Чтение онлайн

— В конце концов, именно он ответственен за нашу сегодняшнюю дичь, — он взмахнул рукой слугам. — Впустите князя Уварова.

Плавно открылась дверь. И в зал вошёл…

Паренёк, который попытался захватить мой лабиринт в мире Синей ночи.

Тот самый, с сильным голосом и слабоватым духом. Второй наследник князя Уварова. Младший из его сыновей.

Сейчас он выглядел затравленным. Испуганным.

Он подошёл к трону и робко произнёс, своим сильным голосом:

— Я здесь, Ваше Величество.

— Теперь смотри и слушай, мальчишка, — сказал Император. — Твой глупый отец явился к князю Белокрылову, рассчитывая, что он поддержит заговор против моей власти. Но Белокрылов… — на лице Императора появился оскал, — захватил его и сообщил мне! — он расхохотался.

Василий Уваров бросил быстрый, но полный ненависти взгляд на Белокрылова. И тут же спрятал его в пол.

А Император продолжал:

— Когда я явился сюда, он приволок твоего отца прямо к моим ногам. Умоляя, чтобы я пощадил его род и клан! — он захлопал в ладони, со смехом.

А я ощутил, как внутри меня вырастает… презрение. Не к Белокрылову. Не к Уваровым. А к тому, кто называет себя Императором.

Так насмехаться над своими людьми — это низко. Если хочешь наказать — поступи иначе. Отбери земли и титул. Но унижать и потешаться? Недостойно.

А Император говорил дальше:

— Я пощадил Белокрылова. Всё же такой верный пёс — это редкость. Пусть он верен и из страха. Но преподал ему небольшой урок. За то, что он не сообщил о своём троюродном брате раньше, — он взглянул на паренька Уварова. — Тебя Василий зовут, да? Владислав неплохо обработал тебя в своей тюрьме. Ты дрожишь от страха и будешь маленьким послушным графиком. Где-нибудь… в Загранье, куда отправишься с членами своего рода. Там вы будете искупать вину за несостоявшийся заговор. Но сначала мы всё же поохотимся, — он хлопнул в ладони и поднялся с трона.

Затаили дыхание все в этом зале.

Император объявил:

— Наш сегодняшний зверь — Дмитрий Уваров! Он был слегка улучшен и выпущен в эти леса! Кто принесёт мне его голову, получит главное достояние его клана — УваровИхорТех! — он шагом сошёл с трона и потрепал Василия Уварова по щеке. — К тебе это тоже относится. Убьёшь отца — останешься при своём. Даже титул князя не заберу. Так что ты уж постарайся! — он хохотнул. И посмотрел на меня. — А теперь идите, готовьтесь. Мне с графом Северским нужно поговорить. Наедине.

Все встали и двинулись на выход, стараясь как можно скорее убраться. И первым был Василий Уваров, прячущий заблестевшие глаза.

Я говорил про презрение? Нет… теперь — отвращение.

Да что там, мне хотелось прямо сейчас начистить бесноватому самодержцу его самодовольную рожу, сорвать маску и показать всем его истинное лицо.

Но тот, кажется, это понимал. Подлая улыбка была тому подтверждением.

И как только остальные почти вышли из зала, Император внезапно объявил:

— Я передумал! Начнём с другого! Ада, подойди. Прочие — вон!

Смуглянка, которая шла последней, развернулась. Исполнила грациозный реверанс. И поспешила подойти к нему.

— Я здесь, батюшка, — произнесла она мягким приятным голосом, от которого становилось как-то… тепло на душе. Она стрельнула в меня изучающим взглядом. Всего на секунду. И тут же сосредоточилась на Императоре.

Так это его дочь?

Император медленно пошёл ко мне.

— Кое о чём ты не рассказал мне, граф. Хотя я столько для тебя сделал… — его голос становился колючим. — Но начнём с более приятного вопроса, — он взглянул на Аду, потом на меня. — Ты ведь не женат, граф?