Чтение онлайн

Клаус, порывисто вскинув голову, всмотрелся в девушку, чья отвага и мужество как никогда ясно проявлялись в гордом развороте плеч и вздернутом подбородке, хотя в голубых глазах сияли нежность и искренность. Она была олицетворением радости, совершеннейшей невинности и неукротимой дерзости.

Он бы хотел, чтобы она попросила у него что-то невозможное, трудновыполнимое, дала какую-нибудь немыслимо сложную задачу. Чтобы он смог заслужить ее прощение.

Но в этом была вся Кэролайн. Она добивалась всего лишь простого обещания. Он пробормотал:

— Я сделаю так, что ты забудешь про это.

— Конечно, сделаешь, — кивнула Кэролайн. — И вот еще что, — вдруг добавила она, как будто забыла сказать что-то важное. — Еще раз благородно благословишь меня жить долго и счастливо с кем-то другим, я клянусь, Клаус, я собственноручно придушу тебя, — серьезно сказала она.

— Лучше закрыть тебя в гробу? — со смешком сказал он.

— Этого не понадобится. Я никуда не денусь, — твердо сказала Кэролайн. Теперь настала его очередь справляться с переполнявшими его чувствами.

— Ладно, — как ни в чем не бывало сказала вампирша, — и что это? — она указала на свою тарелку.

— Бейнеты, — ответил гибрид. — Новоорлеанские пончики. Веришь или нет, но в этой дыре они лучшие из всех, что я когда-либо пробовал. Подаются с шоколадным молоком или кофе с молоком, — он указал на ее чашку.

Кэролайн откусила кусочек, и от удовольствия глаза закрылись сами по себе. Несмотря на легкость и незамысловатость десерта, обжаренное в масле тесто, подаваемое с сахарной пудрой, результат превзошел все ожидания.

— Это просто… — начала она.

— Фантастика? — подсказал он. Из-за его британского акцента это слово казалось каким-то диковинным.

— Именно.

— Завтрак самого обычного местного жителя Нового Орлеана.

— Для местного жителя Нового Орлеана я маловато интересовалась его традициями в прошлом году. — Кэролайн откусила еще один кусочек пончика.

— Мы это исправим.

— Клаус?

— М-м-м, — он сидел и просто наслаждался тем, как она ест. Она представляла собой завораживающее зрелище.

— Еще одно, — она мгновенно привлекла его внимание, и увидев, как она смущенно ковыряла вилкой в тарелке, гибрид нахмурился. Ему не нравилось, когда она так вела себя.

— Что такое?

— Насчет моих вещей… — нерешительно начала Кэролайн.

— Они приедут через несколько дней. Я же попросил Ребекку, чтобы она занялась этим. Она не сделала?

— Сделала. Просто, — Кэролайн опять замялась.

— Если они тебе не нравятся, можно поменять, — как ни в чем не бывало сказал он.

— Дело не в этом, просто… Янемогудопуститьчтобытыпокупалмневещи, — вдруг выпалила она на одном дыхании. И тут же спокойно и рассудительно добавила: — Одно дело, когда я была без чувств, и совсем другое… и драгоценности…

— Они тебе не нравятся?

— Нет.

— Тогда в чем проблема? — в его голосе чувствовалась нотка раздражения.

— Просто…

— Тебе просто придется привыкнуть к этому, Кэролайн. Это даже не обсуждается. Можешь их подарить кому-то или выбрасывать на помойку. Мне все равно. Они твои, и ты можешь поступать с ними как захочешь, а можешь вообще ходить голой.

— Уверена, это доставит тебе огромное удовольствие, да? — язвительно заметила она. Хотя ее распирало от довольства.

— Ты даже не представляешь какое, малышка. — Она поймала себя на мысли, что ей хотелось расцеловать его ямочки.

Неожиданно у Клауса зазвонил телефон. Гибрид нехотя взял трубку.

— Что там, Саймон?

Помощник был предупрежден относительно того, что их нельзя беспокоить, поэтому тон гибрида был более чем прозрачен.

— Прости, что отвлекаю, босс, но у нас возникли проблемы.

— Что там еще? — Клаус даже не пытался скрыть раздражение.

— Марсель звонил. Одна из новичков вчера вышла из-под контроля. Опять. В баре на Декатур-стрит была резня.

Кэролайн с интересом слушала разговор, но не рисковала вмешиваться. Это были его дела, которые не касались ее. Сейчас перед ней был Клаус, которого она видела очень редко. Клаус — руководитель вампиров в Новом Орлеане. Король, который вел дела своей фракции. Девушка не знала, куда себя деть, чтобы не выглядеть уж слишком навязчиво, поэтому начала рассматривать посетителей бара, но тут ее взгляд наткнулся на официантку, стоявшую у бара и откровенно пожирающую глазами Клауса, и ее опять начало распирать от ревности. Лучше ей не смотреть на девушку, а то все это и вправду закончится трупом.

— Сколько? — Клаус залпом осушил стакан с бурбоном, слушая, что ему говорил помощник.

— Десять человек, босс, — Саймон прочистил горло. — Клаус, еще кое-что. Среди них была ведьма.

Гибрид резко выпрямился. Кэролайн мгновенно ощутила перемену в его настроении. Похоже, это было что-то серьезное.

— Что?! Твою мать! — гибрид устало вздохнул. Как же это все было не вовремя.

— Из ковена Девятого круга.

Клаус на секунду прикрыл глаза и устало вздохнул.

— Найди мне того, кто это сделал. Позвони Элайдже, я тоже сейчас приеду, только завезу Кэролайн домой.

— Я могу доехать на такси, — попыталась вставить она.

— Не говори чушь, — он поморщился от ее слов.

— Я не пропаду, Клаус, я уже большая девочка. Заеду к Ребекке… У тебя есть дела.

Клаус улыбнулся. Она не хотела доставлять неудобств ему.

— Саймон, — он обратился к поверенному, не отводя от нее глаз, — мы в баре Большого Огги «У Залива», приедешь и заберешь ее.

— У какого Огги?— со смешком поддел вампир своего сира.

— Большого. И не ерничай.

Саймон отключил трубку со смехом.