Север
Шрифт:
— То есть, если я войду в луч, меня вознесет?
— Вроде того, — кивнул Терант. — Погоди… Что ты задумал?
— Расскажи мне о принципе действия импульсного оружия, — попросил Лука.
— Разгоняет снаряд магнитным полем до бешеных скоростей. Весь твой дворец вместе с металлическими вратами пробьет насквозь.
Метаморфизм предложил многослойную защиту кожного покрова, запросил с десяток материалов, о которых Лука и не слышал. Это помогло принять окончательное решение. С огромной вероятностью Антоний Кросс прячется в шаттле. Нужно попасть к нему, а дальше, если не получится конструктивного диалога, переходить к задуманному.
Они с Терантом как раз выбрались из тоннеля и оказались под звездным небом Съяра. Над ними завис сияющий шаттл, продолжающий генерировать страх, все пространство вокруг дворца очистилось, люди сбежали кто куда. В окнах дворца виднелись движущиеся по коридорам огни — космодесант спешил к подзащитному.
— Терант, постой, — сказал Лука. — Рециний не доживет до утра. Если со мной что-то случится, помоги сесть на трон Гектору. Он хороший человек.
— Да что ты задумал, Север! — взревел Терант. — Не глупи!
— Так будет лучше для всех, друг. Все, иди! Найди Кору и ее мать Приску, помоги им укрыться и пережить эту ночь!
— Ну уж нет, я сначала посмотрю, примет ли тебя луч!
Гравитационный луч принял Маджуро. Началось медленное воспарение, и Лука убедился, что сам по себе луч невидим, а свет дает окантовка в шлюзе, куда его поднимало. Терант стоял, спрятавшись в кустах и приложив руку ко лбу, наблюдал за подъемом.
Поднимаясь по гравитационному лучу в шаттл, Лука лихорадочно перебирал варианты развития событий. Пока еще у него есть пространство для маневра. И все его соображения сводились к тому, что единственный способ дать людям Империи шанс — стать Кроссом. Иначе и дальше все следующие поколения будут работать на семью ракантов, отдавая последнее и голодая.
На первом этаже имелось подобие лифта, как на базе ариев, и аварийная железная лестница, по которой Лука и начал восхождение. Второй уровень занимала капитанская рубка, в креслах пилотов спиной к Луке сидели кхары, а пать мест, которые, видимо, занимал десант, пустовали.
На цыпочках, слыша свое гулко пульсирующее сердце, Лука поднялся выше. Замер, прислушиваясь. Его насторожили подозрительные звуки, словно кого-то били и сопел обиженный ребенок.
— Ах ты шваль подзаборная! — донесся звонкий шлепок и женский возглас. — Ну ничего, я умею воспитывать рабов!
Послышалась возня, Лука поднялся на две ступеньки и оторопел, увидев голый ритмично двигающийся зад. Кто это? Антоний, но кого он?..
Привязанная к столу женщина хрипела и дергалась.
— Будешь слушаться, шлюха? — не останавливая движения, приговаривал насильник. — Мерзкая подстилка!
Оскорбляя женщину, владелец голого зада одновременно издавал сладострастные звуки. Он был занят и не заметил подкравшегося сзади Луку, зато незваный гость в деталях рассмотрел, что тут происходит: русоволосый юноша по-звериному скалился, сжимая горло задыхающейся Кейринии.
Разжав пальцы, он склонился над ней, задвигался быстрее и прошептал, распаляясь от собственных слов:
— Повторяй: Дариус Кросс. Мой повелитель, я, грязная подстилка…
Кейриния заметила Маджуро. Ее не подбитый глаз распахнулся и она прохрипела:
— Дариус Кросс… Сдохни, трус и подстилка, тьфу!
Дариус Кросс — сын Антония?
Парень занес руку для удара, но не успел обрушить его на Кейринию: Лука взял его шею в захват. Он хотел стать Антонием, но уже не получится — придется забрать тело его сына, что тоже неплохо.
Не просто неплохо, это просто подарок судьбы!
Не отпуская его, Лука коснулся Кейринии, чтоб она заснула. Взяв и ее и усыпленного Дариуса, он спокойно вышел из каюты, убедился, что никто его не видит, и прыгнул в гравитационный луч.
Эпилог
С рассветом Антоний Кросс впал в отчаяние. В полночь, когда он с отрядом штурмовиков-кхаров, разогнав мятежников, захватил дворец и освободил Рециния, следующей задачей стало найти Маджуро. Самозванца или настоящего, чудом выжившего императора, неважно, судьба его была предначертана — украсить своей головой шпиль стелы на площади перед дворцом.
В поисках самозванца Антоний наткнулся на бывшую первую фаворитку Маджуро и, вспомнив о сыне, велел отправить ее к нему.
— Развлекайся, Дариус, — улыбнулся он в экран коммуникатора. — Эта шлюха, говорят, многое умеет!
Дариус хихикнул, покраснел и тут же отключился, даже не поблагодарив. Кейринию уже доставили в шаттл.
Маджуро не нашли, и Антоний, приведя в чувство пьяного Рециния, немного успокоился. Самозванец, вероятно, сбежал, но с ним можно было решить вопрос позднее, никуда он уже не денется.
Вернувшись на шаттл за сыном, Антоний обыскал все, опросил пилотов — Дариуса никто не видел! Два идиота-пилота погрузились в виртуальную реальность, пережидая смену!
— Где Дариус?! — вопил Антоний.
Встроенный чип геолокации показывал, что сын во дворце, но его там не было! Могли его выкрасть и утащить в катакомбы под зданием?
Вся «звезда» кхаров забыла об охране Рециния, бросившись выполнять новое задание — искать Дариуса. Даже сам новоявленный император, оправившись от шока после встречи с Маджуро, помогал!
Главное, сын дышал. Чип докладывал, что Дариус в порядке, его сердце бьется. Логи зафиксировали кратковременную остановку сердца, но Антоний связал это с первым сексом Дариуса. А как иначе? Парню почти восемнадцать, а он впервые вошел в женское лоно!
С первыми лучами солнца обессиленный Антоний, не спавший трое суток, сел возле гравитационного луча и опустил голову. Кхары, используя силовые доспехи, перерыли под дворцом все, обрушили зал торжеств, но никого не нашли.
К утру замертво свалился Рециний. Диагностический аппарат показал, что случились инфаркт и инсульт одновременно, с обильным внутренним кровоизлиянием.