Шрифт:
Глава 1
Не было никакого полета к яркому свету или падения в бездну. Ни вкусов, ни запахов, ни тепла или холода, абсолютно ничего. Лишь тьма и пустота. Мной овладели покой и бесконечный пофигизм. Я буквально парил в невесомости.
Оглянулся на свою прежнюю жизнь, что закончилась довольно комично. В принципе, не в чем себя упрекнуть. Может, стоило выбрать другую карьеру, но ведь все профессии нужны, все профессии важны…
Снял с себя форму, поскучал полгода в новой квартире и отправился путешествовать по миру, себя показать да других посмотреть. И кто бы мог подумать, что в Японии так неаккуратно водят? Чуть под грузовик не попал! А помер вообще глупо — решил попробовать экзотики и заказал себе рыбу фугу. Видать, не слишком понравился повару, или он был в плохом настроении…
Еще немного поразмышлял о необычных заграничных нравах, погрустил из-за сорванного свидания с Юкки, и, блин, я так и не попаду на анимефест и фуррикон! Да и октоберфест теперь мимо…
Мысли постепенно замедлялись, словно утопая в мягкой вате. Будь у меня глаза, они бы точно слипались. Сознание мигнуло и окончательно погасло…
Проснулся я в насквозь промокшей от пота постели, резко вдохнув спертый воздух. Резко сел и осоловело уставился на кружащиеся в солнечных лучах пылинки. Грязные стены с потемневшими обоями, рассохшийся деревянный стол, железная спинка кровати… Во рту разверзлась настоящая пустыня. Никогда такого сушняка не ощущал, даже когда мы вместо воды спирт употребляли.
Повторился мерзкий грохот, вырвавший меня из объятий сна. Только сейчас осознал, что кто-то пытается выбить дверь внизу. Ну уж нет, так дело не пойдет!
Попытался нащупать босыми ногами тапки, ничего. Грохот все не утихал, и я разозлился. Даже не запомнил, как оказался внизу. Резко распахнул дверь и зарычал прямо в лицо остолбеневшему эльфу.
Мы оба поймали культурный шок и застыли. Мигом позабыв о раздражении, сушняке и мутной голове, я уставился на тощего красавчика. Никаких сомнений — из-под золотистых волос пробивались заостренные уши, да и глаза у него светились. Шок номер два — я увидел свою руку. Немного крупнее моей прежней, костяшки сбиты в кровь, несколько мелких шрамов. Главное совсем другое — она была зеленой и оканчивалась заостренными когтями!
Неизвестный очнулся первым:
— Господин Рорк? — Он пытался напустить на себя независимый вид, но голос заметно дрожал. — Меня зовут Активиэль, я из имперского комиссариата.
Эльф замолчал, очевидно, ожидая от меня какой-то реакции. Я же разглядывал свои руки и боролся с подступающей паникой. Резко обернулся, заставив собеседника вздрогнуть. Вот же блин! Ни одного зеркала!
— Вам пришла повестка. Получите и распишитесь.
— Повестка?! — вырвался из горла хриплый рык. Эльф сразу задрожал, как осиновый лист… Что ж они тщедушные такие в комиссариате? — Я же только что отслужил! Десять лет!
Все происходило как в страшном сне после срочки, когда тебя снова забирают и сажают в поезд.
— Не может быть! Вам ведь исполнился двадцать один год. — Он уставился в бумаги, перечитывая расплывающиеся строки. — Не дурите мне голову! Просто распишитесь, и я пойду! Вы ведь умеете писать?
— Конечно, я умею писать! За кого ты меня принимаешь?! — Снова приступ бешеной ярости. Странно, обычно нужно постараться, чтобы вывести меня из себя, а тут прям по любому поводу завожусь. Новое тело чудит?
В том, что я попал в иной мир, ни капли не сомневался. Привычно принял текущую ситуацию как вводные по новому заданию, и с неожиданным усилием выключил эмоции. Сейчас главное — выкрутиться из неприятной ситуации, осмотреться и как следует все обдумать. Расстраиваться или радоваться буду потом.
Чтобы потянуть время, вырвал бумажку у облегченно выдохнувшего эльфа и принялся читать. О, вот и первый бонус — я понимал написанное. Тот же русский язык, только с непонятно расставленными «ъ» и кучей лишних завитушек. Из-за непривычки пришлось щуриться, вчитываясь в каждое слово, чем я только подтвердил мнение эльфеныша о себе.
— Прибыть… на сборный… пункт… не позднее… чем через сутки… после вручения… повестки. — Ох, какие нехорошие воспоминания и эмоции во мне всколыхнули эти простые слова! Только, блин, честно отслужил и снова лямку тянуть? Да еще в незнакомом мире? Ну уж нет!
— Все верно! Распишитесь, и я пойду наконец, — тяжело вздохнул эльф. — Мне еще троих ваших до заката нужно найти!
— Не спеши… — Текст не заканчивался на прочитанном. Дальше читал уже про себя, благо с каждым словом это давалось все легче. — Здесь написано, что у меня есть право замены службы на получение высшего образования.
— Да, если вы дворянин, то можете выбрать себе магическую академию или университет, — непонятно чему улыбнулся ушастый военком. — Насколько я вижу, у вас есть титул. Но вы ведь… орк.
— И что с того? — Я нахмурился и сжал мощные кулаки. Не знаю, какое у меня было лицо, но эльф слегка побледнел и шагнул назад.
— Но ведь… ни один орк еще… не получал высшего образования! Вы всегда идете в армию! — Эльф выглядел по настоящему шокированным. У него задрожали губы и подозрительно заблестели глаза. — Не надо… не надо срывать мне план!
— Значит, буду первым! — рявкнул ему в лицо. Ручки или пера под рукой не оказалось, так что прямо когтем поставил жирную галочку напротив варианта с учебой. — Здесь написано, у меня неделя!
— Д-да, — совершенно убитым тоном ответил он. — В течение недели вы должны принести в комиссариат бумаги о поданной заявке или зачислении, если не делали этого ранее…
— Свободен.
Захлопнул перед эльфом дверь, развернулся и тихо сполз по стене. Из груди вырвался глухой рык, захотелось что-нибудь сломать. Желательно живое и чтобы кричало.
Вдох-выдох. Закрыть глаза, успокоиться. Я всегда гордился своим хладнокровием и умением сохранять спокойствие в любых ситуациях — что под обстрелом, что при штурме вражеских укреплений, что в очереди на почте. Минут пять просто сидел прямо на полу, пока кровь не перестала кипеть и с глаз не исчезла алая пелена. Отлично, теперь посмотрим, с чем мы вообще имеем дело.
Изучение вырванной у эльфа повестки не принесло новой информации, разве что читать я стал быстрее, почти с нормальной скоростью. Бумага как бумага, обычная белая офисная, текст, правда, нацарапан вручную. Маловато данных, чтобы делать выводы о развитии промышленности, лучше свой дом осмотрю и заодно себя.