Чтение онлайн

— Ой, нет, — тяжело вздохнула Айви. — Здесь ни разу не медитация. Это УГМ — устройство генерации молнии.

Голова представляла собой свободно вращающуюся во всех направлениях большую гайку. Никаких зрительных или слуховых систем визуально я не обнаружил. Но не стоило сомневаться, что у него имелся весь набор необходимых умений, чтобы видеть и слышать меня.

— Это точно, — согласно кивнула напарница.

Тем временем босс подземки ожил. Красные диоды, рассыпанные в различных частях его тела, засветились. Затем он выпрямил свой позвоночник и вытянулся во весь трёхметровый рост. Потянул в сторону все шесть верхних конечностей, будто примерял новое тело, оценивал его.

Затем монстр сделал шаг в сторону, а его голова-гайка крутанулась несколько раз вокруг своей оси. После чего резко остановилась той гранью ко мне, на которой был изображён классический штрихкод.

«Машинист» чуть наклонил вперёд тело. Решив, что враг готовится к атаке, я инстинктивно приготовился вскинуть оружие, но Айви меня остановила.

— Стой, Константин, не спеши, — вскрикнула девушка. И тихо добавила. — Рано.

В смысле рано?

Ответить она не успела. Вместо неё это сделал сам «Машинист». Штрихкод на его гайке вспыхнул красным, а затем ударил в меня ярким светом. Будь это боевое умение, а не простой сканирующий луч, я бы прямо здесь и сгорел.

Тем не менее, следуя тем же инстинктам, я сразу же попытался покинуть поле скана, но не успел. Врагу хватило доли секунду, чтобы считать всю необходимую информацию.

Когда луч потух, гайка, закреплённая на вершине изогнутого позвоночника, снова сделала несколько оборотов.

— Ты не готов, человек, — прозвучал механический голос «Машиниста». Звук явно исходил от него, но каким именно местом он говорил, я определить не смог. — Предлагаю тебе покинуть «Грозовой фронт» прежде, чем произойдёт очередная трагедия. Тебе здесь не место.

А вот это что-то новенькое. Говорящего системного монстра я ещё не встречал.

— Фантастика, — охнула Айви.

Ни я, ни напарница не понимали, почему «Машинист» пренебрёг стандартной тактикой всех системных тварей и вместо атаки выбрал диалог. Это сбивало с толку. Ведь когда враг нападает, всё просто: бьёшь в ответ, пытаешься выжить любой ценой.

В этом же случае возникал ряд вопросов, главный из которых: стоит ли разговаривать с «Машинистом» или же, проигнорировав его слова, напасть? Второй вариант мне нравился больше, ведь я большой не любитель общения с врагами.

Но тут напрашивается ещё один вопрос: а враг ли он?

— Лучший способ узнать — проверить, — развела руками Айви, которая тоже терялась в догадках. — Давай пообщаемся с ним.

Что же, попытка не пытка.

— У тебя есть имя? — убрав руки с автомата, задал я монстру вопрос.

— Машинист высшей квалификации Егоров Валерий Денисович, — безэмоционально ответил тот.

Ну отлично. Система, видимо, решила, что Антошек нам недостаточно, теперь ещё и Денисычи будут.

— Как ты здесь оказался? — продолжил я общение.

— Мой поезд потерпел крушение, — тем же машинным тоном произнёс собеседник. — Оси двух передних колёсных пар сломались пополам. Остальные рассыпались прямо на ходу от износа. Все пассажиры в количестве двухсот девяти человек погибли. Я — тоже. Трагическая случайность.

— Серьёзно? — нахмурился я. — Мне же кажется, что рассыпавшиеся на ходу колёса — это преступная халатность обслуживающего персонала. А сломавшиеся оси и вовсе выдумка.

Услышав мои слова, «Машинист» снова завертел своей гайкой и сделал два шага в моём направлении. Я не специалист по языку тела, но мне показалось, что собеседник проявил интерес ко мне.

— Так и есть, — подтвердила мою догадку Айви.

Одновременно с этим перед глазами вспыхнуло системное сообщение.

Внимание! Вы активировали скрипт «Загадка».

Внимание! Данное действие необратимо. Выполните все условия, чтобы покинуть локацию.

— Вау! — встрепенулась Айви. — Получается, выбрав диалог, ты активизировал мирный вариант противодействия боссу. Хотя, — задумалась она на секунду и нахмурилась, — всё же правильней сказать — не мирный, а второй вариант. Ведь даже тут есть свои подводные камни.

Тем временем в оконных и дверных проёмах окружающих нас вагонов замаячили фигуры «пассажиров». Изуродованные аугментациями твари нападать не спешили, но своим присутствием чётко давали понять, что я упустил шанс покинуть данную локацию без лишних проблем. Теперь либо договариваться, либо пробиваться с боем.

— Теперь ты во власти «Машиниста», человек, — заскрипел экзоскелетом на ногах мой противник. — Ты решил остаться? Да будет так. Быть может, ты задержишься здесь навсегда и станешь новым пассажиром моего поезда.

— Такая себе перспектива, — напряглась напарница.

Согласен.

— Тебе придётся ответить на семь вопросов, — принялся «Машинист» объяснять правила, идя кругом вдоль кольца из вагонов. — Каждый правильный ответ сорвёт один из замков, которыми заперт выход отсюда. Каждая твоя ошибка даст мне минуту, чтобы уничтожить тебя, — он остановился, повертел гайкой. — Готов, человек?

— Загадки вместо боя? — размял я шею. — Я, конечно, больше по физическим активностям, но можно и мозги размять.

— Ты можешь немеренно отвечать неправильно, если тебе угодно, — всё так же безэмоционально говорил «Машинист», — тогда битва будет тебе обеспечена. Но выживешь ли ты?

Вопрос, как я понимаю, со звёздочкой.

— Всё верно. Константин, — кивнула напарница. — Теперь мне понятно, почему он такой сильный. Я бы даже сказала, слишком сильный для двадцать пятого уровня. Даже с учётом первой категории.

Хочешь сказать, я бы не справился с ним?

— Скажем так, — замешкалась Айви с ответом, — вероятность твоей победы над «Машинистом» при текущих условиях я оцениваю в два процента. Но теперь у тебя есть шанс ослабить его. Каждый сброшенный замок сделает босса «Грозового фронта» и его приспешников слабее.