Чтение онлайн

— Всё в порядке, — квёло произнесла я. — Ты была… в растерянности.

— Я пытаюсь добиться того, чтобы эта штука посадила нас за пределами кратера, но она не желает сотрудничать! И если я отклоню ракету слишком сильно, то мы разобьёмся, или сгорим в атмосфере! — на неё начало пикать что-то ещё, и она громко выругалась.

Я огляделась, чтобы посмотреть, как там поживает Ублюдок. Пристегнувшись ремнями к дивану около наполненного красно-розовым племенем иллюминатора, он лежал на спине, заложив передние ноги за голову, и, спрятав глаза за солнцезащитными очками, спокойно курил сигарету. И стекающая с виска капелька пота была единственным намёком на его волнение.

— Могу ли я чем-нибудь помочь? — спросила я Скотч, в то время как подо мной подпрыгивала и громыхала ракета.

— Не… Минуточку! Ты можешь удерживать меня неподвижно, левитируя меня за копыта? У меня такое чувство, будто я на своей второй Спаркл-Коловой попойке за день, а ведь мне и без того приходится достаточно тяжело. — Я подняла её в воздух, и в течение самой долгой минуты в моей жизни мы просто неслись сквозь атмосферу к земле. Крошечная часть меня была одновременно впечатлена и слегка раздражена тем, что это хитрое земнопоньское устройство совершило то, для чего в былые времена потребовалось легендарное волшебство.

«Ну в самом деле, есть же кое что, чего технике не должно быть позволено делать!»

В конечном итоге рёв утих до шума двигателей, тряска превратилась в более равномерную вибрацию, а давление ослабло, и я почувствовала себя лишь немного более тяжелой, чем обычно. Скотч облегчённо выдохнула.

— Хорошо. Прошли. Мы в стабильном снижении с работающим двигателем, и я убедила компьютер совершить посадку на безопасном расстоянии от воронки. Мы должны будем оказаться там примерно через минуту, — похлопывая устройство, произнесла улыбающаяся Скотч Тейп и кивнула. А затем взглянула на меня: — Ты, кажется, счастлива, — слегка прищурившись, немного осуждающе произнесла она.

— Я видела кое-что, способное оказаться хорошим. Легата победили. Он не умер… наверное… но они выломали пульт управления Отродьями, — я закусила губу. — О, и ты оказалась права. Глори жива, — её глаза широко раскрылись, и я добавила:

— Прости. Если бы я могла, то спасла бы их обоих. Привезла бы Рампейдж с собой. Сделала бы всё изначально правильно, и тогда судьба всего мира не была бы брошена на чашу весов.

Её взгляд слегка затвердел, но она улыбнулась.

— За что простить? Я рада, что она в порядке, — сжав зубы и молча задвигав челюстью, она сосредоточилась на вытаскивании себя из пространства между пилотскими диванами. — Тебе не нужно извиняться лишь из-за того, что Папочка… Отец умер. Всё в порядке, — но её монотонный, тихий голос заставлял меня в этом сомневаться, и она немедленно сменила тему. — Они отобрали у Легата интерфейс системы управления Отродьями?

Я притворно улыбнулась:

— Если нам повезёт, это может раз и навсегда выключить Отродий.

— О. Хорошо, — произнесла она, а затем подбежала к окну, по ту сторону которого виднелось зелёное свечение. — А это ещё что такое?

Ракета пролетала над Ядром… или тем, что от него осталось. Многие десятки башен, будто ветки гигантского птичьего гнезда из чёрного камня, серебряных балок и ярко-красного мяса, торчали теперь под всеми возможными углами. И в самом его сердце лежал Пожиратель Душ, тороидальные очертания которого были полувидны в похожей на закручивающийся глаз зловещей зелёной ауре и окружающем его океане звёзд, кружащихся по сужающейся спирали. Огромный остров ужасающего света в темноте ночи.

И он вопил.

— Что-то мне не хорошо, — схватившись за живот, произнесла Скотч Тейп, отступая от окна. Она закашлялась, чихнула, и у неё из носа немедленно потекла кровь. Ублюдок тоже захрипел и затрясся, когда нас троих омыла ХМА. Скотч Тейп зажала рот, её зелёная шкура стала больного пятнистого оттенка, который, как я знала, предвещал кровавую смерть.

Незамедлительно вытащив бутылку с лунной пылью, которую собрала на луне, я вытряхнула немного её содержимого на гриву Скотч Тейп. Тут же успокоившись, она глубоко задышала и утёрла с мордочки кровь. Затем настала очередь Ублюдка, и он чопорно кивнул в знак благодарности.

— ХМА вернулась, — пробормотала я, смотря на это зелёное свечение. — Не могу сказать, что скучала по ней.

— Но почему сейчас? — нахмурившись, спросил Ублюдок, чья желтоватая шкура была теперь усеяна пятнами разрастающихся синяков от неприятной встречи со смертоносным полем.

— Легат нуждался в Селестии Один. Всех расплавившихся в Ядре пони было бы не достаточно. А для того, чтобы Общество Сумерек произвело выстрел, ему было нужно, чтобы они увидели, как кошмарные чудовища разрывают на куски тысячи пони. Если бы Виспер не запела и не сплотила беженцев, то их там были бы тысячи. А теперь, когда Пожиратель поднят на поверхность, ему больше не нужно сдерживать ХМА. Это жестоко ударит по всем, особенно по раненым, — мрачно произнесла я.

— Что ж, — произнесла Скотч, взглянув на экран терминала. — Мы приземлимся…

И ракета взорвалась.

Ну, не то чтобы именно взорвалась. Я была экспертом по взрывающимся вокруг меня вещам. В центре салона возникла вспышка сверкающего зелёного света, а затем, с волной жара и шумом, внутренности ракеты оказались, по большей части, снаружи. Салон был разрезан по диагонали, и луч лишь на волосок промахнулся по Скотч Тейп, отчаянно цепляющейся теперь за остатки пилотского дивана, на котором она стояла, пока они с Ублюдком падали вбок вместе с верхней частью ракеты. Находящееся рядом со мной пустышковое тело было подхвачено завывающим ветром, понёсшим его к краю. Теперь, когда моему обзору ничего не мешало, я увидела изумрудные противодраконьи лучи, устремившиеся к нам из разрушенных башен Ядра.

Лихорадочно расстегнув ремни и взмахнув крыльями, я устремилась к дыре, за которой находился остальной салон. Пробегая мимо своего пустышкового тела, я схватила его и выпрыгнула из ракеты. Замысловатый часовой механизм в моих плечах завращался, когда я рванулась в сторону начавшей падать секции корабля, находящейся теперь подо мной, поскольку по-прежнему работающие двигатели продолжали замедлять ракету. Башни вновь выстрелили в нас зелёными лучами, почти попадая в носовую часть, в меня, и вскользь задевая ракету.

Достигнув носовой части, я выдвинула пальцы на другом копыте и, пользуясь помимо них ещё и крыльями, пробралась вовнутрь. Взмахнув своим пустышковым телом, чтобы Скотч смогла схватиться за него, я направилась к уже расстегивающему ремни Ублюдку. И стоило мне схватить его, как по тому месту, где находилась Скотч, прошелся зелёный луч. У меня перехватило дыхание, но миг спустя я увидела её снаружи и поняла, что она, вместе с моей пустышкой, сумела в последнюю секунду выпрыгнуть из салона.

Вцепившись в Ублюдка, я сильно хлопнула крыльями, после чего, мы все, наконец-то, собрались вместе. Мне даже не пришлось им ничего говорить, ведь Ублюдок самостоятельно широко раскинул ноги, чтобы замедлить своё падение, а Скотч повторила его действия. И мне стало интересно, а не имел ли он уже опыта в падении к неизбежной гибели.