Чтение онлайн

– Возможно, я утром был в метро, – подтвердил тот.

– Уже не важно, – махнула рукой Мия, – я за тобой бежала, бежала, хотела догнать, но, как ты понимаешь, так и не догнала, неуловимый ты, Мишель, оказался. Зато встретила Петра, мы познакомились…он подарил мне чудесные цветы и, вообще, очаровал меня.

– Бывает! А дальше? – поторопил Элиас, – Что было дальше?

– Договорились пойти на каток, но прежде встретиться во сне.

– О как! Это уже интересно! И как же вы сможете встретиться? Он что, путешественник? – заинтересовался Мишель.

– Вряд ли. Но сказал, что я – девушка из его сна.

– Если не врет, то он не простой парень, этот твой Петя.

– Ребят, вот я и хочу проверить. Я ему встречу назначила в кафе. Там, где мы с Мишелем встречались.

– А это некрасиво, – сделал замечание Мишель, – это же наше место встречи.

– Извини, но я не знала, где еще… на лодку побоялась его приглашать, а больше у меня нет стабильных мест во сне.

– Ладно, прощаю. А сейчас давайте уже поплывем, и так столько времени даром пропало.

– Куда поплывем? А как же свидание с Петей? – расстроившись, спросила Мия.

– Никуда твой Петя не денется, на коньках в реале покатаетесь. А сейчас направимся к Острову Бессмертных.

– Здесь и такой остров есть? – заинтересовавшись, спросила Мия.

– Согласно карте такой имеется, – и Мишель разложил на столе карту.

– Это карта вашего учителя? Чем же этот остров так интересен?

– Да, он был обозначен на многих старинных китайских картах. Император Цинь даже послал своего мага и алхимика Сюй Фу возглавить экспедицию из шестидесяти кораблей на его поиски. Но команда бесследно исчезла.

– И что там такого интересного на этом острове?

– Мия, советую днем тебе заняться тем, чтобы почитать литературу про императора Цинь, алхимика Сюй Фу, острова и элексир бессмертия. Это будет для тебя очень полезная информация, – ответил недовольно Мишель, – некогда нам заниматься тут твоим просвещением.

– Мишель, но в двух словах-то можно ее в курс дела ввести, – вмешался Элиас.

– Что ты знаешь о Китае, Мия? – поинтересовался Мишель.

– Ровным счетом ничего – призналась девушка.

– Это волшебная страна, где до сих пор почитают драконов, верят в духов, где все в природе объясняется взаимодействием Инь и Янь, а миром правят пять стихий.

– Я знаю только – огонь, вода, земля, воздух.

– Это западная теория. У китайцев это: огонь, вода, земля, дерево и металл. Так вот, едва император Цинь взошел на китайский престол, его стал преследовать страх смерти. Вдруг его душу после смерти станут мучить зубастые демоны? Вдруг умершие продолжают чувствовать боль и страдания? Тогда император стал одержим идеей найти элексир бессмертия.

Он приблизил к себе целую группу мудрецов, от которых узнал, что далеко в море Бохай существует райский остров, на котором растут странные растения и живут невиданные животные. На этом острове есть рощи из деревьев, чьи плоды дают человеку бессмертие и исцеляют от всех болезней.

– Так вы хотите заполучить элексир бессмертия? – уточнила Мия цель их путешествия.

– Дело в том, что никто так и не нашел этот остров. На нашей карте он есть, – стал разъяснять ей Маркус, – и мы уже трижды пытались до него добраться, но каждый раз терпели сокрушительную неудачу. То на нас нападали драконы и всякие морские чудища, то поднимался такой шторм, что мгновенно топил наш корабль. Поэтому мы решили, что на твоей подводной лодке мы сумеем к нему подобраться.

– Постойте, я не понимаю, почему остров из карты сновидений искали в реальном мире?

– В древности вообще не было больших различий межу событиями в жизни и во сне. Если кому-то приснилось, что сосед украл у него лошадь, то поутру он мог тут же обвинить соседа в краже, ну, или в её намерении.

– Значит, этого острова так никто никогда и не видел, даже во сне?

– Получается, что так. Или те, кто находят его, не спешат возвращаться назад и всё нам рассказать.

– Очень интересно, – взволнованно произнесла Мия, – я готова попробовать.

– Тогда не вижу причин откладывать, предлагаю отправиться прямо сейчас, – сказал Элиас.

Свет прожектора освещал невиданной красоты рыб, живущих в ультрамариновой бездне океана. Но постепенно пейзаж за иллюминатором начал меняться – вода становилась мутнее, её цвет из темно-синего превратился в грязно-коричневый. На дне в конус света стали попадаться остатки древних кораблекрушений – разбитые лодки, переломанные мачты, которые давно поросли водорослями и ракушками. Позже стали попадаться и металлические останки кораблей, иногда вполне современных. Луч прожектора, казалось, заканчивался метров через пять, что находилось дальше – скрывала мутная стена ила и песка, которые как будто специально кто-то поднимал со дна.

– У меня ощущение еще чьего-то присутствия. Может, остановимся, выключим прожектор и понаблюдаем? – предложил Маркус.

– Мне что-то не по себе, ребята – сказала Мия встревоженно.

Решение затаиться показалось хорошей идеей. Первую минуту после остановки ничего не происходило. Затем обшивка начала издавать скрип и скрежет, как будто её кто-то начал сильно сдавливать. Вместе с этим в отсеке стало очень душно, и казалось, что воздуха становилось все меньше и меньше.

– Если так и дальше пойдет, мы тут задохнемся! – держась за горло, сказал Элиас.

– Не поддавайся панике, – успокоил его Мишель, – если это действительно безопасное место в Миином сне, с нами ничего плохого не случится. Так ведь, Мия?

Мия собиралась уже ответить положительно, но вдруг заметила, что из швов обшивки начали появляться тонкие извивающиеся щупальца. Через несколько секунд их заметил и весь остальной экипаж, и необходимость в ответе отпала. Кот попытался поймать одну из них, но был отброшен невидимой силой.

– Так как Меркурий является тотемом и защитником этого места, а противостоять этой силе не может, то дела наши, кажется, неважны, – обеспокоенно сказал Мишель.