Чтение онлайн

Мы шли уже четыре дня и всеми силами пытались сократить недельную поездку до пятидневной. На этот раз Тано отправился вперед разведать местность, и, без одного, нам пришлось разделить смены на четверых.

Моя летучая мышь кружила вокруг костра. Днем она спала в моем плаще, а по ночам охотилась. Я парила над землей вместе с ней.

Тано вернулся утром и доложил, что не обнаружил никаких признаков отказников по пути к границе клана Драгоценной Розы.

– В двух милях к югу отсюда есть хорошее место для лагеря, - добавил он.
– Буду там вас ждать.

Он ушел. Мне стало интересно, чего же ему не спиться. Хотя, в отличие от него, мне-то удалось урвать несколько часов на сон. Нечего здесь жаловаться.

Мы собрались и отправились по следам Тано. День беспрерывной езды и мы на месте. Тано, как и обычно, вышел из лесу со свисающим с пояса обедом.

– Я нашел сарай, - сообщил он, потроша кроликов.
– Он в пяти милях к западу в небольшой низине.

Валекс расспросил его о деталях.

– Лучше нападать ночью, - рассудил он.

– Тогда мы оставим лошадей в лесу и пойдем после полуночи.

Тано согласился. Он порезал мясо и бросил в котелок.

– Тогда я ложусь спать.

Маррок принялся помешивать варящееся мясо, Валекс делал трубочки из тростника, а я чистила лошадей.

Гранат вздохнул, когда я ослабила ремни.

«Теперь ты можешь отдохнуть» успокоила его я и присоединилась к Марроку и Валексу.

Мясо было намного вкуснее; в бульон, похоже, добавили специй.

– Вкусно, - похвалила я Маррока.
– У тебя с каждым разом получается все лучше. А что ты туда добавил?

– Новый ингредиент. Угадаешь какой?

Я поднесла ко рту вторую ложку и посмаковала содержимое, покатала его по языку перед глотком. Послевкусие напомнило мне любимое печенье Ранда.

– Имбирь?

Валекс выронил свою тарелку. Он вскочил на ноги, но пошатнулся. Взгляд полных ужаса глаз обратился на нас.

– Масляный корнеплод!

– Яд?

– Нет.
– Он упал на колени.
– Снотворное.

Валекс осел на землю. Но хитро подмигнул мне прежде, чем закрыть глаза. Я перевела взгляд на Маррока. Он уже заснул, выронив тарелку из рук. Я чувствовала, как и по моему телу постепенно все глубже проникали мягкие иголки яда, но боролась с принужденным сном. Похоже, мне повезло: я заглотнула недостаточно масляного корнеплода.

Пусть так, но все же не сильно хотелось попасться «не спящей». Оставалось только последовать примеру Валекса. Я спрятала в ладони ножик с выкидным лезвием и позволила телу повалиться на бок. Тарелка с похлебкой упала с колен, и мой ужин впитался в мои штаны. Прекрасно.

Я притворилась, что сплю. Хотя мышцы были напряжены до предела, а холод все сильнее проникал через кожу, я, как могла, старалась не дрожать, одновременно напрягая слух и стараясь разобрать, что все же происходит.

Лошади в страхе заржали, я, впервые за долгое время, открыла для Кики свой разум, надеясь, что это крошечную нитку магии никто не заметит.

«Пришел Молчаливый Господин»

«Молчаливый Господин?»

Она фыркнула и показала мне изображение Тано.

«Почему вы его боитесь?»

«Спроси у Граната»

«Гранат, куда ты сегодня отвозил Молчаливого Господина?» спросила я.

«К другим людям. Было страшно»

Я разорвала связь, заслышав приближающиеся голоса.

– Как легко! А вы что-то болтали о Ловце Душ и Воине-Призраке. Да, посмотрите на них – спят, как детки, - произнес мужской голос.

– Доверие – сильный союзник. Да, Тано? – спросил женский голос с точно таким же акцентом, как и у всех членов племени Песчаного Семени.

Так Тано всегда был с ними? Или они его сегодня схватили и заставили помочь им?

– Да. Доверие ослепляет. Даже после засады на равнине меня никто не заподозрил. – злорадный смех. – Тупицы. Даже старейшины племени Песчаного Семени не догадались. Вместо этого они все время поражались моему таланту находить лагеря Давиинцев.

Они захихикали, наслаждаясь своею хитростью. А в моих жилах закипела ярость. Тано еще пожалеет об этом. Пока они обсуждали свои дальнейшие планы, я насчитала четыре голоса. Двое мужчин и одна женщина вместе с предателем Тано. Они решили скормить Маррока Совету, а меня отвести к их лидеру Джалу.

– Убейте Воина-Призрака, - приказал один из отказников. – Перережьте глотку и соберите кровь. Я уже давно мечтал отомстить за Лею и ее брата.

Я ждала сигнала, крепче прижав лезвие к груди. Две пары рук подняли меня за плечи и лодыжки.

– Сейчас! – Валекс. Наконец-то.

Я выдернула лезвие ножа, подтянула ноги и груди и оттолкнула удивленных отказников. Они попадали на землю, а я, наоборот, встала на ноги. Каждое мое движение пропитывалось звериной долей ярости. Я всадила нож в живот одному из нападавших. Другой очнулся и поднял на меня свой ятаган.

Ножик против ятагана. Шансы не в мою пользу. Все кураре на лезвии осталось в животе у второго отказника. Я нашла глазами Валекса. Он сражался с Тано и женщиной. Меч против копий. У него шансы намного лучше. Остается надеяться, что он быстро расправится с ними и поможет мне.

– Опусти нож, - приказал мне отказник.

Я его проигнорировала. Мужчина сделал выпад в мою сторону, это я тоже проигнорировала. Он один за другим делал выпады, а я просто отступала, танцевала вокруг него.

Задыхаясь от напряжения, отказник выпалил:

– Тебе не навредят, если ты сдашься.

Еще один выпад. До меня наконец-то дошло, что он делал, а, точнее, не делал.

– Тебе запретили меня убивать! – поразилась я. – Только живой Джал сможет скормить меня Искателю Огня.

Мое самодовольство лишь разозлило отказника. Выпады участились. Похоже, было бы лучше, если бы я промолчала.

– Все же я могу заставить тебя кричать от боли. Истекать кровью и кричать от боли.

Лезвие ятагана достало до моего плаща. Я отпрыгнула назад. Из раны хлынула кровь. Теплая жидкость потекла по моей руке. И в правду стоило промолчать. Он приближался. Я отступала. Но словно притягивала к себе острое лезвие ятагана. Вскоре на моих руках и ногах не осталось целого участка кожи – мелкие порезы и более глубокие раны жутко кровоточили. Все мое тело будто отяжелело, движения стали медленнее, силы были на исходе.