Чтение онлайн

— Нормальная спираль ДНК, как правило, пассивная, но если их раскрутить или вытянуть вот так, они приобретают способность к мутациям, — сказал Байерс.

— Видимо, отсюда и заболевание, — добавил Лэнгли.

— Зачем хранить эти данные? Да еще под грифом секретности?

— Ученые не любят, когда кто-то вторгается в их исследования.

— Кто-то пытается отыскать причину, — пояснил Лэнгли.

— Или противоядие, — тихо произнес Фокс.

— Не исключено.

— Вы бывали в Ломбертском Центре? — спросил Малдер.

Троица «охотников» переглянулась. Фрохики отрицательно покачал головой.

— Тогда наденьте что-нибудь темненькое и приготовьтесь к вторжению, — добавил Фокс.

Перед тем, как зайти в кабинет Малдера, Скиннер еще в коридоре учуял раздражающий запах «Морли». И понял: вот она, возможность переговорить с Курильщиком. Как и ожидал Скиннер, открыв дверь, он увидел сидящего за креслом, окутанного в облаке сигаретного дыма Курильщика.

— С одной стороны, — Курильщик, встав, начал разговор, — вы покровительствуете Малдеру. С другой — вы бы не загнали его в подвал здания.

— Зато ему лифта ждать не надо, — отрезал Скиннер.

— Считаете меня дьяволом во плоти? — Курильщик продолжал спокойно разгуливать по кабинету, словно это была его квартира.

— Я не затем пришел, чтобы высказывать все, что я о вас думаю.

— А зачем же? По поводу напарницы Малдера и её неизлечимой болезни? Это смертельно — рак? — с издевкой произнес Курильщик.

— Это я хочу у вас спросить.

— Говорят, современная медицина творит чудеса, — старый курилка в очередной раз затянулся и выпустил струйку дыма.

Скиннер помолчал.

— Я пришел за чудом, — еле выговорил он.

— По-моему, вы меня переоцениваете.

— Что же вы за это хотите?

— За жизнь агента Скалли? А что вы можете предложить?

Скиннер взбесился:

— Что вам надо?!

Курильщик вплотную подошел к замдиректору, посмотрел на него и произнес:

— Давайте отложим этот разговор.

И вышел.

Старина Фрохики и Лэнгли обеспечили благополучное вторжение Малдера и Байерса в исследовательский центр, отключив наружную сигнальную систему. Проникнув под покровом ночи в холл Центра, Малдера и Байерса тут же, в десяти шагах от входа, ждала новая неожиданность — дверь с кодовым замком.

— Лэнгли, ты меня слышишь? — шепнул в микрофон Байерс.

— Дополнительные системы, тройная проверка… Придется попотеть, — откликнулся Лэнгли.

— Неужели ничего нельзя сделать? Лэнгли, в чем дело?

— Малдер, потерпи. Я недолго.

Пока Лэнгли и Фрохики взламывали код, Малдер огляделся. Его внимание привлекла табличка на двери со списком персонала. Подойдя поближе, он внимательно перечитал все фамилии, и его словно пронзило молнией, когда он увидел фамилию доктора Скэнлона!

— Ребята, у нас тут новости, — пугающе сказал Фокс, — лечащий врач Скалли работает здесь!

— Одна тайна раскрыта, — сказал Лэнгли. — осмотр завершен.

И в этот момент кодовый замок щелкнул, открыв дверь. Малдер подошел к Байерсу.

— Кто-то должен предупредить Скалли, чтобы она прекратила процедуры. Сейчас только ты можешь это сделать.

Байерс понимающе взглянул на Фокса, который спустя мгновение удалился вглубь длинного коридора. Направляясь к выходу, Байерс увидел подъезжающую патрульную машину. Кто-то знает, что они здесь!

Малдер, быстро продвигаясь по коридору, дергал ручки дверей, надеясь, что где-то здесь он найдет правду. Однако неожиданно для него самого, одна дверь распахнулась, и Фокс увидел Курта Кроуфорда, который незамедлительно пригласил агента войти.

Войдя в лабораторию, Малдер огляделся. Вокруг, около медицинских приборов и инкубаторов стояло несколько совершенно одинаковых человек, Куртов Кроуфордов.

Догадавшись о чем-то, Малдер сказал одному из них:

— Вы меня использовали все это время!

— Отнюдь. Просто ваш приход совпал с выполнением нашей задачи, — ответил другой «близнец».

— Какой задачи?

— Разрушить программу. Ту, что создала нас, — клон посмотрел на агента, мельком указав на инкубатор, наполненный зеленой жидкостью, внутри которого кто-то лежал. Протерев запотевшее стекло, Малдер взглянул на тело в «аквариуме». Как он и думал, там лежал, пребывая во сне, еще один Курт Кроуфорд.

— Этого парня я видел раньше. Все это — вы, — тихо проговорил Фокс, считая, что эти «эмбрионы» изначальные, от которых произошли эти клоны (напомню, что клон — генетический двойник данного человека).

— И вы хотите их уничтожить?

— Нет. Мы хотим того же, чего хотите и вы, — ответил Кроуфорд и привел Малдера в следующее помещение, где свет т двух ламп отражался от металлических ящичков, образующих своеобразные медицинские шкафы, где обычно хранятся данные о больном.

— Что это? — Малдер разглядывал неимоверно длинный ряд таких ящичков, помещенных будто бы в стену.

— Яйцеклетки, — спокойно ответил клон.

— У кого они взяты? — спросил Малдер, заранее зная ответ: он уже увидел ячейку с именем Бетси Хогопен.

Кроуфорд не ответил, а указал на один из многочисленных ящичков. Малдер подошел поближе. Надпись гласила:

— Что? — Малдер не верил своим глазам.