Чтение онлайн

— Может, вам показалось? — донесся до нее усталый голос дежурного. — Поссорились, бывает.

Полицейский продолжал увещевать Катю, но в тоне его голоса отчетливо прослеживалось: «Шла бы ты подальше!»

— Послушайте, я видела сумку, — с отчаянием проговорила Катя. — Он сказал, что пришел с ней из леса. Я открыла ее, там был костюм клоуна! Он пишет не книги, а настоящий кошмар! Олег надел резиновые перчатки и пошел прямо на меня! Мне пришлось брызнуть в него из газового баллончика, иначе он не выпустил бы меня из своего дома! Вы понимаете?

В трубке повисла напряженная пауза.

— Клоунский костюм? — неуверенно переспросил полицейский и кашлянул. — Какой, говорите, адрес у этого писателя?

Катя повторила. Она чувствовала, что вот-вот сорвется, ее голос дрожал, как струна. Ей чудилось, что Олег стоит у дверей и прислушивается к ее разговору с дежурным.

— Никуда не выходите, — сказал полицейский, после чего раздались короткие гудки.

— Нет, я сейчас накрашусь и прогуляюсь перед сном, — вслух произнесла Катя и уставилась на нож, который все еще сжимала в руке.

Дежурный доложил руководству о звонке Кати, и спустя несколько минут экипаж ГНР уже несся к Кировоградской улице.

— Только зря время тратим, — недовольно сказал лейтенант. — Нет там ни хрена, точно говорю.

— Тебе-то что? — резонно спросил водитель с погонами прапорщика.

Он был самым старшим из группы. Его обветренное лицо, изрезанное сетью морщин, говорило о непростой жизни.

— У тебя один хрен дежурство. Катайся себе, выслуга-то идет.

— Идет, — согласился лейтенант. — Еще целых три года, Хватов. А потом — аривидерчи, погоны. Отвоевал я свое.

— А если это он? — спросил младший сержант, паренек лет двадцати.

Его серые юношеские глаза с тревогой всматривались в деревья и кустарники, словно Живодер мог прятаться где-то поблизости.

— Ты слыхал, что маньяк еще одного мотоциклиста угробил? — спросил водитель. — Обкорнал, как полено, руки-ноги отрезал и на детский мотоцикл посадил.

Сержант крепче сжал приклад «АКМ», и в его глазах скользнул страх. Ему уже не хотелось геройствовать. Он желал поскорее вернуться домой и нырнуть в еще теплую постель.

— Вот и приехали, — сказал прапорщик, когда из-за поворота показался темный дом.

Калитка была открыта настежь.

— Пошли, Андрюха. — Лейтенант вздохнул. Он и молодой сержант вылезли из машины.

— Парни, без меня справитесь? — спросил водитель и еще раз взглянул на дом.

Свет там внезапно погас, и ему показалось, что в одном из окон колыхнулась занавеска. Словно тот человек, который наблюдал за ними, не желал быть замеченным.

— Уж попробуем справиться. — Лейтенант ухмыльнулся. — Перекури пока, Хватов.

— Я не курю, Валера. Бросил двадцать лет назад, — проворчал полицейский, и его сердце тревожно екнуло.

Ему не нравился этот дом.

Лейтенант посмотрел на сержанта.

— Ты готов?

Тот кивнул.

— Тогда вперед.

В окнах снова вспыхнул свет, и прапорщик нахмурился.

Валерий поднялся по ступенькам и постучал в дверь.

— Откройте, полиция!

Тишина.

Полицейский толкнул дверь, и она отворилась.

— Товарищ лейтенант, — тихо сказал молодой патрульный. — Дальше есть еще одна дверь.

— Значит, в доме два входа.

Они вошли внутрь. Валерий чуть не споткнулся о какой-то сверток, валяющийся в небольшом холле, и выругался. Сержант присел и внимательно оглядел грязную скомканную тряпку. От нее разило копотью и рвотой.

— Видел? — спросил он, разворачивая заскорузлый сверток стволом автомата, но старший группы и так уже все понял.

Это был кожаный жилет, покрытый засохшей кашей из грязи и рвоты. Даже сквозь эту мешанину на коже, искромсанной в лохмотья, угадывались крупные буквы: «Северные барсы».

— Никакие мысли не возникают? — вполголоса спросил лейтенант.

Сержант сглотнул и вспомнил про мотоциклиста.

— Есть кто в доме? — громко спросил лейтенант, снимая пистолет с предохранителя.

Перед ними были две комнаты, обе закрытые. Валерий осторожно распахнул дверь. За ней никого не было.

Лейтенант потянул носом и спросил:

— Чуешь, сержант? — Окно в комнате было разбито, но в воздухе чувствовался запах газа. — Девчонка не соврала, значит.

Он бросил взгляд на смятую постель. На ней лежал халат, украшенный разноцветными помпонами.

— Товарищ лейтенант!..

— Можно просто Валера, — отрывисто сказал полицейский. — Я понял, о чем ты думаешь.

На стуле валялись колпак и резиновые перчатки.

— Я понял, о чем ты думаешь.

Сильный ветер яростно всколыхнул занавески. Он словно пытался сорвать их с карнизов и унести с собою в дождливую ночь.

— Его наверняка тут нет, — сказал Андрей, глянув на осколки стекла, которые усеивали подоконник. — Вдруг мы не успели и он ушел к ней?

— Ушел? — задумчиво проговорил лейтенант, подходя к столу.

На нем стояли женские туфли. Валерий внимательно осмотрел их.

— Она сказала, что убежала отсюда босиком. Судя по всему, это ее обувка.

Полицейский осторожно поднял туфли, и на его лице появилось озабоченность. Внутри одной из них что-то было. Он наклонил ее, и из глубины туфли нехотя выполз продолговатый бумажный сверток, перетянутый желтым бантиком. На бумаге было коряво выведено: «Моей любимой Катюше».

— Что это? — поинтересовался сержант.

Его любопытство быстро сменилось недоумением, а потом тревогой — бумага пестрела темно-бурыми пятнышками.