Чтение онлайн

— А в крепости люди, которые доверили тойону свои жизни, — возразили ему.

— Тот, кого вы пренебрежительно зовете мальчишка, — снова заговорил отец, — наследник Вилфреда Арвида. Других нет. Когда он вырастет, потребует свое наследство, а мы его в этом поддержим.

— Что это нам даст?

— Я лично воспитаю внука. Он будет больше Леннартом, чем Арвидом. Настанет время и благодаря ему Леннарты будут главными в крепости Арвидов. Мы получим их казну и выход к морю.

— План хороший, но мы сильно рискуем. Что если Торвальд придет к нашим стенам?

— Он не бросит крепость сейчас. Только что явился его брат. Уехать в эту пору да еще с войском — самоубийство. А скоро вернется мой сын с новыми наемниками и никакой Арвид не будет нам страшен.

— Но разве твоя дочь просила не о временном убежище? — сказал кто-то из тех, кто присутствовал при моем разговоре с отцом. — Она планирует вернуться к мужу. Может, не сейчас, но позже.

— Мало ли что она планирует, — я практически видела, как тойон махнул рукой. — Кого волнует мнение женщины? Все будет так, как я решил.

Мужчины одобрительно загудели. Вот тебе и любящий папа. Едва увидев Ивара, Освальд Леннарт составил план по захвату соседских земель. Вернулась, называется, домой.

Ничего, пусть «отец» упивается своими фантазиями. Все равно я не позволю им осуществиться. Главное, здесь Ивар в безопасности. Если тойон Освальд рассчитывает использовать внука, то ни одному волосу не даст упасть с его головы. Хотя бы на этот счет я могу, наконец, успокоиться. Мой сын не умрет. С прочим разберусь.

Дни потекли размеренной чередой. На первый взгляд все было идеально: мы с Иваром ни в чем не знали отказа, дед души не чаял во внуке, уделяя ему массу времени. Мне тоже перепадало отцовской любви, но я не могла не думать, чем она вызвана: желанием заполучить чужую крепость. Тойон Освальд Леннарт растил для Арвидов троянского коня и это был мой сын.

Я выдержала несколько дней, а потом решила откровенно поговорить с отцом. Не убьет же он меня, если узнает, что я подслушала разговор на мирном совете.

Тойона Освальда нашла на заднем дворе. Он учил внука сидеть верхом на лошади. У меня сердце замерло, едва увидела малыша в седле. Но когда заявила, что ребенок еще слишком мал для лошадей, тойон в ответ рассмеялся.

— Вздор, — отмахнулся он. — Мальчики начинают постигать военную науку, едва научатся ходить. Я подобрал Ивару самую смирную и маленькую лошадку. К тому же его придерживают. Не думаешь ли ты, что я желаю внуку зла?

— Уверена, что не желаете. Ведь он нужен вам, чтобы заполучить крепость моего мужа, — вот и все, карты вскрыты.

— Ты слышала. Тем лучше. Между отцом и дочерью не должно быть тайн.

— Так это правда? В этом ваш план?

— Выход к морю Леннартам не помешает. Глупо не воспользоваться шансом.

— И ради этого вы готовы превратить внука в марионетку?

— Не забыла ли ты, дочь, кем являешься? — сейчас Освальд Леннарт походил на грозного скандинавского бога Одина с той лишь разницей, что у тойона было два глаза. — Не переметнулась ли ты на сторону врага?

— С каких пор Арвиды нам враги? Я полагала, мы состоим в союзе, ведь вы отдали им свою единственную дочь.

Тойон хмыкнул:

— Не мне тебе объяснять, что союз с врагом куда важнее союза с другом. Но ты, прежде всего, Леннарт, а уже потом Арвид. Не забывай об этом. А если память тебя подводит, перечитай письма, которые присылала своей матери. Она показывала их мне — все в разводах от слез. Если твоя мать и умерла прежде времени, то из-за тревоги за тебя.

Я ловила каждое слово. Вряд ли мужчина понимал, какую важную информацию озвучил. Если что-то и интересовало меня сильнее, чем будущее Алианны, то это ее прошлое.

— Будь послушной дочерью, — произнес тойон. — Не забивай голову тем, что тебя не касается. Предоставь мужчинам думать. Женское дело растить детей и греть постель мужьям.

— Кто я — ваша узница?10ff63

— Вовсе нет.

— Так вы отпустите меня к мужу?

— Вернется твой брат, и мы все обсудим, — заявил тойон. — А пока ради твоей же безопасности оставайся здесь.

— Да, отец, — я склонила голову. Пререкаться с этим мужчиной, только злить его. Нахрапом проблему не решить, и я временно отступила. Посмотрим, что собой представляет брат. Может, с ним удастся договориться.

А пока я должна найти письма Алианны матери. Желание узнать о жизни «прежней меня» толкало на поиски. Тойон говорил о письмах так, будто они в целости и сохранности. Где они могут быть? Например, в комнате покойной матери.

Поймав за руку пробегающую мимо рабыню, велела ей проводить меня в покои матушки. Если девушка удивилась просьбе, то виду не подала. Уже через пять минут мы стояли перед дверью.

— Можешь идти, — кивнула рабыне.

Едва она скрылась за поворотом коридора, я толкнула дверь. Не заперто. Комната как будто ждала меня — блудную дочь. Внутри было темно и пыльно, пахло затхлостью. Сюда давно никто не заходил.

Первым делом я открыла окна, проветрить помещение и впустить немного света, который почти не проникал сквозь грязные стекла. Комната выглядела так, словно ее покинули минуту назад. Вот небрежно брошенный на спинку кресла халат, забытое на тумбе зеркальце, несколько колец на трюмо, неубранных в шкатулку. Время здесь замерло, остановилось на мгновении, когда хозяйка вышла за порог и уже не вернулась. Должно быть, мать Алианны умерла от сердечного приступа или чего-то столь же внезапного.

Я угодила в своего рода храм жены тойона Леннарта. Был ли он сотворен умышленно или получился случайно трудно сказать. Но если письма Алианны сохранились, то только здесь.