Чтение онлайн

Здесь не было ни высоких небоскрёбов, ни современных домов. Узкие улочки, построенные вплотную друг к другу дома. Прогресс явно не добрался до этого места.

— Сперва отметитесь в приёмной губернатора, потом можете быть свободны, пока он вас не вызовет, — объяснил военный. — А он вызовет, видящих магов у нас не хватает.

Мы дошли до сделанного из камня пятиэтажного дома, и на первом этаже очень медлительная женщина попросила нас расписаться в книге для приезжающих, указать вид деятельности и обозначить, где мы будем.

— Мы пока не определились с местом пребывания, — сразу сказал я ей. — Будем в одной из гостиниц.

— Тогда выбирайте сейчас, вот список, — пожилая женщина протянула мне листок с десятком названий.

Я записал, что мы будем в «Первооткрывателе», а на деле мы сразу отправились к «Реформатору».

Это был небольшой отель, находящийся на углу торговой улицы. На ресепшене сидела женщина лет сорока в старомодном красном платье. Хотя здесь всё выглядело таким, если на то пошло. Словно здесь застыл век девятнадцатый, а технологии развивались только в военной отрасли.

— Я ищу Кейт Смит, — сообщил я женщине после короткого приветствия.

— Это я. Чем могу помочь? Хотите снять номер?

— Не совсем. Ваш муж просил передать вам послание.

— Он умер пять лет назад, не шутите так, — женщина начинала злиться.

— Я видящий маг. Ваш муж умер в реке неподалёку, там и остался его призрак.

— Так я вам и поверила. Уходите!

— Сперва выслушайте.

Я передал про заначку, отчего лицо дамы только скривилось. А уже потом про тайник. Это заставило женщину задуматься.

— Что там лежит? — спросила она.

— Понятия не имею. Предлагаю вам сделку. Если я окажусь прав, то вы бесплатно предоставите номер троим из моих людей максимум на неделю.

Местных денег у меня всё равно не было. Не заставлять же девушек отдавать надетые на них украшения, которые не стали снимать краснокожие аборигены.

— А то, что там лежит, должно изменить всю мою жизнь, — усмехнулась Кейт. — Придётся весь пол вскрывать…

Сомнения ясно читались на её лице.

— Пойдёмте посмотрим вместе. И я укажу вам на нужную половицу.

Кейт согласилась на сделку, и мы вдвоём поднялись на третий этаж. Остальных я попросил подождать у ресепшена.

Женщина открыла номер ключом, и мы вошли в ничем не примечательную комнату. Здесь пахло старостью… и сыростью.

— Найди тайник, — попросил я брата, и он показался предо мной.

Затем опустился к полу так, что только его макушка ходила туда-сюда, но Кейт этого не видела.

— С кем вы говорили? — насторожилась она.

— С призраком.

— В этой комнате есть мертвец?! — она схватилась за сердце.

— Нет. Это мой помощник, и он уйдёт вместе со мной.

— Здесь, — Саша приподнял голову в нужном месте, а затем исчез.

Поблагодарив его, я опустился к полу. Половица легко отделилась от остальных. Там лежало что-то, завёрнутое в серую ткань. Достав находку, я протянул её женщине.

Кейт аккуратно размотала ткань, и перед ней показался небольшой сундучок. Она тяжело вздохнула и открыла его.

Открыла рот от удивления, но потом быстро собралась и сказала:

— Крис умудрился удивить меня даже после смерти.

Глава 3

— Что там? — полюбопытствовал я.

Кейт повернула ко мне сундучок, что умещался в обеих её ладонях, и я увидел золотой самородок. Размером примерно с мой кулак.

Много раз слышал, что из Америки тоннами вывозили золото на кораблях, но в этом мире, по большей части из-за регатов, история сложилась совсем иначе. И всё это золото осталось тут. Но одного я всё же не понимал:

— Как золото изменит вашу жизнь?

А именно так сказал её покойный муж. Я совсем не разбирался в денежной системе этой закрытой страны, но предполагал, что этого куска хватит, чтобы сделать ремонт во всём отеле, но не более того.

— Это не просто золото, неужели в Джеймстауне не знают о его свойствах? — Кейт странно покосилась на меня. — Вы не видите, какие искры от него исходят?

— Я прежде самородков никогда не видел, — пожал плечами.

Лёгкое свечение было хорошо заметно, но пока я не мог этого объяснить.

— Оно насыщено магией, — улыбнулась женщина. — Есть обычные самородки, но их так много, что они уже давно ничего не стоят. Серебро нынче дороже стоит. А вот насыщенное золото встречается очень редко. Из него делают артефакты ментальной защиты…

Она осеклась, не зная, стоит ли рассказывать мне дальше. Мало ли я отберу у неё самородок или того хуже — убью за него.

— Не переживайте, я честный человек, а спрашиваю из чистого любопытства, — сказал я.

Ну не говорить же, что у меня самого в Российской империи такие богатства, что ей и не снилось?! Сейчас в такое никто не поверит! Ну не может император вот так путешествовать при обычных обстоятельствах.

— Я смогу продать его артефактору и обеспечить себе достойную старость, — её голос дрожал.

Она рискнула мне признаться, но всё равно ждала чего-то нехорошего. Я потянулся к карману, и она вздрогнула.

— Не бойтесь. Я всего лишь хотел вам кое-что показать, — успокоил я её и достал амулет, сорванный с шеи индейца, а затем протянул его Кейт. — Посмотрите, индейцы же тоже носят такие артефакты.

Она накрыла руку серой тряпицей, в которую был завёрнут сундучок. На неё я и положил амулет с кристаллом.

— Думаете, он опасен? Я прикасался к нему и ничего.