Чтение онлайн

Сам не заметил, как упал, пытаясь отползти как можно дальше, при появлении этого существа. И тем не менее, несмотря на безумный и жуткий вид, тварь не пыталась меня сожрать и переварить живьем.

Я мельком глянул на карту в надежде на хоть какое-то объяснение. К моему удивлению, картинка и описание изменились. Теперь там была нарисована именно эта зверушка, мирно спящая на груде окровавленных костей.

Гончая Смерти. Фамильяр второго ранга, аспект смерти, оставшееся время призыва…

И дальше был показан таймер, отсчитывающий двое суток. Я вновь взглянул на собаку и наконец сумел сглотнуть ком в горле. Вытер вспотевшие руки о штанины и открыл рот, стараясь не выдать паники.

— Ты меня понимаешь?

Пес, разумеется, не ответил. Но что-то в его глазах промелькнуло этакое. А затем, за ударами сердца, набатом бьющего по ушам, я наконец расслышал и другой, более важный в данный момент звук. Шаги приближались.

— Можешь меня защитить? — спросил я.

Гончая рыкнула, с шумом втянула воздух и бросилась к винтовой лестнице. В следующее мгновение я услышал крик. Это только кажется, что мы знаем, как может кричать человек перед смертью, ведь нам это показывали в кино.

Но сейчас я узнал, как он кричит на самом деле и ничего общего, должен заметить. Он верещал. Долго, с надрывом, с ужасом. А когда казалось, что он наконец умер, то он начинал верещать еще громче, хотя казалось бы, что это уже невозможно.

Этот крик будет сниться мне в кошмарах. Однозначно. Признаюсь, если бы подобная тварь выпрыгнула и начала рвать меня, то я бы верещал еще громче от ужаса.

Да, я много всякого дерьма повидал. Чаще всего я же его и творил. Но со смертью столкнулся впервые. С такой вот смертью. Тот случай, когда меня застрелили и я попал в эту странную игру — не в счет. Там даже боли как таковой не было, я даже осознать до конца не успел, что умираю.

И тем не менее, другая мысль пришла следом. Я жив. И я буду жить дальше, потому что у меня появился пусть временный, но сильный союзник, судя по воплям. Правда я очень сомневаюсь, что смогу выбраться отсюда всего за два дня, судя по тому, что я успел увидеть в картах. Думаю, игра займет недели, если не месяцы или даже дольше.

Но конкретно сейчас шансы выкарабкаться есть. Если только эта тварь справится со всеми пятью. Справится же?

Я встал на ватные ноги и выглянул через край, чтобы посмотреть на обстановку внизу. К лестнице подходить категорически не хотелось. Блеск металла первым бросился мне в глаза. Рефлексы не подвели, и я успел отпрянуть от ограждения.

Грохот выстрела и кирпичная крошка фонтаном разлетается во все стороны. Это было близко. Еще бы чуть-чуть и наигрался. Теперь понятно, как этот ублюдок стал боссом. У кого пистолет, тот и главный.

Если мой фамильяр не какое-нибудь потустороннее бессмертное существо, а обычная собака без кожи, пусть и здоровая, то одной пули ей наверняка хватит. Как и мне.

Надо что-то делать. Надо вмешаться, как-то помочь. Придется, а то подохнуть дважды за день — уже перебор, я считаю.

Подскочил к валяющемуся щиту и попытался поднять его, но эта махина оказалась довольно тяжелой. Тонн пятьсот, не меньше, судя по ощущениям. А я спортзалом не то, что бы пренебрегал, скорее любил себя таким, какой я есть.

С трудом, но приподнять щит мне удалось. Оттащил к краю ограждения и опер на него. Теперь подтолкнуть с другой стороны, еще чуть-чуть. Когда щит свесился с другой стороны кирпичного ограждения, я просто приподнял его снизу, позволив перевалиться через край.

Грохот был слышен дважды. Сначала щит, судя по всему, зацепил то ли за стену, то ли какой-то выступ и отскочил. А в следующий раз он раздался уже около земли, но тут же был заглушен истошным воплем.

Я аккуратно выглянул за край и увидел главаря, корчащегося на земле от боли. Ублюдок пытался отползти, придавленный щитом, но кусок черного металла двигался следом, причиняя все новую и новую боль. Судя по всему, шипы оказались куда острее, чем мне показалось.

— А говорили, что артефакт защитный, — улыбнулся я. — Кругом обман.

Чувство юмора вернулось, значит я прихожу в норму. Не каждый день тебе простреливают сердце, а затем сразу бросают в какую-то адскую игру, чтобы ты попытался выжить в ней.

И взвешенным решением будет свалить из этого места как можно быстрее. Кто знает, сколько еще таких вот бывалых игроков заявится сюда по мою душу. Тем временем внизу раздались новые крики и выстрел, а затем рык пса перекрыл остальные звуки.

Я заметил движение и выглянул наружу. Пес жрал командира, пытавшегося забраться поглубже, спрятавшись под щитом, а гончая, наоборот, выковыривала черепашку из панциря. Еще двое с булавой и битой грамотно распорядились ситуацией и дали деру.

И в этот момент пес наконец вцепился командиру в глотку. В то же мгновение перед глазами вспыхнуло и поползли символы на незнакомом языке, который я почему-то понимал.

Поздравляю, лошара, со вступлением в игру. Ты честно зарабатываешь свой первый уровень (не очень-то честно, если честно). Время выбрать покровителя. Я мог бы сказать, что от этого выбора зависит вся твоя долгая жизнь, но гарантирую, что до утра ты не дотянешь, потому ткни наугад и не трать мое время.

И весь обзор перегородили надписи, их было десятка полтора, не меньше. Я вообще ничего не видел кроме этих надписей и ни одной понятной. Какие-то бароны, какие-то имена. Одна из них светилась чуть ярче остальных, да и имя Амодеша я уже слышал от главаря.

Есть хоть какие-то описания или подробности? Барон Чума — говорящее имя, но вот со многими другими мне ничего не ясно. Как тут принимать решение? Ткнул в верхнюю табличку Амодеша, чтобы получить хоть какое-то описание, но надписи исчезли, зато перед глазами побежали строчки.

Отличный выбор. Служи мне, поклоняйся мне, восхваляй меня, весели меня, и твоя жизнь будет чуть дольше, чем ты планировал.

Стартовый совет: испей моей крови.

Стартовое имя: Девиант.

Стартовый подарок: Харя надвое не треснет? Ты итак целую колоду всякого мусора хапнул.

Следом появилась и исчезла надпись «получено осколков душ — 15». Это что вообще такое? Это мое? Нет, получено, значит от кого-то. Награда за убийство тех троих? Почему тогда по пять осколков? Почему не по одному? Почему не по душе? Ай, все, потом разберусь.