Чтение онлайн

"Ты никем не руководишь - ты пастух больных овец и мяукающих ягнят".

Джон встал, сжав кулаки. "Как вы смеете! Я заставлю вас..."

"Выслушай мое предложение", - сказал джентльмен. "А потом я оставлю тебя с твоим бессильным кривлянием".

Джон удивился, как этот человек мог быть таким наглым, войти сюда и разговаривать с премьер-министром в такой манере. Казалось, он был абсолютно убежден в том, что находится здесь и что его должны выслушать. Но холодный серый блеск его глаз выдавал его спокойное выражение. Этот человек был опасен.

"У вас тридцать секунд, господин Борута".

"Мне нужна только одна". С этими словами пожилой человек сделал выпад вперед и схватил череп Джона своими костлявыми пальцами, сжав его так сильно, что Джон увидел звезды.

Борута пристально посмотрел в глаза Джону. "Посмотри, что будет дальше".

И Джон увидел.

Он видел все - то, что грядет, и то, что будет.

Конец.

Когда Борута наконец отпустил его череп, Джон вспотел и задыхался. Ему казалось, что он просидел в кошмаре несколько дней, но он знал, что прошло всего несколько секунд. Он взглянул на стоящего перед ним старика и понял, что это был совсем не человек. Его холодные серые глаза были лишены жизни - всего того, что делает человека человеком.

"Что ж, - сказал Борута. "Каков твой ответ?"

Джон был слишком потрясен, чтобы говорить. После долгого глотания он смог сказать: "Да, да, я буду служить ему".

Вампс

Вампс не знал, что заставило его взять старый дедовский пистолет Браунинг из сейфа под кроватью, но что-то в его нутре подсказывало ему, что сегодня он может понадобиться. Город был на грани. Родившийся и выросший на улицах Лондона, Вампс чувствовал энергию его жителей в своих венах. Как инвестиционный банкир знает, где появится следующий модный винный бар, так и Вампс знал, где будет следующий очаг беспорядков. Он знал, какие районы больше всего пострадают во время беспорядков 2011 года и где свиньи с наибольшей вероятностью ущипнут вас. Лондонский Сити был организмом, мозг которого находился в финансовом центре, сердце - в туристических районах, а больная печень - в бедных районах, где перерабатывалась вся производимая грязь.

Сегодня Вампс испытал необычное для себя чувство. Он прожил в Брикстоне всю свою жизнь, поэтому опасность была повседневной частью жизни, но сегодня все было иначе. Стоя на балконе своей квартиры на пятом этаже и сжимая в кармане толстовки дедовский пистолет, он впервые с детства почувствовал настоящий страх. Город гудел, от неблагополучных районов до шикарных. Назревала беда.

И все из-за этих странных черных камней.

Проснувшись с похмелья от виски, Вампс почти все утро смотрел новости. В сводках сообщалось о странном черном камне в центре Оксфорд-стрит. В него врезался автобус, и когда водитель вышел, чтобы осмотреть повреждения, он упал замертво посреди улицы. За несколько мгновений до этого он дотронулся до странного черного камня.

По всей стране стали появляться новые странные камни. Пожилая женщина умерла на побережье рядом с одним из них, а камень посреди футбольного поля в Шотландии убил футболиста. Все, кто прикасался к камням, умирали. Все просто.

Но именно камень в Лондоне, в доме Вампса, беспокоил его.

Так что же это были за камни? И откуда они взялись? Никто не знал ответов, поэтому все боялись. Лондон боялся. Вампс боялся.

Порох был заряжен и готов воспламениться.

Вампсу нужно было выйти на улицы - его улицы. Он не мог быть сторонним наблюдателем, если дела шли плохо. Он был обязан заботиться о своем доме. Как и все они. Брикстон был суровым местом, но у всех был кодекс, которого они придерживались. Вы не терпели дерьма, проникающего извне.

Лифт в малоэтажном доме Вампса не работал уже больше года, поэтому он поспешил спуститься по заляпанным мочой ступенькам. По пути он перепрыгнул спящего наркомана на третьем этаже, не обратив на него ни малейшего внимания - местная дикая природа. Когда он достиг тротуара снаружи, он с трудом перевел дыхание. День был теплый, но это было нечто большее, чем простое дуновение. Воздух был густым и зловещим на вкус.

Газетный киоск на другой стороне Таннерс-роуд был забит до отказа, люди, похоже, собрались там, чтобы посплетничать о происходящем. Везде было тихо - ни детей на велосипедах, ни банд, околачивающихся на кирпичных стенах, выстроившихся вдоль парковок вокруг многоэтажек. Вампс знал, где все они могут быть - где-нибудь приклеенные к телевизору.

Однако один человек выделялся на фоне остальных. На ближайшей парковке стояла обычная смесь из едва работающих "Эскортов" и "Гольфов", а также одного-двух более новых - хотя и не намного - автомобилей. Сам Вампс не водил машину, но его все равно раздражало, когда кому-то мешали ездить. Почему кто-то должен платить все эти деньги на налоги и топливо для машины только для того, чтобы какой-то придурок порезал шины или вскрыл кузов с помощью ключа? Именно из-за такого дерьма все они оказались в сточной канаве. Вот почему, когда Вампс увидел парня в светящейся зеленой шапочке-бини, который пытался засунуть металлическую вешалку в окно старой "Корсы", он тут же подошел к нему.

"Какого хрена ты делаешь, придурок?"

Парень вздрогнул, шапка чуть не слетела с его головы. Когда он оправился от испуга, он нахмурился и выпятил подбородок. "Это твой мотор?"

"Нет".

"Тогда какая тебе на хрен разница, а?"

Вампс подошел к парню. "Мне не все равно, потому что ты гадишь на моем пороге. Ты испортил эту машину, и владельцу придется платить за ее ремонт. Это значит, что он не сможет купить своему ребенку новую одежду, а значит, он пойдет в школу, где над ним будут издеваться. Потом они вырастают с большим, злобным гневом на душе, который заставляет их грабить машины, как гребаных ничтожеств, которыми вы являетесь. Ты становишься жертвой людей, которым приходится иметь дело с тем же дерьмом, что и тебе, йоу. Мы должны помогать друг другу, а не сдерживать друг друга".

"Что за хуйню ты несешь, чувак? Просто отвали, ага. Какой-то парень настолько глуп, что оставил свой навигатор на видном месте, что заслуживает того, чтобы его прищемили".

"А ты заслуживаешь того, чтобы тебя прижали, если кто-то тебя поймает".

Парень поднял подбородок выше. "Ты недостаточно мужественен, Блад, поверь мне".

Вампс широко ухмыльнулся, показав свои золотые клыки. "Ты еще ребенок, парень. Не беги, пока не научился ходить, понял?"

Так же, как Вампс чувствовал вибрации города, он чувствовал вибрации парня, поэтому он вовремя заметил удар. Он сделал шаг в сторону, и удар парня стал промахом, но черта была перейдена. Теперь на карту была поставлена репутация. Вампсу ничего не оставалось, как нанести жестокий удар крюком по незащищенным ребрам парня. Удар вызвал мясистый стук, и его получатель упал на землю, как мешок с кирпичами, задыхаясь. Зеленая шапочка парня упала с его головы, и Вампс подобрал ее. Вместо того чтобы отдать ее, он надел ее на свою голову.

"Не размахивай кулаками, если не знаешь, как ими пользоваться, блад". В его голосе было больше жалости, чем злобы. "Я понимаю, каково жить на этих улицах, йо, но ты не должен быть тем, кем тебе говорят. Нет никакого смысла причинять боль людям, с которыми ты живешь. Хочешь быть преступником, тогда иди на Кэнэри-Уорф и ограбь какого-нибудь богатого бизнесмена, который этого заслуживает. Только трусы подкрадываются и охотятся на слабых".

Парень лежал на боку, держась за ребра и хрипя. Вампс не знал, были ли услышаны его слова, но был уверен, что парень не станет сегодня грабить ни одну из машин в этом поместье. Жаль только, что дело дошло до насилия. В этой части города так часто случалось.