Чтение онлайн

Прихватив свои вещи, Олег отбыл верхом на лошади в сопровождении вооружённого человека. Ехали больше часа, наконец, они добрались до лесного массива и по едва заметной тропе доехали до лесной хижины. Олег расспрашивал о местности, но провожатый оказался немногословен. Вкратце рассказав, что где находится вокруг, он вручил небольшой мешочек с монетами и уехал, забрав и лошадь.

— Весёлое дело, меня как будто сослали сюда, ладно, в лесу, мне кажется, можно прокормиться.

А пока он разжёг очаг, пожарил свои грибы и решил поесть, чтобы осмыслить спокойно своё положение. Маленький топорик у него есть, забавный, но небольшое дерево можно свалить, есть ножи и даже кинжалы, а вот деньги здесь бесполезны. Закончив с трапезой, он решил прогуляться по окрестностям, прихватив нож и топорик, которые положил в корзинку. Неподалёку протекал ручей, проблема воды решена, зато вдоль его берегов он приметил большое количество следов разного зверья, тут и кабаны, и волки, олени и даже фазаны с характерным следом.

— Почему же тут нет лесника? — задумался Олег.

Уже почти в сумерках, он набрёл на оставленную стоянку людей. Они были тут недавно, возможно, вчера, интересно, что же это за люди. Подумав хорошенько, он пришёл к выводу, что это, скорее всего, разбойники. Еды в хижине не оказалось, поэтому рассчитывать он может только на охоту и собирательство. Грибы были, но не все знакомые, много мухоморов и поганок, но были и съедобные.

Незаметно для себя, он набрал полную корзинку и повернул к дому. Дорогу хорошо запомнил, тем более, что рядом протекал ручей. Вдруг, до его слуха донеслась человеческая речь. Люди шли по тропинке вдоль ручья ему навстречу. Олег поспешил спрятаться, чтобы не встречаться с незнакомцами.

— Парни погибли, — заметил худой мужчина с крючковатым носом. — Странно, данные были точными, что она ездит одна. Их не просто убили, но и добивали лежачих, это видно по ранам. А ещё странный след, большой и с рисунком, как будто специально вырезанным.

— Я заметил такой у хижины лесника, там ещё были две лошади, следы хорошо отпечатались, — добавил другой голос.

— Если снова кто-то появился в здешних местах, надо его убрать. Ночью проверим и прирежем спящего.

— Маловато нас осталось, — засомневался третий.

— А мы не воевать будем, дверь распахнём и сразу резать, там без разницы, какой он, даже в кольчуге можно шилом приколоть.

Трое проследовали мимо куста, за которым скрылся Олег. Вот так отблагодарил его герцог, слил лишнего свидетеля. Ладно, сейчас надо подумать, как остаться в живых. До темноты ещё есть время, да и придут они, скорее всего после полуночи. А пока он вернулся в хижину осмотрел своё оружие и пришёл к выводу, что надо приготовить непрошенным гостям хорошую встречу.

Ножи сослужат ему хорошую службу, из них можно сделать подобия копий, внутри он осмотрелся при свете очага. Стол, лавка, грубая кровать, вот и вся мебель. На кровать положил мешок, накрыв его рогожей, которая служила прежнему владельцу в качестве одеяла. Пора заготовить древки для копий. Скрываться глупо и он вырубил достаточно толстые палки.

Привязав к ним лезвия, одно копьё он разместил напротив входа так, что ворвавшийся в дом должен непременно напороться на него. Ещё два разместил у кровати, присмотревшись, что в темноте их не будет видно. Посмотрев наверх понял, что засаду он сделает именно там, на балках, для этого поднял наверх лавку, разместив её на балках. Себе оставил топор и кинжал, который тоже привязал к короткому древку, чтобы наверняка достать того, кто будет внизу.

— Посмотрим, должно сработать, — сказал он сам себе, закрыл дверь на крючок и залез наверх с помощью стола.

Ждать пришлось долго, как он и предполагал, убийцы пришли под утро, просунув нож, они скинули осторожно крючок, распахнули дверь и ворвались внутрь. Первый напоролся на копьё, а напиравшие сзади только ускорили его смерть. Нападавшим бы отказаться от задуманного, но они кинулись к кровати и ещё один наткнулся на копьё у кровати., не заметив его в темноте.

Их осталось двое, но своего замысла они не оставили, отбросив подельников в сторону, стали колоть мешок, изображавший жильца. Вот тут Олег и воткнул одному в спину своё короткое копьё. Последний развернулся, и Олег заметил, что тот был в шлеме и кольчуге. Куда рубить? Но решение пришло мгновенно и удар он нанёс по ключице той руки, которая держала шило. Оно выпало, но противник выхватил другой рукой нож и едва не ранил Олега.

Сильно рубанув по шлему, он немного ошеломил врага, а потом, пока тот пытался понять, что к чему, сломал и вторую ключицу. На обезоруженного врага он рухнул всем весом и придавил к полу. Но убивать не стал, ему нужен «язык», который расскажет, что тут творится.

— Слушай внимательно, если хочешь остаться живым, — начал он допрос, — я перевяжу тебя и сделаю так, что руки будут работать, но ты мне расскажешь всё.

Оказалось, что этот лес — вечный спор между соседними герцогствами. Он не особо им и нужен, но каждый хочет заявить своё право, поэтому соседний герцог и нанял шайку разбойников, чтобы выкрасть дочь своего соседа, а в качестве выкупа получить этот лес. Откровенно воевать никто не хочет, поэтому решили действовать такими методами.

— Ты проживёшь у меня два месяца, я буду кормить тебя и лечить, а за это ты будешь моим верным слугой, глазами и ушами. Можешь хоть разбойничать, но не у меня в лесу. Так что, ты согласен?

А куда ему деваться, он в полной власти этого здоровяка. Теперь пришла пора лечения, но с рассветом Олег сорвал пару небольших мухоморов и заставил их съесть. Вот теперь можно приступать к лечению, вырубить палки, сделать шины и зафиксировать руки так, чтобы ключицы могли срастись. Проделав всё это, он вытащил трупы, раздев их догола и оттащил подальше в лес, звери оценят угощение.

— Вот теперь можно заняться грибами, — решил Олег, сходил к реке, перемыл все грибы и засунул их в котёл.

Рагу получилось замечательное, и он кормил «гостя», да и сам поел. Теперь пора заняться охотой, копья не помешают, но и дичь не глупая, подойти не позволяет. Не беда, он подкараулил на водопое косулю и метнул копьё, попал. Но бедное животное мучилось, и он добил его топором по голове.

— Нужен арбалет, только как его сделать, я же не оружейник, я скорняк.

А пока они доели грибное рагу, и Олег приготовил бульон из косули, самое то для выздоровления. Мясо разделал, нажарил шашлыка, повесил ноги над очагом, если не закоптятся, то и не пропадут так быстро. Трубы нет, но дым улетает через крышу. Мозг и нутряной жир он вытопил в плошку, пойдёт вместо свечи на первое время.

— Разве король не может решить спор по этому лесу? — спросил Олег у пленника.

— Дело в том, что у герцогов и короли разные, но воевать ради этого никто не будет, не то богатство, денег с него никаких. Охоты им и так хватает, а тут и лес небольшой и зверя немного.

— Я бы так не сказал, следов много, кабаны, олени, косули.

— Это на пару хороших охот, герцоги не гоняются за каждым оленем. А на большой королевской охоте их бьют по десятку.

— Какое варварство! — Олег возмущен.