Чтение онлайн

Однако она не слышала меня.

— Ты сама хочешь его? Да? Дорогая, невозможно иметь всех парней на свете. Будь щедрой!

— Он не посмеет приблизиться к тебе… Джейк… — начала я.

— Кто он?

— Он убил Тейлу! — выпалила я.

Молли оцепенела. Если мое признание образумит подругу, спасет ее от судьбы следующей жертвы Джейка, оно того стоит.

Она прищурилась.

— Ты свихнулась, — прошипела она и попятилась от меня.

— Молли! — взмолилась я.

— Надоело! Ты ненавидишь Джейка? Пожалуйста, на здоровье. Я все равно отправлюсь на свидание с ним, потому что мне так угодно. Он самый потрясающий парень, какого я когда-либо встречала, и я не упущу свой шанс. А у тебя, Бет, мозги набекрень!

Я открыла рот, но внезапно рядом с Молли возник Джейк. Искоса глядя на меня, он обнял девушку за плечи и притянул к себе. Она довольно захихикала.

— Зависть — смертный грех, Бетани, — промурлыкал он. — Почему бы просто не проявить вежливость и не поздравить Молли?

Его глаза затянула блестящая черная пленка, мешающая отличить зрачок от радужки.

— Или написать ее эпитафию! — взорвалась я.

— Ух ты, удар ниже пояса, — протянул Джейк. — Не волнуйся — я позабочусь о Молли. Похоже, у нас с ней много общего.

И они удалились.

После занятий я безуспешно пыталась найти ее, рассчитывая убедить ее в своей правоте. Молли нигде не было. Тогда я все рассказала Ксавье, и мы принялись прочесывать школу. С каждым пустым классом мое сердце сжималось все сильнее. В конце концов Ксавье усадил меня на скамью.

— Бет! Не волнуйся за Молли.

— Почему? Он опасен! И его цель — добраться до меня через нее.

— Подумай, Бет. Джейк Торн не причинил вреда никому в пределах своего ближнего круга. Он вербует новых людей. А Молли пока на его стороне.

— Он непредсказуем.

— Нельзя впадать в панику, — урезонивал меня Ксавье.

— И что нам делать?

— Наблюдать. Ведь Молли говорила, куда они пойдут?

— Нет. Но они встречаются в воскресенье, и… там будут его друзья, — ответила я.

Ксавье кивнул.

— Венус-Коув — маленький городишко. Значит, сейчас надо выяснить, куда они собираются. Тогда у нас появится реальная зацепка, Бет.

Позже мы поделились нашими планами с Айви и Габриелем.

— Здесь масса нормальных заведений, типа кинотеатра, кафе «Влюбленные», кегельбана… — рассуждала Айви.

— Что угодно, но слово «нормальный» к нему не относится.

— Бет права, — сказал Ксавье. — Давайте думать, как он.

Просить ангела поставить себя на место демона — трудная задача, но Габриель и Айви постарались скрыть свое отвращение и погрузились в размышления.

— Он предпочтет что-нибудь уединенное, — произнесла Айви. — Его… поклонники вызывают подозрения у окружающих.

— Верно, — согласился с ней Габриель.

— В Венус-Коуве есть заброшенные дома и предприятия? — спросила я. — Вроде того, где устроили частную вечеринку после выпускного бала?

— Джейк любит экстремальные ситуации, а там не развернешься.

— Тогда представим себе нечто подобное, — предложила Айви.

— Правильно, — Ксавье вперил в меня проницательный взгляд. — Его фанаты… нужно учесть их облик…

— Они как «готы», — ответила я.

— А какой ключевой момент в культуре готов? — спросил Габриель.

— Смерть, — констатировала Айви.

— Да, — мрачно подтвердил Ксавье. — И где самое подходящее логово для банды извращенцев, одержимых смертью?

И меня озарило. Конечно, в Венус-Коуве существует грандиозное и темное место, которое Джейк использует как сцену для своего шоу.

— Кладбище… — прошептала я.

— Точно, — произнес Ксавье.

Украшенные кольцами пальцы Габриеля плотнее обхватили кофейную чашку.

— Вероятно, — сказал он.

— Вообще-то парень мог быть и чуть более оригинален! — воскликнула Айви. — Полагаю, кому-то из нас нужно последовать за ними в воскресенье.

— Я пойду, — откликнулся Габриель, но Ксавье покачал головой.

— Нельзя нарываться на схватку. Битва ангела и демона, нам это ни к чему. Отпустите меня.

— Слишком опасно, Ксавье, — возразила я.

— Бет, я их не боюсь.

— Как всегда! — вспылила я. — Хотя и не помешало бы.

— Это единственный вариант, — настаивал он.

— Отлично. Я с тобой.

— Угомонитесь! — отрезал Габриель. — Если Джейк набросится на вас с целой оравой своих сторонников…

— По-вашему, я не в состоянии защитить ее? — обиделся Ксавье.

— Я не сомневаюсь в твоей физической силе, — скептически ответил Габриель. — Но…

— Габриель, я готов жизнь за нее отдать!

— Да, но ты понятия не имеешь, с чем столкнешься.

— Я…

— Ксавье! — Айви положила руку ему на плечо, посылая Ксавье успокаивающую энергию. — Пожалуйста, выслушай нас. Мы не знаем, насколько силен противник. Но, похоже, для него нет запрета на убийство. Ты смелый, кто же спорит? Но ты лишь человек перед лицом… только наш Отец знает чего.

— И как нам быть?

— Я свяжусь с Ковенантом, — бесстрастно вымолвил брат.