наверху. Двое "зайцев" живо уползли в ящики.

– Как груз?
– спросил плотный загорелый мужчина, оставшийся наверху.

– В порядке, - спустившийся моряк проверил крепления.

– Проверь хорошенько. Это опасно, если ящики потеряют устойчивость во время шторма.

Худощавый моряк продолжал проверку. Куки потянулся за рюкзаком, оставшимся почти на виду. Оттуда выпало яблоко и выкатилось под ноги моряку. Кенди и Куки приготовились к худшему. Но матрос лишь сунул яблоко в карман.

– Проверка сделана, - после чего он вылез, и трюм закрылся.

– У меня чуть сердце не остановилось, - шепнула Кенди.

– Если каждый раз ты будешь так пугаться, то до Штатов ты не доедешь, мягко усмехнулся Куки.

– А ты смелый, хоть и маленький.

– Насчет маленького - мне уже пятнадцать, - гордость Куки была немного уязвлена.

– И мне тоже, - двое оглядели друг друга.
– Я думала, ты моложе меня.

– Я тоже так думал, - оба встали.
– Проблема в том, что я не выгляжу на свои 15. Хотел наняться матросом, но мне везде отказывают, потому что думают, что я еще ребенок.

– И поэтому ты хочешь уехать в Америку?

– Да. Я думаю, в Штатах найдется компания, которая возьмет меня на работу.

– Интересно, а что происходит наверху?
– полюбопытствовала Кенди.

– Приветствуем другое судно, - ответил Куки и был прав: встречный корабль и "Чайка" просигналили друг другу.

– Вот бы выйти на палубу...
– вздохнула Кенди.

– Да. Сейчас солнышко светит, и на палубе, наверное, тепло.

– Если бы не этот темный трюм, и если бы со мной был не Куки...
– Кенди представила себя рядом с Терри на палубе. Но грезила она недолго.

– Как есть хочется, - Куки прервал ее мечты.

– Куки, побудь хоть немножко романтиком, - недовольно нахмурилась Кенди, но ее желудок был также пуст.
– А вообще-то я тоже проголодалась, признала она.

– Кенди, я собираюсь поискать что-нибудь поесть, - Куки встал.

– А это не опасно?

– Сейчас они, должно быть, в столовой, - парнишка полез наверх.

– Прошу тебя, будь осторожен.

– Не волнуйся, - он закрыл крышку трюма снаружи.

* * *

Капитан и команда "Чайки" обедали в столовой. Вошел матрос, проверявший трюм.

– В чем дело?
– спросил капитан.

– Простите за то, что я опоздал к обеду.

– Залезь правой рукой в карман и достань то, что у тебя там лежит, приказал капитан.

– Откуда у тебя это яблоко?
– спросил матроса его загорелый напарник.

– Видите ли...
– замялся худощавый, - я хотел предложить его на десерт нашему дорогому капитану.

– Ты лжешь. Только у нас двоих есть ключ от кладовой или не так? капитан взглянул на кока.

– Бивер, ты украл ключ?
– сурово спросил тот худощавого матроса.

– Нет, я только что нашел это яблоко в трюме, - испуганно возразил Бивер.

– Вот как...
– ответил капитан, чуть задумавшись.
– Немедленно проверить трюм!

– Идемте все!
– матросы выбежали из столовой.

Куки тем временем крался по палубе.

– Черт... они заперли кладовку...
– тут его заметили матросы.
– О боже...
– он бросился наутек.

– Ах ты, паршивец, опять пробрался на корабль. Схватить его! загорелый матрос бросился за ним.
– Стой! Не дайте ему уйти!

– Они нашли Куки!
– поняла Кенди по доносящемуся сверху шуму.

– Отпустите меня! Отпустите!
– вырывался мальчишка из рук матросов.
– Я хочу стать моряком!

– Ты еще мал для этого, - возражали матросы.
– Сколько раз тебе это говорили?
– они понесли его к борту, а Куки продолжал вырываться.

– Куки... я должна помочь ему. Но если я выйду, меня тоже схватят... Кенди не решалась открыть люк.
– Я должна любым способом доехать до Америки...

– Что стоите? Бросайте его в море!

– Они бросят Куки в море!..
– Кенди открыла крышку люка. Куки вылетел за борт и барахтался в воде. Матросы смеялись.

– Эй, Куки! Охлади-ка свой пыл в море!
– кричали ему.
– Теперь мы его проучили.

Девочка подбежала к борту.

– Ты кто?
– возник резонный вопрос у всех.

– Вы что, не понимаете? Если вы сейчас же его не вытащите, он утонет, воскликнула Кенди. Куки действительно с трудом держался на поверхности.

– Эй, Куки, плыви обратно в Англию!
– со смехом кричали ему.