Чтение онлайн

— Этот Георгий — голь перекатная, — внезапно тихо сообщил Валерон. — Адрес узнай, откуда компенсацию забирать, а то денег у него совсем мало, а артефакты забирать до дуэли нельзя, а после дуэли никто не разрешит. Да и артефакты у него так себе. Если бы не Антоша, я бы вообще решил, что день зря прошел. Эх, в зоне как-то попроще было.

Похоже, Антоша расстался с какими-то серьезными ценностями. И не спросишь пока — решат, что от страха сам с собой беседую, а вот адрес узнать можно.

— Георгий, у вас какой адрес? — внаглую спросил я.

Он на автомате ответил и лишь потом спросил:

— Вам зачем?

— Это же совсем рядом, — обрадовался Валерон, после чего я сразу перестал его чувствовать.

— Чтобы знать, куда труп отвозить. Или этим займутся ваши секунданты?

— Я умирать не собираюсь.

— Все мы не собираемся, но дела в порядке держать надо. Завещания написали?

— Вы в нем не упомянуты, — отрезал он, почему-то резко расхотев смеяться.

Купол над полигоном рассеялся, и с поля битвы вышли два теперь уже не противника, оба потрепанные, но довольные прошедшей схваткой. Они еще делились друг с другом вариантами, как было бы удобнее убивать, если бы у них на чуть больше хватило бы сил.

— С женушкой попрощайся, — благодушно сказал Георгий. — Поцелуй ее, то-се.

— По окончании поцелую. Не тяните время.

— Я тяну? Я даю тебе возможность насладиться последними минутами жизни. Больше ее не будет. Пойдем, если так торопишься умереть. Выйдет только один.

Он горделиво выпятил грудь и поднял кулак к небу, показывая свою уверенность в победе. Наташа ко мне подошла, коротко поцеловала в щеку, прошептала: «Будь осторожней. Лишнего не говори» и сразу отошла.

На полигоне мы разошлись по сторонам, дождались, пока секунданты заправят купол энергией и его включат, после чего я спросил:

— Сколько Антоша пообещал за мое убийство?

— Ты дешево стоишь, — усмехнулся он. — Всего пятьсот рубликов. На моей памяти были заказы и подороже. Но они и посложнее были.

— Уверены? — усмехнулся я.

— Уверен. Как я говорил, у меня Искра сорок седьмого уровня, а у тебя?

— Шестьдесят девятого и двойное сродство к Огню. Так что Антоша вас подставил знатно.

Как раз в этот момент раздался звук, означающий старт дуэли, и я выпустил связку снег-вихрь, чтобы закрыть картину от зрителей. Чувство направления работало у меня даже в таких условиях. Я мог закрыть глаза и безошибочно сказать, где сейчас Георгий, который на месте стоять не стал и сейчас хаотично передвигался по полю, приближаясь ко мне. Давать такой возможности я ему не собирался, поэтому сразу же отправил Искру. Артефакты просадил не полностью, но, судя по донесшейся ругани, прилично. Он, кстати, среагировал быстро и отправил Искру уже в меня, строго в том направлении, с которого ему прилетело.

Увернуться я не успевал, и его заклинание приняли на себя мои артефакты, почти сразу же восстановив потраченное на защиту.

— Слышь, как там вас… Петр? Может, до первой крови? — внезапно раздался голос Георгия.

То есть когда убивает он — все нормально, а когда убивают его — уже что-то пошло не так?

— Я извинения принесу. Официально, — добавил он, рассчитывая на мое согласие.

Но у меня Валерон за компенсацией отправился, и он не рассчитывает, что в квартире появится живой хозяин. Разве я могу подвести песика?

— Чего молчишь? Я честно хочу завершить бой. Обменялись ударами — и довольно. К чему проливать лишнюю кровь? Это плохо отразится на ауре мага. Ты об этом знаешь?

Об этом я не знал, зато я прекрасно знал, что заклинание можно бросить на голос. Именно об этом меня предупреждала Наташа. В добрую волю того, кто убивает за деньги, верят только идиоты. Так что я отправил в противника в этот раз теневую стрелу, опять просадив его артефакты. Георгий уже ругался в голос, никого не стесняясь. Как он меня только ни называл. А после того, как он вспомнил про мою маменьку, наградив ее не слишком хорошим эпитетом, я разрядил над ним Шар воды — всегда интересно было, как это выглядит при использовании на противнике. Шар воды всего лишь опрокинул Георгия на песок арены. Возможно, еще немного подмочил, и не только его репутацию, — но я этого не видел, поскольку постоянно обновлял и Снег, и Вихрь.

Интересное это дело — дуэли, оказывается. На них тоже можно прокачивать полезные навыки. Жаль, Жар так не используешь — он снег подпортит и улучшит видимость Антоше.

Я ради проверки использовал портальное перемещение, чтобы сбить противника. Оказался рядом с ним, полоснул Теневым клинком и опять телепортировался, успев до того, как со мной встретилась его Огненная плеть, достаточно убойная, чтобы купол принял на себя удар с гулким хлопком и последовавшим мощным гудением. Свою Огненную плеть я использовать не стал — она смотрится красиво, но уровень заклинания у меня всего двадцать третий, а значит, эффективнее сейчас использовать другие заклинания.

— Тварь мерзкая вороновская, — взвыл Георгий. — Антон меня подставил, чтобы карточный долг не отдавать. Гнида вонючая, я его еще достану. Но сначала достану тебя, сучонок.

Воспитание у отдельных представителей армии хромало. Ругательства слышались старыми и неинтересными. Я решил, что ничего нового не услышу, поэтому ускорился, отправив сначала удушающую тень, а потом с обеих рук по заклинанию, Искру и Теневую стрелу.

Артефакты у Георгия были неплохими, да и сам он не собирался сдаваться, постоянно контратакуя. Но мои артефакты, в отличие от его, почти не просаживались, а его в конце концов превратились в бесполезные безделушки. После чего он рванул ко мне с намерением добить ближним боем, но не добежал: последняя Искра наконец пробила брешь в его защите. А Теневая стрела поставила точку в нашем соревновании, кто кого первым достанет. Повезло в этот раз мне. Вроде бы.

Я перестал обновлять Снег и Вихрь, чтобы в этом убедиться, и вскоре видимость оказалась достаточной, чтобы понять: действительно повезло. Потому что с наполовину отрезанной головой люди не живут. В целом противник выглядел как бездомный после ночевки под проливным дождем. Мокрый и грязный. На моем же костюме бой не отразился никак. Не было ни дыр, ни подпалин.

Купол убирать не торопились. Пришлось показать жестами, что мой противник — все с концами. Мое кун фу оказалось намного сильнее. Наконец купол рассеялся, и секунданты Георгия бросились к нему, таща за собой целителя. Но тот лишь руками развел. Конечно, здесь целитель не поможет. Чтобы поднять вот это вот, нужен некромант. А поскольку некромантии этот мир не знает, то Георгий найдет успокоение в специально для него выкопанной могиле. Точнее, выдолбленной — к этому времени земля промерзла уже настолько, что копать ее невозможно. Но покойник сам выбрал, когда ему умирать, никто его на аркане сюда не тащил.

Антоша подскочил ко мне и, вытянув шею, спросил:

— А Георгий?

— Тебе не придется ему платить обещанные за мое убийство пятьсот рублей, — ответил я. — Или ты рассчитывал не возвращать проигранные ему деньги? Короче говоря, Антоша, ты в выигрыше.

— Петр, что ты несешь? — вытаращился он на меня.

— Знаешь, когда я говорил с божьим помощником, он сказал, что семьи, покушающиеся на свою кровь, вырождаются. В твоем случае это происходит, даже когда ты не покушаешься лично. Антоша, ты мне реально с покушениями надоел! — проорал я ему прямо в лицо. — Ты необучаемый идиот! Чтобы тебя я больше не видел и о тебе не слышал, понял?