Чтение онлайн

Я даже хуже. Потому что террористов можно остановить. А обезумевшего чародея - невозможно.

А ведь я могу уйти.

Безумная мысль, конечно. Куда я пойду? Ни родственников, ни друзей… Я останусь один на один с целым миром. Это будет жестокая битва… Но по крайней мере никого не будет рядом, чтобы видеть мое поражение. Никого, кого я бы мог забрать с собой в иной мир…

Нет, это безумие. Бежать куда-то среди ночи, без цели, просто бежать… Мне некуда идти, негде скрыться. А что если попробовать вернуться в свою квартиру? Заменить дверь, разрубленную амбалом, и пытаться возобновить прежнюю жизнь?

Конечно, пару лет мне придется отбиваться от непрошенных гостей, жаждущих моей крови, но это пустяки по сравнению с муками совести, если я все-таки кого-нибудь случайно убью.

Итак, какие еще будут варианты? Остаться и учиться? Но не можем же мы все это время зависать на хате у Шайтана. Аменохеприти сам не знает, куда нам приткнуться. Гостиница же сгорела…

Между прочим, по моей вине. Не знаю, откуда взялся огонь (хотя подозреваю, что его вызвал один мой знакомый пиротехник), но амбал-то пришел за мной. И Джемал… Зачем он кинулся мне помогать? Что во мне такого особенного?

Вот, значит, какова цена за чародейство. Одиночество. Ты вынужден сам обрывать все связи. Потому что боишься за дорогих тебе людей. Боишься случайно причинить вред близкому человеку. И ты уходишь, хотя тебе так же больно, как и тем, кого ты бросаешь. Но зато ты точно будешь знать, что они в безопасности… Пока тебя нет рядом.

Именно поэтому самым разумным выходом мне казался побег. Неважно куда, об этом буду думать позже. Главное - уйти, пока никто не проснулся. Иначе мне не дадут этого сделать.

Что ж, я сам выбрал чародейство.

Я оделся и вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. Чтобы попасть на улицу, нужно было пройти рядом в комнатой, где спали Стюарт и Амен. Насчет бармена я не волновался: его и пушкой не разбудишь, а вот мыш… От него можно было ожидать все, что угодно.

Половица под моей ногой предательски скрипнула. Блин. Я замер, прислушиваясь. Вроде все тихо.

До двери я добрался без особых приключений. Никто не проснулся, никто не крикнул: "Куда собрался?".

Я взялся за дверную ручку и замер. Что-то не давало мне покоя. Нет, свое решение уйти я не оспаривал, но меня не оставляло смутное ощущение, что здесь что-то не так. Словно я забыл о чем-то очень важном…

Первый и последний раз плюнув на свои чувства, я открыл дверь и вышел на улицу.

Прохладный ночной воздух показался мне райским после душного мрака спальни. Легкий ветерок приятно овевал мое разгоряченное лицо. Итак, куда двинем?

Кажется, оттуда тянет гарью - значит, в той стороне "Сатанаэль". Туда, я думаю, мне не надо. Мало ли, пожарные, все такое… Но с другой стороны, вокруг лес, и "Сатанаэль" - единственное известное мне место. Я понятия не имел, где нахожусь, так что, пойди я в другую сторону, неизвестно, где бы я оказался. В общем, выбор у меня был невелик: либо развалины гостиницы, либо неизвестность в виде темного-претемного леса.

Короче, взвесив все "за" и "против", я решительно двинулся в сторону "Сатанаэля".

Насколько я помнил, добрые молодцы Шайтан и Стюарт вели меня по этой дороге. Светила луна (к слову сказать, уже не полная. Джимми преспокойно дрых в своей постельке, а не носился по лесу, вынюхивая приключения), так что я отлично видел окружающий меня мрачняк. Темный лес, тени, прячущиеся за деревьями…

Интересно, почему Шайтан решил поселиться в такой глуши? Машины у дома я не заметил. Чем он занимается? Неужели только и делает, что сидит с "Сатанаэле" и усмиряет особо пылких вышибал? Если так, то я оставил его без работы.

И вообще… Джимми ведь должен ходить в школу. Значит, я не в таком уж и захолустье. Может, на окраине. Я остановился и прислушался. Я надеялся различить шум машин, что означало бы наличие трассы неподалеку. Но вместо этого услышал нечто более интересное.

Шаги.

Я замер, боясь шевельнуться. Тот, кто шел за мной, остановился тоже. Ни звука. Может, мне почудилось?

Все очень просто. Нужно лишь обернуться и посмотреть. Но я не мог этого сделать. Я боялся того, что увижу у себя за спиной. Мое бурное воображение живо нарисовало мне огромную пасть, ощеренные клыки, слюну, капающую на траву, горящие яростью желтые глаза…

Нет, поворачиваться мне явно не хотелось.

Сзади не доносилось ни звука. Черт, так и будем стоять до второго пришествия? Я - не в состоянии обернуться, оно, кем или чем бы оно ни было - в нежелании обнаружить свое присутствие.

Выждав некоторое время, я со всех ног бросился бежать. То, что пряталось позади, кинулось за мной. Я слышал его топот, и несся во весь дух. Я не хотел, чтобы оно меня догнало. Дело не в том, что оно меня скушает. Я просто не хотел его видеть. Существа Магического круга обладают малопривлекательной внешностью. Вспомнить хотя бы того призрака…

Бег по пересеченной местности слегка меня отрезвил. Что я наделал? Где-то здесь бродит то самое существо, которое безумно мечтало меня заполучить. А я так глупо выперся прямо ему в лапы. Скорее всего, это оно сейчас мчится за мной. Ну надо же быть таким дураком? Почему я сразу не вспомнил о нем?

Впереди уже виднелись руины "Сатанаэля". Я сделал последний рывок… Выскочил на поляну… Запнулся, рухнул на землю… И обернулся, готовясь встретить ужас лицом к лицу.

Никого. Никто за мной не бежал. Можно сказать, я убегал от собственной тени. Черт побери, но шаги… Хотя сейчас я не мог поручиться, что слышал их на самом деле. Может, это кровь шумела у меня в ушах. Может, это всего лишь паника.

Может, у меня от страха глюки начались.

– Тьфу ты, - сплюнул я, поднимаясь.
– Дебилизм.

Я отряхнул джинсы. На них налипло столько всякой гадости, я и не подозревал, что в лесу можно найти так много фигни.

Передо мной высилась черная гора мусора, совсем недавно бывшая баром "Сатанаэль" и по совместительству - гостиницей для нелицензированных магов. Теперь вряд ли сюда заселится даже самый непривередливый чародей. Я обошел вокруг. Камни, бывшие когда-то стенами вышеупомянутого заведения, хаотично валялись по всей поляне. Несколько костей, череп. Как же я надеялся, что они принадлежали вампирам!