Чтение онлайн

— Нас похитили, — прошептала Каитир в ответ, её глаза наполнялись слезами. — Никто не придёт вовремя. Мы слишком далеко от гвардейцев.

— Тогда нам нужно дать им время, — Ким отказывалась поддаваться страху. Она зашла слишком далеко, пережила слишком многое, чтобы сдаться сейчас. — Ты можешь сесть?

— Да, но что это нам даст?

— Просто сделай это, Каитир, — приказала Ким, в то время как боролась сама с собой. — Тихо.

Девушка сделала так, как приказала Ким.

— Теперь заберись мне под рукав.

— Что? — Каитир бросила на неё растерянный взгляд.

— У меня есть нож, Каитир, — нетерпеливо прошептала Ким. — Он привязан к моему предплечью. Возьми его.

Каитир не могла поверить в это. Самка, носящая нож?

— Поторопись. Нужно успеть до их возвращения.

Слова Ким привели Каитир в движение. Когда она схватила нож, треснула веточка, и Каитир выронила нож, едва не попав в обнажённую ступню Императрицы. Обе женщины замерли и внимательно прислушались.

Больше ничего не услышав, Ким схватила нож и начала пилить верёвки, связывающие лодыжки Каитир.

— Что вы делаете? — Каитир смотрела на неё потрясённо.

— Слушай меня, Каитир, — сказала Ким, продолжая трудиться над путами. — Ты знаешь, где мы?

Каитир осмотрелась вокруг, собираясь с духом.

— Д… да, — прошептала она.

— И ты знаешь дорогу к Дому Рива, обратно к Рэю?

— Да.

— Отлично, — освободив лодыжки Каитир, Ким начала пилить верёвки вокруг её запястий. — Сейчас я освобожу тебя. Я хочу, чтобы ты побежала за помощью.

— Что? — Каитир едва вспомнила, что нужно понизить голос.

— Я не знаю, где мы, Каитир, — нетерпеливо проговорила Ким. — Я не знаю, где здесь искать помощь. Ты знаешь, — глаза Ким сверлили Каитир. — Ты должна пойти найти Рэя и рассказать ему, что произошло. Где я. Это единственный способ.

— Нет! Они убьют вас.

— Не сразу, — сказала Ким, отказываясь показывать Каитир, как напугана была сама. — Фала и Дьюла сначала захотят повеселиться. Это даст нам время, время для тебя, чтобы сбежать и привести помощь.

— Нет, я не позволю вам принести себя в жертву.

— Я не планирую «жертвовать» собой, — сказала Ким, когда, наконец, освободила руки Каитир и принялась за свои лодыжки. — Я планирую бежать. В каком направлении гвардейцы?

— В этом… в этом направлении, — запнулась Каитир, указывая жестом позади Ким.

— Тогда я побегу в ту сторону, — Ким указала влево от неё, не в противоположном направлении, но подальше от пути нужного Каитир. — Я собираюсь кричать, как резанная, так что Фала и Дьюла последуют за мной. Я хочу, чтобы ты подождала, пока не поймёшь, что это безопасно, затем побежала за помощью.

— Но…

— Никаких но, Каитир. Если они поймают тебя, мы обе умрём. Ты знаешь это.

— Но если он поймают вас…

— Не поймают, — Ким надеялась, что говорит правду. Освободив свои ноги, Ким встала и собралась передать нож обратно Каитир, чтобы та освободила ей руки, когда послышались безошибочные звуки тяжёлых мужских шагов, приближающихся к ним.

— Беги, — приказала Ким, перехватила нож, и бросилась бежать, производя как можно больше шума, и в тоже время закричала: — РЭЙ!!!

***

Фала застыл от крика самки, глаза выхватили вспышку пурпурного, движущуюся быстро сквозь лес, справа от него. Нет! Это невозможно! Как эта маленькая сучка освободилась?

Он немедленно изменил направление и бросился, ломясь сквозь густые заросли, за ней.

***

Каитир осталась сидеть на корточках и наблюдать, как огромный воин преследует Императрицу. Что она собиралась делать…

Всю свою жизнь она вынуждена была прятаться, страшась своего отца и других самцов. Только её дядя всегда относился к ней с добротой, словно Каитир имела значение, но она понимала, что это только из-за её матери.

До Императрицы. Она смотрела на Каитир и видела кого-то, кто был важен и ценен для неё. Она видела Каитир как равную, даже как кого-то, ради кого рисковала своей жизнью. Разве прячась, она сможет отплатить Ким?

Нет! Она должна сделать так, как сказала её Императрица и подруга, и найти Императора. Подхватив юбку, Каитир побежала.

***

Тора замер от крика самки, его голова дёрнулась в сторону звука, глаза сузились, сканируя местность. Откуда он доносится? Ориентируясь на последний звук, Тора двигался быстро и тихо. Звук кого-то ломящегося сквозь подлесок по направлению к нему заставил поднять меч и приготовиться к схватке.

Каитир поскользнулась, тормозя, и упала на задницу перед воином, поднявшим меч, её сердце разрывалось, она поняла, что потерпела неудачу.

— Где Императрица? — потребовал Тора. — Кто ты?

— Я… Я Каитир. Портной Императрицы, — запнулась девушка. — Она побежала туда, — Каитир указала дрожащим пальцем в направлении реки.

— Почему ты не с ней? — спросил Тора.

— Она послала меня за помощью. Она поняла, если они поймают нас обеих, то прикончат.

— Кто? — потребовал Тора.

— Она называла их Фа… Фала и Дьюла.

Молодой мужчина, услышав их имена, напрягся. Это были те же, кто напал на неё раньше.

— Иди! — приказал Тора, подталкивая её в направлении, откуда пришёл. — Найди Императора и расскажи ему то, что рассказала мне.

— Вы отправитесь за ней? — спросила Каитир с надеждой.

— Да.

— Пожалуйста! Прошу вас, спасите Императрицу! — взмолилась Каитир. — Она хорошая самка, а они планировали использовать её так же, как ауянгианку.

Тора побледнел, затем вспыхнул от гнева, понимая, что она имела в виду.