Чтение онлайн

Они двигались молча. Напряжение между ними никуда не делось, но оно изменило характер. Враждебность сменилась вынужденным взаимодействием, где каждый превозмогал себя. Олег сосредоточился на том, чтобы просто идти, поддерживать, выбирать путь поровнее, обходя камни и корни. Ворон был полностью поглощён борьбой с болью.

— Туда… — наконец прохрипел Ворон, кивнув головой в сторону склона, где Олег встретил Ярину. — Там… Ярина… может… знать… где укрыться…

Это было первое признание того, что ему нужна помощь, и косвенное подтверждение, что Ярина – целительница.— Хорошо, — кивнул Олег. — Дойдём. Недалеко осталось.

Они медленно поползли вверх по склону. Это было ещё тяжелее. Олег чувствовал, как его собственная слабость возвращается с новой силой. Но вид бледного, стиснувшего зубы Ворона не давал ему раскиснуть.

Наконец, они выбрались на тот самый холм, где Ярина собирала травы. И почти сразу увидели её. Она шла им навстречу, её лицо было полно тревоги. Видимо, она что-то почувствовала или услышала отголоски их борьбы с речным хищником.

— Ворон! Олег! Что случилось? — воскликнула она, подбегая к ним. Её взгляд тут же упал на шину и искажённое болью лицо Ворона. — Ох, беда…

— Ящер речной… напал, — коротко пояснил Олег, тяжело дыша. — Нога… сломана, кажется.

Ярина тут же опустилась на колени перед Вороном, её мягкие руки осторожно коснулись шины, оценивая повреждение. Её движения были быстрыми, точными, профессиональными. Вся её мягкость и мечтательность исчезли, сменившись сосредоточенной деловитостью целительницы.— Перелом… Да, похоже, голень. Хорошо, что шину наложили. Но нужно место поспокойнее и травы. Моя хижина недалеко, в скалах. Сможешь дойти, Ворон? Олег, помоги ему.

Теперь уже втроём они двинулись дальше. Ярина шла впереди, указывая дорогу, Олег и Ворон следовали за ней, поддерживая друг друга – теперь Ярина тоже помогала нести раненого. Её присутствие, её спокойная уверенность придавали сил им обоим.

Хижина Ярины оказалась небольшой пещерой или гротом, умело обустроенным и скрытым в скалах на склоне долины. Вход был замаскирован диким виноградом и кустарником. Внутри было сухо, чисто и удивительно уютно. Вдоль стен стояли полки с пучками сушёных трав, кореньями, склянками и глиняными горшочками. В центре горел небольшой очаг, наполняя пещеру теплом и лёгким ароматом. На полу лежали шкуры и плетёные циновки.

— Сюда, клади его, — Ярина указала на лежанку из мягких шкур у стены.

Они осторожно опустили Ворона. Тот откинулся на шкуры, закрыв глаза. Кажется, боль и потеря крови начали сказываться – он был совсем бледным.Ярина тут же принялась за дело. Она быстро приготовила какой-то отвар, пахнущий резко, но не неприятно, и дала выпить Ворону.— Это боль снимет немного. И силы поддержит. А теперь – нога. Олег, помоги мне снять сапог и разрезать штанину. Осторожно.

Олег помог. Когда штанина была разрезана, открылась неприглядная картина: голень была опухшей, кожа посинела, а кость явно сместилась. Ворон тихо застонал сквозь зубы.Ярина работала быстро и умело. Она осмотрела перелом, обработала ссадины каким-то пахучим настоем, затем приготовила густую зелёную мазь из трав и обильно смазала ею опухшее место. После этого она взяла две гладкие, отполированные деревянные дощечки – явно заготовленные заранее для таких случаев – и, попросив Олега помочь ей выпрямить кость (Ворон при этом чуть не потерял сознание от боли), наложила профессиональную шину, закрепив её чистыми полосами ткани.

Всё это время она работала молча, полностью сосредоточившись на своём деле. Олег помогал, подавая травы, держа ногу, стараясь не мешать. Ворон лежал с закрытыми глазами, тяжело дыша.

Когда всё было закончено, Ярина укрыла Ворона тёплой шкурой.— Теперь – покой, — сказала она тихо. — Травы сделают своё дело. Кость срастётся, но это не быстро. Неделю, а то и две ему придётся вот так лежать.

Она выпрямилась и устало провела рукой по лбу, затем повернулась к Олегу.— Тебе тоже досталось, вижу, — мягко сказала она, оглядывая его. Он был бледным, одежда испачкана грязью и водой, руки дрожали от усталости. — Ты молодец, что помог ему и шину наложил. И дотащил сюда. Это было непросто.

— Надо было, — просто ответил Олег, чувствуя, как напряжение отпускает и наваливается запоздалая усталость. Он присел на циновку у стены, чувствуя, что ноги больше его не держат.

— Сядь, отдохни, — Ярина подошла к очагу и налила ещё одну кружку дымящегося отвара, но другого, с более мягким, медовым ароматом. — Выпей. Это силы восстанавливает. Не так быстро, как Ворону дала, но мягче действует.

Олег с благодарностью принял кружку. Тёплый, сладковатый напиток приятно согревал изнутри.— Спасибо, Ярина.— Не за что. Вы оба в беду попали. Здесь, в долине, мы помогаем друг другу. Даже если… — она бросила быстрый взгляд на спящего (или находящегося в забытьи) Ворона, — …даже если не всегда ладим.

— Он… Ворон… он всегда такой? — не удержался Олег от вопроса. — Угрюмый… и… колючий?Ярина вздохнула, садясь напротив Олега и подкладывая дров в очаг.— У Ворона… своя история. Тяжёлая. Он потерял многое и многих. И с тех пор не очень доверяет кому-либо, особенно чужакам. Он выбрал эту долину как убежище, как место, где можно забыться в тишине. А твоё появление… да ещё и с такой силой… нарушило его покой. Он боится, что ты принесёшь сюда беду, как приносили другие до тебя.

— Другие? Были другие пришлые?— Были, — уклончиво ответила Ярина. — Давно. Не все искали здесь мира. Но это его история, не мне её рассказывать. Просто… не суди его строго, Олег. За его колючками прячется много боли. И он… он не злой. Просто… сломленный. И очень одинокий. Хоть и не признается в этом никогда.

Она помолчала, глядя на огонь.— А ящер этот… речной… они опасны? Часто нападают?— Обычно нет. Они пугливы и нападают, только если их потревожить или загнать в угол. Видно, Ворон наткнулся на него случайно, или зверь был чем-то напуган или ранен. Но они сильные, да. И зубы у них острые. Ворону повезло, что ты оказался рядом.

Олег допил отвар. Он чувствовал себя немного лучше, тепло разливалось по телу, прогоняя дрожь. Он посмотрел на раненого воина, спящего на шкурах, потом на Ярину, которая с тихой заботой поправляла травы на полках. Странная компания. Угрюмый, сломленный воин. Мягкая, но сильная целительница-травница. И он – пришлый физик с неконтролируемой силой грозы.

«Партия собралась», — снова подумал он, но уже без иронии. Скорее, с удивлением и предчувствием чего-то неизбежного. Обстоятельства свели их вместе в этой тихой долине. Ворон был ранен и зависел от них. Ярина была целительницей, сердцем этого маленького, вынужденного союза. А он… он был тем, кто нарушил покой, но и тем, кто помог в беде. Кем он станет для них? Обузой? Угрозой? Или… чем-то большим?

Ярина подняла на него взгляд.— Тебе тоже нужно отдохнуть по-настоящему, Олег. Ложись вон там, у входа есть ещё лежанка. Восстанавливай силы. Похоже, нам какое-то время придётся провести вместе.