Чтение онлайн

Она вся светилась и даже помолодела лет на пять. Я объяснил это тем, что она рада моему выздоровлению.

— Это минимум того, что я мог сделать, — заявил Алан. — Здорово, что тебе лучше. Слушай, Стив, я представляю, каково тебе сейчас, но ты пойми: в этом ничего личного не было. Там было чисто деловое решение. Я ничего не мог сделать, у меня просто не было выбора. Мне честно жаль, что так получилось…

Прежде чем ответить, я должен был попить водички.

— Спасибо за такие слова. Мне это важно слышать. Мы ведь с тобой всегда друзьями были, сразу, как ты пришел… — Я подавил в себе желание выдрать ему глаза и расплылся в слюнявой улыбке.

— Ну, я надеюсь, мы и теперь друзья, — сказал он.

— Конечно, о чем речь? — Трудно было вникать в эту словестную дристню, особенно теперь, когда я малость отвык от этого вида вербального поединка.

— А кто все это придумал? — спросил я.

— Что?

— Ну, чтобы меня выпереть? Чтобы акции у Тони выкупить?

— Господи, какое это имеет значение? — влезла Лиз.

— Да нет, никакого. Так просто, интересно.

— Ну… в общем, это Салли хотела, чтобы я у Тони выкупил акции, потому что ей надо было как-то привязать меня к компании. А у меня просто выбора не было.

Лиз улыбнулась с победоносным видом.

Секунду спустя она поднялась и вышла, заявив, что хочет кофе. Ну, тут-то, положим, все понятно: я видел, как по коридору прошла Кейт. Сейчас Лиз ее догонит и устроит ей допрос с пристрастием.

— Страшно, наверно, когда так вот с ума сходишь, — заметил Алан, когда Лиз вышла. — Лиз говорит, ты со своим отражением подрался.

— Ну да, — вяло отозвался я.

Наедине с ним моя паранойя начала набирать обороты.

— А ты помнишь, из-за чего это все началось? О чем ты конкретно думал?

— Я решил, что это мой двойник, а дальше меня закоротило.

— А что он делал? — Алан подался вперед, и я инстинктивно вжался в подушки.

— Насиловал Лиз.

— С ума сойти. — Алан весь извертелся от пакостного любопытства, распаляясь от подробностей, как праздный посетитель сумасшедшего дома. — Но ведь это же был ты, да? То есть не ты, а твое отражение?

— Ну да… Слушай, а я вот еще хотел про совет директоров спросить. Получается, Салли тебя не прощупывала насчет их плана? Не советовалась с тобой, ничего такого, да?

Алан вздохнул, но я не смутился: надо было выжать из него побольше, пока не пришла Лиз.

— Я же тебе уже говорил. Мне просто позвонила Джулия и предложила выкупить акции у Тони. Тогда я понял, что что-то намечается.

— Но ведь ты же и раньше знал, что они там чего-то затевают?

Алан устало улыбнулся:

— Слушай, я думал, они хотят Тони убрать. Я с ними об этом говорил, сказал, что он пьет и так далее. Они меня, правда, спрашивали, как у тебя с психикой, но я им ничего не сказал.

— С психикой? Это как это? — Голос у меня сделался тонкий и какой-то не мой.

— Ну ты же сам знаешь, что ты перед встречей себя странно вел. То тебе казалось что-то, то ты сам с собой разговаривал, ну и все в таком роде.

— Господи, это тогда в офисе, что ли? Это я медитировал! Сейчас знаешь сколько народу этим увлекается!

— Ну а когда ты рассказывал, что мне домой звонил, а там якобы драка была?

Алан впился в меня глазами. Ага, вот оно. Я тупо смотрел на него, а он ждал.

— А-а, это… — Я наконец очнулся. — Господи, я уж забыл… Но там-то я ведь просто не туда попал…

— Или тебе опять показалось, как с отражением.

— А хрен его знает, может, и показалось. Кстати, как там Клэр — нормально сдала?

— Клэр?

— Ну девушка эта — помнишь, мы в ресторане встретили? Подруга твоя.

— А-а, Клэр. Не знаю, я ее не видел.

Он пошевелился, и я дернулся, ожидая удара. Огляделся в поисках какого-нибудь оружия. На тумбочке лежали маникюрные ножнички, я потянулся к ним, но рука так тряслась, что я только сбил их на пол.

Алан встал. Я уже собрался драться, но он всего-навсего подобрал ножнички с пола и протянул мне.

— Ты что? Тебе плохо?

— Нормально, — запинаясь, выдавил я. — От таблеток просто руки не слушаются.

Алан навис над моей постелью.

— Да нет, конечно, ты прав, я просто номер не тот набрал, — проблеял я. — Дождь же был, в будке темно, наверно, не в ту кнопку ткнул.

— Погоди. — Алан отступил к своему креслу. — Ты же вроде говорил, что из дома звонил.

— Черт, точно ведь, из дома. Ты меня не слушай, я бред какой-то несу. Это из-за таблеток.

Алан как-то странно посмотрел на меня. Хорошо, что в этот момент вернулась Лиз, а то я уселся бы в лужу по полной программе. Алан сказал, что ему пора, и мы с ним попрощались по-хорошему, чтобы не расстраивать Лиз.

— Хорошо, что вы с Аланом разобрались, — сказала она, когда Алан ушел.

— Да, хорошо, — вымученно улыбнулся я.

Я был в ужасе: нет, ну надо же было ляпнуть про будку! Это, конечно, не доказывает, что я потом возвращался, но я и сам помню, что в тот раз сказал, что звонил из дома. Ну вот! Теперь он по меньшей мере задумается, зачем я ему наврал.

Через десять дней Кейт отпустила меня домой. Я сидел в холле, дожидаясь, пока Лиз меня заберет, а рядышком сидела моя адидасовская сумка. С улицы зашел тощий хроник в обтрепанной «аляске» и предложил регистраторше купить экземпляр «Большого вопроса».

— Газета благотворительная, все деньги пойдут на помощь бездомным, — пояснил он, зияя дырами во рту.

Регистраторша приличным шепотком его погнала: здесь на кону вопросы поважней, да и вообще, обо всех заботиться — никакой «Бупы» не хватит. Минут через пять в холл вошел седой джентльмен и остановился у лифта. Мои джинсы с кроссовками явно не внушили ему доверия, и он оглядел меня сверху вниз, как поддельную купюру. Когда появилась Лиз, я был до смерти рад, что можно наконец уйти.