Чтение онлайн

– Что-то ты по-другому заговорил.

– Я немного схитрил, – признался джинн. – Надоело, знаешь ли, разрушать города и строить дворцы. Приятно было познакомиться, парни. Может, еще когда увидимся, а пока – ариведерче.

– Что-что? – переспросил Шон.

Джинн не ответил. Судя по всему, его уже не было поблизости. И тут Шон начал ругаться.

– Ты чего?

– …А ты не понял? Этот… зеленый запросто мог перевернуть весь этот… замок, вытрясти из него этого Гафния и…

Шах решил, что его учитель здорово разозлился. Даже такому могучему волшебному существу, как джинн, было бы довольно сложно проделать с черным колдуном все то, что с такими подробностями описывал Шон.

– …и потом завязать его узлом, – закончил Шон и, повернувшись, злобно уставился на Шаха. – А ты чего расселся? Шагай!

– Так ты же у меня на дороге стоишь, – возразил Шах.

– Какой дороге?! Вперед шагай!

– В замок?!

Даже если бы Гафний был слепоглухим алкашом, в беспамятстве валявшимся в своем подвале около очередной опустевшей бочки, он все равно не мог не почувствовать удар, едва не выворотивший замок из земли.

– Но ведь он все слышал!

– Конечно, – сказал Шон. – Ну и что?

– Как это “ну и что”?!

– А ты в самом деле надеялся пробраться в замок черного колдуна незамеченным? – осведомился Шон.

– Да. А ты нет?

– Ну, я не ожидал, что нас обнаружат так быстро, – признался Шон. – Но это ничего не меняет. Мой план…

– Что?!

– План, – повторил Шон. – Мой план, который…

– Если бы ты, – медленно произнес Шах, – сказал это слово раньше, я бы к этому замку на десять верст не подошел. Ты уже забыл, чем кончился твой предыдущий план?

– С тем планом вышла небольшая промашка, – признал Шон. – Но кто же мог знать…

– Я! Я тебя с самого начала предупреждал!

Шон снова упер руки в бока, и Шах, глядя на него, решил, что принцесса Тари очень привлекательная девушка – даже несмотря на то, что сейчас ее телом владеет старый, рыжий, не так уж давно убитый герой.

Однако на этот раз Шон не стал засучивать рукава.

– Выбирай сам, – предложил он. – Или ты резво бежишь вперед, к замку, или мы стоим на этом поле до тех пор, пока колдуну не надоест. А назад я тебя не пропущу.

Живой или мертвый, Шон А'Фейри всегда добивался того, чего хотел.

Вблизи замок выглядел ничуть не лучше, чем издалека, – небольшая черная скала, которую кто-то наспех пообтесывал по краям и немного сверху. Неизвестно, было ли это изначально задуманным эффектом или просто Гафний Редкозем плевать хотел на то, как выглядит его замок снаружи и что по этому поводу думают другие. Однако в данный момент героев волновала куда более насущная проблема, чем архитектурные достоинства или недостатки Гафниевого замка.

– И как же ты собирался попасть внутрь?

– У всяких приличных замков есть потайной ход.

– Это не всякий приличный замок, – возразил Шах. – Это цельная скала, которая стояла тут еще от Сотворения. Ты когда-нибудь слышал про подземный ход в сплошной скале?

– Конечно. Гномы…

– Гафний Редкозем – гном?

– Но он же должен как-то входить и выходить наружу?! – Шон пожал плечами.

– Он может вообще не вылезать из замка и шляться повсюду в своем астральном виде. Он может перемещаться сквозь стены те… те…

– Телепортацией.

– …и он может…

– Хватит! – заорал Шон. – Заткнись. Откуда ты только…

– От тебя, от тебя, – ухмыльнулся Шах. – Откуда же еще ученик может научиться чему-то новому, как не от своего учителя.

– Чума на мою голову, – пробормотал Шон. – Мы стоим перед замком черного колдуна, один орк знает, как в него влезть, а этот парень начинает разыгрывать из себя шута.

– Это я от волнения, – пояснил Шах. – На самом деле мне страшно.

– Врешь, – сказал Шон. – Когда тебе страшно, ты начинаешь заикаться.

– Ну, – замялся Шах, – на самом деле у меня почему-то есть странное чувство, словно с нами не может случиться ничего плохого.

– У меня тоже было такое чувство, – буркнул Шон. – Именно в тот день, когда меня убили. А…

Внезапно Шах осекся и, уставившись на стену перед собой, потянул из ножен меч.

– Ты чего? – забеспокоился Шон.

Вместо ответа Шах размахнулся и рубанул по стене. Раз, другой, третий. После шестого удара в стене образовался черный кривоугольный проем.

– Я просто подумал, – сказал Шах, озадаченно глядя в темноту, – что тропинка, по которой мы шли, должна обязательно где-то начинаться. Ведь это ход на крайний случай, правда? А если тебе поджаривают зад, ты не будешь бегать вокруг собственного замка?

Шон покровительственно похлопал Шаха по плечу.

– Для тебя еще не все потеряно, малыш, – сказал он и, пригнувшись, нырнул в прорубленную Шахом щель.

Шах вздохнул и последовал за ним.

Внутри темнота стала вовсе не такой непроницаемой, как казалось снаружи. Правда, толку от этого было мало.

– Шон?

– Чего?

– Где это мы?

– В замке, болван.

– Это я и так знаю.

– Тогда ты знаешь то же, что и я.

– Я серьезно, – прошептал Шах. – Почему здесь ничего не видно?

Шон вытянул руку вбок и коснулся чего-то ровного, длинного и высокого – судя по всему, стены.

– …твою мать, – выругался он. – Все черное.

Традиционно существуют три типа возможных интерьеров замка черного колдуна. Это отвратительный – когда поход по коридорам смахивает на прогулку по пищеводу великана – с соответственной раскраской и сопутствующими запахами, ужасающий – когда все окрашено в различные оттенки красного, а повсюду разбросаны кости и палаческо-пыточный инвентарь, и мрачнейший – когда все кругом черно и темно, как в замурованной могиле.