Чтение онлайн

Воин спешил догнать отступающих. Ксения снова ахнула, когда он вдруг резко дёрнулся и упал. В плече, кажется, под лопаткой, дрожала стрела. Но ведь только в плече!.. Ксения было рванулась из укрытия помочь раненому, который продолжал ползти за магом и эльфами, то и дело приподнимаясь и тяня к ним руку, явно моля о помощи. Но волчица ухватила её за рукав рубахи и заставила присесть.

– Слишком далеко, - с горечью сказала Метта, наблюдая за усилиями раненого.
– Они не смогут помочь ему.

Рубус внезапно остановился и выстрелил из лука - в тот самый момент, когда воин снова приподнялся.

Раненый упал и больше не шевелился.

– Для эльфов это не расстояние, - ровно сказал Корвус, словно отвечая на замечание Метты. Он смотрел наружу, угрюмый и злой, сжимая рукоять обнажённого меча.

И только после этой фразы Ксения поняла, что происходит. Фраза: "Они не смогут помочь ему" значила, что Мори и Рубус не смогут убить раненого воина. А раненого надо добить, чтобы в следующий раз он не стал убийцей своих. И воин тянул руку, не прося о помощи ему, пострадавшему. Он тянул руку, умоляя убить его, потому что не желал стать воином-демоном... Ксения сама не заметила, как заплакала. Душа болела за погибшего, а сердце уже рвалось навстречу беглецам.

Слёзы высохли, а сердце больно дёрнулась, когда из кустов за беглецами метнулся ещё один человек! И тоже в военной одежде! Второй из воинов? Живой!

Метта вскочила.

– Я к ним!

– Давай!
– отозвался Корвус.

Волчица кинулась из укрытия с мечом в одной руке, с кинжалом - в другой.

Удивлённая Ксения замерла у входа, ничего не понимая.

"Успела бы Метта, - встревоженно проговорила старуха Адри.
– Пусть бы успела! А то ведь по его следам пойдут!.."

– Что происходит?
– резко спросила Ксения, не оглядываясь на Корвуса и замирая от страха при виде того, как Метта обгоняет беглецов и заступает путь второму воину, даже не то что не пуская его следом за остальными, а вообще собираясь убить!

– Этот уже не человек!
– бросил Корвус, который не отрывал взгляда от беглецов, отчётливо державших путь к капищу.

Ксения вытерла слёзы и шмыгнула носом. Не до эмоций. В этом она хорошо понимала Корвуса. Сейчас надо продумывать план отступления по подземельям. Она даже оглянулась на полуразрушенное помещение при входе... И глупый смешок теперь вырвался уже у неё самой, когда она поняла, что придётся оставить многие трофейные вещи из собранных. А они с Меттой так старались... Да, именно так: думать о чём угодно, только не о том, что в нескольких шагах от укрытия погибают...

На этот раз Корвус не возражал, когда она быстро сказала:

– Помогу Мори!

И выскочила из укрытия. Маг на бегу снял с себя женщину-эльфа и уже вдвоём с Ксенией проводил Сирингу до капища. Рубус остался у входа с луком наготове, выжидая, чем закончится дуэль Метты и воина-демона.

Женщина-эльф возразила лишь раз, что должна оставаться у входа, но решительный Мори отобрал у неё лук со стрелами и сам встал рядом с Рубусом.

Не дожидаясь вопросов Ксении, Сиринга выпалила:

– Мы наткнулись на большой отряд! С ними демон-маг! Он сразу поймёт, где мы прячемся! Надо уходить...
– Она словно споткнулась на слове и жалобно сморщила рот.
– Но куда? И как? Нас так мало!

"Нас мало, но мы в полосатках!" - чуть не рявкнула Ксения и ошарашенно заткнулась. Что за "полосатки"? Сообразила не сразу, что таким образом заменилось слово "тельняшки" в этом языке. Ага. Значит, моряки здесь есть. Или знают о них. Или просто слово так перевелось. Пока же надо забыть о том и приготовиться к другому.

– Что с Мори?
– строго спросила она женщину-эльфа.

– Его ранили в ногу, - вздохнула Сиринга.
– Они всегда стремятся ранить человека в ноги или в плечо. Стрелу мы вырвали, но, кажется, она была отравленной. Или заговорённой на бесконечную кровь.
– Сообразив, что Ксения не понимает, она добавила: - Кровь не высыхает. Всё ещё идёт.

"Знаю я это заклинание на стрелы, - проворчала Адри.
– Запоминай: ладонями закрой рану и выговоришь следом за мной заклинание-противоядие. Всё поняла?"

– Угу, - сказала Ксения и выбралась из укрытия. Корвус было качнулся за нею - наверное, остановить, но остался в укрытии, следя за происходящим.

Метта и воин-демон ещё дрались. Причём так, что Мори и Рубус ругались, что невозможно сделать хороший выстрел в противника волчицы. Ксения кивнула оглянувшемуся Мори и приблизилась к нему.

– Стой спокойно, - предупредила она.

И повторила в действии всё сказанное Адри, усевшись у ноги мага и задрав на ней штанину выше колена. Рана выглядела ужасающе: кровь и правда сочилась, но не привычно красная, а какая-то болотно-жёлтая, гнилостного оттенка. Наплевав на всё, Ксения быстро обняла ладонями рану и вполголоса заговорила, повторяя за Адри слова заклинания. Результат проявился не сразу, но Ксения увидела воочию это потрясающее зрелище: кровь Мори будто начала рваться изо всех пор, брызгая между пальцами целительницы - в темноте всё того же гнилостного оттенка.

А потом маг охнул и чуть не ударил Ксению - видимо, уничтожение заклинания на бесконечную кровь причинило ему боль. Но руку Мори, занесённую для машинального удара, перехватил Корвус, вовремя вышедший из капища. Ксения благодарно взглянула на него и снова сжала ладони вокруг раны, продолжая проговаривать заклинание-противоядие следом за Адри.

Резкий свист рядом. Рубус выстрелил.

– Хорошо, - сквозь зубы сказал Корвус, приглядываясь к тьме внизу, под деревьями. Над их кронами-то всё ещё синело небо, постепенно расстающееся с тучами.

Торопливые шаги - приблизилась Метта.

– Я видела тени среди деревьев, - поспешно сказала она.
– Сюда идут.

– Заходим в капище, - велел Корвус.
– Я знаю один из ходов в подземелье.

– Что нам это даст?
– спокойно спросила волчица.
– Они всё равно пойдут за нами.

– Завалим вход и другие коридоры до подземного хода, - уверенно ответил воин.
– У нас есть маг и женщина, обладающая огромной силой. Ты Мори, да?

– Мори, - вздохнул тот, пробуя встать на ногу, на которой уже разомкнулись ладони целительницы.