Чтение онлайн

Подхожу к кровати. Открываю одну из бархатных коробочек и щурясь от блеска бриллиантов, осознаю какая разница между ними и теми, что дарили мне родители. Разница качества огромная, но всё же старые больше дороги сердцу. Ведь их мне подарили мама с папой. Даже будь они простой подделкой, я бы не променяла их ни на что.

Однако делаю, что говорят. Меняю украшения, аккуратно положив старые в свой футляр и надеваю новые.

Чувства. Привязанность. Это не имеет значения, когда дело касается работы, но должна признать, разница ощутима. Теперь мой образ идеален. Придраться не к чему. Внешне я точно не подставлю под сомнение репутацию Рагнара, а как вести себя на вечерах прекрасно знаю. Тут родители нас не делили и обучали всему одинаково.

Спускаясь на первый этаж и первое, что я вижу, это широкую спину облачённую в чёрный пиджак. Рагнар стоит спиной ко мне. Разговаривает с кем-то по телефону. Кричит так, что обслуживающий персонал боится лишний раз поднять глаза, но оборачивается услышав шаги. Разглядывает с ног до головы и холодный взгляд резко меняется. Становится дико голодным.

**********

Всю дорогу до места назначения Рагнар не проронил ни слова. Даже, когда я спустилась, он просто взял меня под руку и молча повёл к машине. Моя крохотная белая ладошка, утонула в его огромной смуглой лапе. В тот миг я снова удивилась насколько мы разные. Разные во всём: физиологически, характерами, взглядами, даже цветом кожи. У нас нет ничего общего, но он не отпускает меня. Другой бы уже к этому времени наигрался и отпустил, а Рагнар продолжает держать рядом с собой.

Я не знаю как реагировать на это. Радоваться, что хозяину ещё интересно моё тело, или пугаться. Ведь, когда придёт время уходить, я не уверена, что он подарит обещанную волю. Такой человек, как он, не отпустит понравившуюся игрушку.

Остаётся лишь надеяться на его честность и продолжать выполнять то, что говорят мне. Да и кто знает. Может я надоем ему уже завтра или через неделю.

Мы молча ехали по центру, глядя каждый в своё окно, но время от времени я ощущала на себе его взгляд. Не такой, как прежде. Новый. Изучающий.

— В честь чего устроен ужин? — первой нарушаю молчание.

Не выдерживаю колющего напряжения в воздухе и хоть пытаюсь сгладить разговором. Заодно узнаю куда направляемся.

— Аукцион, — короткий ответ.

Я жду больше информации. Хочу знать с чем придётся столкнуться. Может будут какие-то поручения. Задание. Нет, я не жду, что Рагнар, как в каком-то боевике скажет следить за кем-то. Подбросить пушку или нечто подобное. Я намекала о формате наших отношений. Кем буду ему в глазах окружающих. Знакомой? Просто сопровождающей? Не скажем ведь всем, что он купил меня.

— Какой аукцион? — допытываюсь до него.

— Ничего особенного. Просто очередной идиот решил бросить пыль в глаза налоговой и продать старьё, а все деньги отдаст на благотворительность.

Неохотно отвечает Рагнар. По тону становится предельно ясно, ему не интересен аукцион и всё связанное с ним. Но всё равно идёт. Значит там есть что-то или кто-то, ради чего он туда направляется.

— Почему же идиот? Благотворительность это доброе дело. Людям нуждающихся в средствах не важно по какой причине устраивают подобные вечера, они просто хотят, чтобы кто-то пришёл им на помощь в сложную минуту.

И снова молчит. Ничего не говорит, просто смотрит, а мне от его взгляда становится не по себе. Он совершенно другой. Нет, в нём присутствуют знакомый голод и похоть, которые преследуют меня с первого дня нашей встречи, но в чёрных глазах присутствует ещё что-то. Ранее незнакомое мне. И от этой неизвестности хочется укрыться. Спрятаться как можно дальше.

— Что-то не так? — вместо побега, спрашиваю напрямую. — Тебе не нравится наряд?

— С чего решила?

— Ты так смотришь...

— Как? — приподнимает бровь.

— Не знаю. Просто ты никогда так не смотрел, вот я и решила, что тебе не нравится, — Рагнар смеётся. Заставляет чувствовать себя дурой. Наверно я просто накрутила себя. Надумала того, что нет. Мне от этого только лучше. Главное не разозлила его. А если бы платье не нравилось, он заставил бы поменять. — Ладно. Забудь то, что сказала. Это не важно.

— Тряпка, как тряпка. Ничего особенного, — всё-равно отвечает. Примерно такого ответа я ждала, поэтому особо не удивилась. И уже отвернулась к окну, когда неожиданно услышала, — но тебе идёт.

Оборачиваюсь. Чуть шею не свернула себе от резкого движения.

Послышалось? Нет? Он правда так сказал? Сложно определить. Рагнар снова отвернулся к окну и больше не смотрел, но всё равно тихо выдаю:

— Спасибо.

Аукцион проводился в главном зале одного из пятизвёздочного отеля. Я не была знакома со всеми гостями приглашёнными на вечер, но знала многих из них. От того чувствовала себя неуютно и жутко нервничала.

Что они подумают?

Как отреагируют на то, что явилась с посторонним мужчиной, а не со своими родителями?

Мы не были знаменитостями, но всё равно жили в том мире, где за каждым шагом наблюдали десятки пар глаз. А то и сотни. И каждый ждал твоего падения, чтобы вдоволь посмеяться. Или просто, чтобы было что обсудить.

— Добрый вечер, мистер Картер, мисс Хостер, — широко улыбаясь, приветствовал администратор. — Рады приветствовать в нашем отеле. Позвольте проводить вас в зал.

Специально подготовленный зал разделён на две части. С одной стороны, под строжайшей охраной, на всеобщее обозрение в ряд стоят лоты сегодняшнего вечера. Для тех, кто хочет ещё раз познакомиться с ними в живую. Среди них есть: картины, старинные вазы, украшения.

Некоторые из гостей собрались толпой. Разглядывают товар. Обсуждают. Скорее всего какой из представленных лотов собираются приобрести. Но оборачиваются завидев нас. Перешёптываются.

Я крепко цепляюсь за подставленную руку Рагнара. Ищу у него сил, чтобы преодолеть волнение и вернуть спокойствие. Хотя бы на лице.