Чтение онлайн

«Ага, как же — отдам! Щас! Есть такое слово — «щас».

Но она поняла все правильно. Потому что сразу скисла, а заискивающее выражение лица сменилось бессильной злобой.

— А вот не надо было замахиваться на безопасность нашей родины, — напоследок добавил Роман тихо и даже ласково, наклонившись к уху неудачливой шпионки.

Бен присел бочком на подоконник. Высунулся в пустой оконный проем. По лбу мазнул порыв холодного сырого ветра. Равнина пуста. Никого не видно. Может, взять бинокль? Надо было Генке сказать, чтоб принес снизу… На лестнице затопали тяжелые шаги.

Генка тащил на плече увесистый рюкзак.

— Бери свой ствол и пошли-ка в тот кабинет.

Там он брякнул на пол рюкзак, выудил из него набор для чистки оружия, и указал на лежавшие на столе свои пистолет и «калаш»:

— Вот. Займись-ка делом.

— Каким?!

— Ну, ясно каким! — передразнил Ёж. — В стволах нагара полно! Вчера стрелять стреляли, а оружие никто не почистил!

— Да мой же чистый, — заупрямился Бен. — Я его чистил аккурат перед тем, как мы отсюда уходить собрались, и больше не стрелял!

— Ничего, еще разок почистишь, ему от этого хуже не будет! А в моем точно нагар. Я вырубился, а Завхоз не позаботился…

— А твое-то я с какой радости должен чистить?!

Генка понял, что теперь главное — не пережать. Иначе еле наметившийся контакт будет потерян, и уже всерьез и надолго.

— Ну послушай, приятель… Не в службу, а в дружбу — тебе же все равно делать нечего, а я одной рукой не справлюсь, — взмолился он. — Оружие надо в порядке содержать, сам же понимаешь!

Бен отвернулся, еще раз выглянул в окно, на пустую равнину за оградой «Вымпела». Может, оно и верно — лучше делом заняться, пусть хоть чужое оружие почистить? Все равно просто так сидеть и высматривать, не покажутся ли там две фигурки, — слишком тоскливо…

— Значит, как говорили классики, «каждый раз, как только тебя скрутит — садись и чисти автомат»? — с легкой усмешкой сказал он.

— Верно! — Генка задрал вверх указательный палец. — Классики правы. Они зря не скажут. Так что садись и чисти! А еще я все пустые магазины собрал, они в рюкзаке. И коробки с патронами там же. Садись и набивай. Тоже, знаешь ли, хорошо помогает…

Бен улыбнулся в ответ — еле заметно дрогнув уголками губ.

Он перетирал разложенные на столе части оружия, временами поднимая голову и поглядывая на копающегося в бумагах Ежа. В одном кабинете нашелся шкаф, набитый скоросшивателями, полными бумаг. Вот Генка и полез их перетряхивать. И попутно вдохновенно рассказывал единственному слушателю:

— Понимаешь, я давно еще кое-что интересное нарыл. Эта шарашка — он указал вокруг себя, явно имея в виду «Вымпел», — получала некие изделия и комплектующие с завода «Луч», и некие «образцы» из НИИ «Колос». Который в Темной долине. Не бывал там?

Бен отрицательно помотал головой:

— Да я всего два дня в Зоне… То есть, теперь, наверно, уже три… Ну, и что? В смысле, здесь-то ты что ищешь?

— Кое-каких деталей мозаики не хватает. Картина полностью не складывается. А все намеки указывают на то, что недостающая информация может быть здесь…

— Да какая картина? — перебил его Бен. — Что тут неясного? Неужели ты все еще не понял — здесь мудрили с психотронным излучателем. Вон он, на минус третьем… Стоит, молчит. Я вчера его выключил. А из тех мест, которые ты назвал, получали детали приборов, собирали их тут. Ну, и животных подопытных. Вон, скелетики по кабинетам валяются — снорки растащили… И чего еще тебе надо?

Бен с недоумением пожал плечами. Вид у парня был усталый и безразличный. Вот уж кому совершенно до фонаря все тайны и загадки…

— Или ты хотел узнать, куда все это за пределы Зоны шло?

— В общем-то, и это тоже, — промямлил Генка. И понял, что к разговору совершенно не готов.

Он так и не решил, стоит ли упоминать про запертую дверь под «Колосом».

— И про человека, который за пределами Зоны с этим связан? И зачем мы сюда приходили? Про все это ты лучше у Романа спроси, когда он вернется. Может, скажет, — невесело усмехнулся Бен и начал загонять патроны в автоматный рожок, всем видом показывая, что разговаривать не хочет.

Генка разочарованно дернул уголком рта. Ясен пень, парень получил инструкцию от старшого: «не болтай!» Вот и не болтает.

— Знаешь, Геныч, мне вот что еще интересно… — неожиданно сказал Бен.

Генка уставился на собеседника:

— И что же?

— А то, как вчера я вдруг почувствовал, что тебе что-то угрожает… Ну, когда я предположил, что в рану могла попасть зараза… Чутье сработало. Штука в том, что мое чутье на опасность срабатывает только с теми, кто как-то завязан на меня. Уловил?

— В смысле, если тебе или твоим друзьям что-то угрожает, то ты это чувствуешь?

— Ага, — кивнул Бен, со щелчком загнал в магазин очередной патрон и добавил: — но не только друзьям. Хм, как бы это объяснить… Вот если я с кем-то вместе работаю, или чем-нибудь вместе занимаюсь… Эти люди могут не быть моими друзьями. Наоборот — они могут быть врагами… Или даже могут быть мне вообще по барабану… Но достаточно, если мы будем работать в одной команде. В общем, я чувствую тех, с кем как-то взаимодействую, и кто взаимодействует со мной.

И получается такая штука: угрозу от чего-то — необязательно от человека, это может быть угроза от той же заразы, например, или от аномалии, — я почувствую, только если это угроза мне, или тем, кто со мной в одной команде. Вот… А с тобой мы вместе не работаем, и вообще я тебя вчера впервые увидел… Поэтому и странно.

— В прошлой жизни пересекались! — неуклюже пошутил Ёж и тут же поперхнулся, словно подавился неуместной шуткой.

Бен не отреагировал. Никак. Даже не огрызнулся. Сосредоточенно морща лоб, продолжал набивать рожок патронами, как будто важнее занятия на свете не было.