Чтение онлайн

Горы исчезли, наш полет проходил над бескрайним лесным массивом.

— Как это произошло? — вырвалось у Тихомира взволнованным голосом.

Если бы я знал, куда мы на этот раз вляпались! Вот что значит отвлекся на несколько секунд, а ведь отчетливо помню, по курсу не было никаких энергетических сгустков или вихревых потоков.

Сбросив скорость, глайдер наконец завис на одном месте.

Мне все это ужасно не нравится. Ко всему прочему за бортом изменилась температура, стало значительно теплее. На данный момент прибор показывает тридцать градусов. Есть и другая странность, на что сразу обратил внимание.

— Солнце, — я кивнул в ту сторону.

— А с ним что не так? — Михаил изумленно уставился на меня.

— Висит над горизонтом — судя по нему, сейчас раннее утро, а мгновение назад был полдень. — Я начал медленно снижать высоту, заметив большую поляну посреди леса возле мелкой извилистой речки.

— Так может, попали в какой портал и нас забросило в другую часть света? — предположил Михаил, поглядывая вниз.

— Возможно, так и было, — задумчиво произнес я. — Но есть ощущение, что с реальностью происходит что-то странное. Только как такое возможно, не представляю.

Глайдер приземлился в густой траве в пяти метрах от берега.

— В смысле странное? — выдали хором парни.

— Пока не знаю. — Пожав плечами, я открыл дверь летательного аппарата. — Пошли, разомнемся. На данный момент куда-то лететь не имеет смысла, надо подумать, что произошло и как мы тут оказались.

— А как же нам назад вернуться к горному хребту? — Михаил продолжал сидеть в глубокой задумчивости. Тихомир выбрался наружу следом за мной, но был явно взволнован.

Глубоко вдохнув насыщенный запахами цветущих трав воздух, я направился к ближайшему дереву с обхватом ствола в пару метров. Это не лес, а какие-то гиганты древней эпохи. Когда вернулся к глайдеру, Михаил уже вылез наружу.

— Установите защитный купол, здесь могут водиться хищники. Об остальном подумаем после того, как поедим.

Мы принялись располагаться на длительную стоянку. Михаил первым делом достал прибор, установил его на треноге, включил щит.

Вскоре его наличие пригодилось. Как оказалось, я был прав.

Только распаковались и запустили горелку, чтобы разогреть еды, как из чащи на поляну вышел огромный зверь, напоминающий саблезубого тигра. Его густая черная шерсть переливалась в лучах солнца.

Это было крайне неожиданно — увидеть вблизи подобного зверя, совершенно непуганого людьми. Мы замерли, уставившись на него. Настоящая машина для убийств, в высоту под два метра. Кто бы сказал, что тигры могут быть таких размеров, не поверил бы.

С другой стороны, местный лес как раз для подобных обитателей. Страшно представить, каких размеров здесь могут водиться медведи! А может, и еще что есть, о чем мы даже не догадываемся.

Вовремя защитный купол установили, как знал, что понадобится. Да, в случае чего могли бы применить дар, но убивать зверя просто так будет неправильно. Мы гости в этом мире, он здесь хозяин.

Медленно, грациозной походкой дикой хищной кошки он направился в нашу сторону. Слегка пригнув голову, неотрывно следил за нами, при этом тихо порыкивая.

Интересное поведение, почему сразу не ринулся на нас? Не видел никогда людей? Незнакомый для него вид? Не понимает, кто мы и можем ли являться пищей? Вполне возможно.

Уткнувшись мордой в невидимую преграду, тигр совсем по-человечески удивился. Необычно наблюдать подобное выражение на звериной морде.

Попробовал зайти с разных сторон, но понял, что это бесполезно, и улегся возле энергетического барьера. Оскалившись, громко рыкнул, выразил свое недовольство, что не может добраться до нас.

— Подобного зверя в описаниях этого мира нет, какой-то он доисторический, — выдал Тихомир, с опаской поглядывая на него.

— Сквозь щит не пройдет. — Перестав его разглядывать, Михаил продолжил заниматься разогревом еды.

Раз ему так хочется, пусть лежит, охраняет нас с той стороны. Усевшись, я распечатал упаковку хлеба, косясь на зверя. Не могу понять, что с ним не так. Есть что-то неуловимое, как-то он неестественно себя ведет.

— Может, шуганем? — Тихомир глянул на меня, напрягает его зверь своим присутствием.

— Не стоит, так даже спокойней, никто другой в гости не пожалует. — Я разогрел банку, передал ее Тихомиру и поставил на огонь другую.

Тихомир все-таки оторвался взглядом от хищника и присел рядом со мной. Горячая пища, к тому же весьма вкусная, немного подняла настроение. Только странно: поел хорошо, но почему-то продолжаю испытывать голод. В желудке не ощущается сытости.

Поднявшись, я вновь пристально посмотрел на зверя. Тот резко вскинул голову, наши взгляды встретились. Все-таки надо выяснить, что с ним не так.

— Пойду пообщаюсь с хищником.

Оба парня едва не подавились, услышав мое заявление.

— Да не переживайте, он не тронет. — Я направился в его сторону, а у пацанов пропал дар речи. Оба дикими глазами смотрели мне вслед.

Тигр тут же присел, внимательно следя за мной.

Я подошел практически вплотную к здоровой клыкастой морде. Он находился возле самого энергетического барьера, так что пересекать его мне не понадобилось.

Саблезубый не зарычал и не оскалился, как обычно делает хищник, а всматривался в меня совсем по-человечески.

— Ну и что ты хочешь? Можешь убрать иллюзию, ты не тот, за кого себя выдаешь.

Зверь бросил быстрый взгляд на ребят, я посмотрел туда же.

Они застыли с немного испуганными удивленными лицами. Вокруг вообще все замерло, как будто остановилось время, — а может, так и произошло. Интересный поворот событий намечается.

— Ты прав, — заговорил он. Вернее, слова зазвучали в моей голове. — Твоя воля сильна, я наблюдал, у меня были сомнения. Произошло то, чего не могло произойти, но случилось. Ты действительно Альдеронец.