Чтение онлайн

– Погоди, а как ты вообще тут очутился? – спохватился Додик. – Случайно или сознательно?

– И про это потом. Что ты имел в виду, когда говорил: «Тут совсем другое дело»?

– Я имел в виду ту же самую магию. Если есть зелье приворотное, то должно быть и отворотное. Я, конечно, утрирую, но ты меня понял. Для человека, сведущего в знахарстве, не составит труда сделать так, что этих несчастных ребят забудут и матери, и отцы, и невесты.

– Но я ведь не забыл! – вырвалось у Синякова.

– Разве твой сын здесь? – Очки на носу Додика заходили ходуном.

– В том-то и дело!

– Прости, я не знал…

– Почему ты просишь у меня прощения, будто бы речь идет о покойнике? Они что, обречены? Скажи мне всю правду!

– Сначала успокойся. – Холодные пальцы Додика легли на ладонь Синякова. – Я уверен, что он жив. Я помогу тебе отыскать его, хотя, если говорить честно, авторитет у меня здесь весьма относительный. В первых скрипках у нас, как и положено, ходят Моцарты. Признанные мастера своего дела. Стихийные таланты. Прирожденные колдуны, общение с которыми повергает в ужас не только бесов, но и людей. А я всего лишь скромный Сальери, поверяющий алгеброй гармонию магического мира. Пытаюсь описать неописуемое и измерить неизмеримое. Ищу в фундаментальных научных теориях хоть какую-нибудь оговорку, допускающую существование бесов.

– И получается что-нибудь?

– Ни хре-на! – произнес Додик по слогам. – Не вписываются бесы в фундаментальную теорию! Не признает наука магию! Нельзя снять энцефалограмму с потустороннего существа! Нет такой аппаратуры, которая могла бы измерить эффективность заговора или определить капэдэ плакун-травы.

– Но ведь раньше наука тоже много чего не признавала. Шарообразность земли, например.

– Это заблуждение, по крайней мере, ничем серьезным человечеству не угрожало. Здесь же мы имеем дело с реальной опасностью. С силой, неуправляемой и неуничтожимой. С врагами, чей антагонизм к людям заложен в самой их природе.

– Не уживемся мы, значит, с бесами?

– Только в том аспекте, в каком цыплята-бройлеры уживаются с людьми.

– Я с тобой не согласен. Есть разные люди и разные бесы. Сегодня меня спас от людской расправы только случай. Зато один из бесов сделал все возможное, чтобы я невредимым добрался до своих соплеменников.

– Не спорю, исключения из правил всегда возможны. Но я вел речь об общих тенденциях.

– Ну хорошо, бесов можно одолеть?

– Не знаю.

– Меня интересует твое личное мнение.

– В нынешнем нашем положении – вряд ли. Одолеть бесов можно только их же оружием. Магией, тайным знанием, которое люди давно успели забыть или которым вообще никогда не владели. Против армии бесов нужно выставить армию по-настоящему сильных колдунов. А их среди людей – раз, два и обчелся. Да еще и неизвестно, пожелают ли они вступиться за человечество. Как правило, это крайне эгоистичные существа, по своим душевным качествам более близкие к бесам, чем к людям.

– Безрадостную перспективу ты нарисовал, – Синяков помолчал. – Для чего же тогда вы испытываете на бесах гранаты и огнеметы?

– А что прикажешь делать? Возле каждой щели колдуна не поставишь. Пуля и штык бесу не страшны. Зато сгоревший или разорванный в клочья, он на некоторое время превращается в бестелесное, а значит, и безвредное существо.

– Вы бесов даже на категории разделили – «гэ» и «бэ».

– Это я сам придумал. Обычай такой есть в науке – все на свете классифицировать. – Сев на своего любимого конька, Додик сразу оживился. – Пока все бесы разделены на четыре класса. Наивысший – «эс», то есть «Соломон».

– А почему именно Соломон? Разве у бесов есть национальность?

– Ну, ты скажешь! Просто царь Соломон, он же пророк Сулейман, издавна считался владыкой бесов, их предводителем. Сказку о старике Хоттабыче читал? Бесы такого класса способны принимать любой, самый экзотический облик. Их могуществу практически нет границ. К счастью, ни с одним из них встретиться нам пока не довелось.

– Но такое в принципе возможно? – перебил его Синяков.

– В принципе да. По слухам, в преисподней их не так уж и мало. Другое дело, есть ли они в Пандемонии.

– Это ты придумал такое название? – Синяков догадался, кого именно имел в виду Дарий, говоря о каком-то «умнике».

– Нет. Такой термин встречается в оккультных сочинениях… А ты, похоже, его уже слыхал?

– Приходилось.

– Странно, – Додик призадумался. – Я это название и упоминал-то всего пару раз. И только в очень ограниченном кругу…

– Пусть это тебя не волнует. Ты дальше про бесов рассказывай.

– Можно и дальше… Следующий класс – «а», «Ахелой». Есть такой персонаж в греческой мифологии, которому Геракл однажды обломал рога. Способность к перевоплощению имеется, хоть и ограниченная. Хитер и силен, однако колдун высшего разряда способен справиться с ним. Дальше – «гэ», «Гидра». Тварь опасная, умеющая восстанавливать свой первоначальный облик, но к перевоплощениям неспособная и вполне предсказуемая. Последний класс – «дэ». Короче говоря, дерьмо. Бесы, представляющие опасность только для детей и спящих. Встретив сопротивление, обычно обращаются в бегство. Кстати говоря, этот класс среди бесов самый многочисленный. И «Гидры», и «Ахелои» выдвигаются именно из него.

– Да ты прямо Линней какой-то! – Синяков не преминул похвалить своего старого приятеля.

– Скажи лучше: Ламарк. Твой Линней в своих работах повторил многие заблуждения предыдущих веков.

– Относительно этого вы, профессора, между собой и разбирайтесь… Меня другое интересует, как сына найти.

– А потом? – Взгляд у Додика стал таким пристальным, что это ощущалось даже сквозь темные очки.

– Что – потом?

– Ну, найдешь ты сына… Потом что будешь делать? Благословишь на борьбу за правое дело или за собой в человеческий мир потянешь?

– Я должен его спасти, – Синяков сказал, как отрубил. – И не смей осуждать меня за это.

– Я и не осуждаю, – пожал плечами Додик.

– Одно дело, если бы он добровольно сюда попал. Так сказать, по велению сердца, – продолжал отстаивать свою позицию Синяков. – И совсем другое, если насильно. Штаны горят, а вы на них заплаты ставите! Не будет мой Димка для вас заплатой! И пушечным мясом не будет!

– А другие, значит, пусть будут?

– У других свои родители имеются! Ты демагогией не занимайся. Вы беду проморгали, вы ее и расхлебывайте. А ребят нечего подставлять. Взяли моду… Колдунов ищите. Курсы для них соответствующие организуйте. Да не скупитесь. За хорошие бабки к вам на помощь все жрецы вуду явятся.