Чтение онлайн

Ардан, пребывая уже не просто в шоке, а где-то в глубине неопределенной прострации, примерно столь же неопределенной, как и параметры фундаментальных свойств Лей в исследовании Паарлакса, попросту молча открывал и закрывал рот.

— Как вы думаете, какова скорость распространения Лей? — спросил Паарлакс, облокачиваясь на соседний стол, скрещивая руки, но все так же крепко сжимая стакан.

Ильдар встал справа от Старшего Магистра и, всем своим видом, давал понять Арди, что лучше ответить. Нет, вряд ли бы Паарлакс стал размениваться на то, чтобы устроить юноше какие-то неприятности, но… Тот, все же, имел хорошие отношения с деканом факультета на котором учился Ардан, так что стоило постараться.

Арди вспомнил все то, что прочел, а также то, что увидел, когда зажигал вторую звезду.

Не то, чтобы он понял многое из вышеперечисленного, но хоть какие-то вещи его сознание умудрилось ухватить и распределить по собственной «картотеке».

— Это релятивистская характеристика?

Паарлакс хмыкнул и отсалютовал стаканом.

— Это хорошо, что вы поняли, что она не абсолютна, но раз уж вы утверждаете об относительности, то относительности чего именно?

Ардан задумался на какое-то время, а затем, вспоминая прочитанное, не очень уверенно ответил:

— Относительно… наблюдателя?

Старший Магистр плутовато улыбнулся и щелкнул пальцами.

— Почти, юный маг, почти правильно… Хотя данное умозаключение делает вам честь и подтверждает все жаркие комплименты ваших преподавателей, — Паарлакс подошел к все еще открытому сейфу и вытащил оттуда тот самый аппарат.

Стальная платформа, спрятанная под стеклянным куполом, внутри которого, через равные отрезки пространства, проходили сужающиеся по толщине «ворота». Эдакие скобы, как между зубцами вилки, только с каждым разом пространство, их разделяющее, сокращалось, вплоть до таких размеров, что между самыми последними «воротами», вряд ли даже волос протянешь.

Сколько ушло эксов и насколько сложный станок требовался, чтобы выточить подобное — Арди даже не догадывался. Возможно, прибор вообще создали не при помощи технологий, а Звездной Магией. Но, опять же, расчеты для создания печатей столь высокой точности в обработке металла, заняли бы… Ардан посмотрел на ряды гримуаров, сложенных на верхних полках сейфа… ну, примерно столько бы и заняли.

— Не относительно наблюдателя, дорогой студент, а относительно резонирующего поля, — бережно, с заботой, какую посвящает мать любимому дитя, Старший Магистр поставил прибор на стол.

— Поля… какого поля? — недоумевающе переспросил Ардан.

Паарлакс вновь растянул губы в воодушевленной улыбке. Словно ребенок, которому разрешили похвастаться перед гостями своими драгоценными находками.

— Вопрос хороший, — Старший Магистр обогнул стол и, сняв с шеи цепочку с ключом, открыл тем шкаф в секретере. Внутри, вместо документов, как ранее предполагал Ардан, содержалось нечто, смутно напоминающее генератор Лей.

Только в уменьшенной пропорции. Изрядно уменьшенной. Такой можно было бы, при большом желании, уместить в достаточно просторный саквояж. Да и весил агрегат куда меньше стандартного образца, иначе как бы Паарлакс, пусть и с довольно крепкой конституцией, смог бы поднять тот на стол.

— Это…

— Прототип, — перебил Ардана Старший Магистр. — Я давно веду разработки уменьшенной версии генератора Лей. Данный образец, увы, выдает, пока что, всего двенадцать лучей Красной Звезды.

— А сколько часов работы?

— При каких исходных, юноша?

— Скажем… — Арди оценил на глаз объем камеры сгорания, масленного поддона и то, сколько регулирующих маховиков находилось рядом с измерителем давления. — При литре топлива?

— Лей число топлива? — озвучил очередной вопрос Паарлакс.

У топлива для Лей-генераторов имелось и Лей-число. Обозначение того, какой процент раствора окиси Эрталайн использовался в нефтяных продуктах, предназначенных для сгорания в камере.

— Стандартное для бытовых генераторов.

— Одну секунду, — Паарлакс достал из сейфа простую, рабочую тетрадь и пролистал несколько страниц. — При загрузке литра шестипроцентного топлива, данный прототип может выдавать постоянную нагрузку в течении… около пяти часов.

Ардан поставил стакан на стол и подошел к агрегату поближе. Он, разумеется, все так же не особо интересовался машинами, но данный аппарат взывал у него если не восхищение, то здоровую толику удивления.

— Это почти на сорок процентов дороже стандартного генератора, — пробормотал Арди, внимательно осматривая конструкцию, все её ключевые узлы, то, как хитро были убраны цилиндры и… — А ножи? Что вы используете вместо ножей для извлечения искры с накопителя?

— А! — вздернул указательный палец Старший Магистр. — Чтобы облегчить конструкцию я отказался от ножей.

И вот теперь брови Арди повторили тот же маневр, что недавно у Паарлакса. Они едва было не коснулись волос над лбом юноши.

— Но…как?!

— Поле, — загадочно протянул Старший Магистр и соединил несколькими толстенными, резиновыми трубками генератор и загадочное устройство со стеклянной камерой.

Затем, достав небольшую стеклянную емкость, Паарлакс залил топливо в отсек приемки, закрыл крышку, повернул вентиль и щелкнул тумблером.

Сперва ничего не происходило, а затем устройство, без всякого шума и дрожи, лишь слегка, едва слышно, загудело. Арди все еще мог различить шум цилиндров, но лишней вибрации, используемой для ножей, так и не последовало.

А уже через мгновение по трубкам, в камеру, поползло мерцающее, алое марево. Ардан даже сперва не понял, что именно он видит и лишь через несколько ударов сердца волшебник осознал, что перед ним, по трубкам, из генератора в камеру струится облако Лей.

Пар, сгусток, волна — называть можно в равной степени как угодно, потому как Арди вряд ли бы угадал верное название данного феномена.

Сперва алый, мерцающий туман заполнил первый отсек, на что ушло несколько секунд, затем, струясь через уменьшающиеся ворота, второй и… по логике событий, камеры должны были заполняться с поступательно сокращающейся скоростью, но вместо этого, наоборот, туман, несмотря на сужающиеся отверстия ворот, струился лишь быстрее и быстрее, пока целиком не заполнил устройство.