Чтение онлайн

– Тогда…

– Говори же, сейчас уместны любые предположения, – спокойно заметил демон.

– Возможно, нечестны сопровождающие души демоны.

– Сопровождающие меняются довольно часто, вычислить их будет невозможно.

– Повелитель, скажите, ведь ни одному демону не доступна книга учета Чистилища, правда? Даже Владыка Люцифер не знает о том, сколько душ находится в обители кающихся.

– И ты хочешь узнать о том, откуда эта книга у меня? – пренебрежительно фыркнул Асмодей.

– Нет, я хочу обратить внимание на то, что когда не знаешь, сколько должно придти в твое владение, не можешь сказать, сколько пропало, но у нас для этого есть все данные. Мы сможем увидеть в какие дни была пропажа. Смотрите, каждый сопровождающий прилагает свою печать к каждой записи. Мы сможем узнать о том, кто из демонов нес стражу в тот момент, когда пропали души.

– А соответственно понять, кто из демонов стоит за их спиной, – продолжил Асмодей.

– Да, – покорно кивнула Аврора.

– Что ж, займешься этим вопросом после того, как закончишь с этой книгой, – демон указал на алый парчовый переплет с золотым сигилом Вельзевула. А у меня есть дела, – бросил он, направляясь к двери.

– Слушаюсь, Повелитель, – сделав легкий поклон, произнесла она, провожая Асмодея взглядом. А потом, стараясь не терять ни минуты, села за изучение древнего, уже порядком поистрепавшегося фолианта.

Демон тем временем, направился в комнату Дэлеб, надеясь урегулировать возникшие разногласия. Как ни неприятен был ему этот разговор, да и сам факт того, что он должен будет поступиться собственными принципами, выводил его из себя, но победа требовала жертв, а это, к слову сказать, не самая великая цена.

Остановившись у дверей демоницы, он сделал глубокий вдох, со стороны походя на юного любовника, ожидающего первого свидания, правда он ожидал от этой встречи не трепетных чувств, а пытался наступить на горло собственной гордости и принципам, никак не связанным с амурными делами.

Не утруждая себя стуком в дверь, Асмодей вошел в покои. Дэлеб сидела у небольшой купели, размером не превышающей письменный стол, омывая тело. На руках ее расцвели темные синяки, а в глазах застыла невысказанная злость, грозившая перерасти в настоящую бурю.

– Дэлеб, – спокойно проговорил он, усаживаясь на угол кровати. Пожалуй, это было единственным, на что хватило его решимости. Гордость никак не желала отступать перед необходимостью, а потому он замолчал, надеясь на то, что демоница начнет разговор первой, но и она, вопреки обыкновению, хранила тишину. Выходит, первое слово за ним, но что можно сказать в такой ситуации? В подобные моменты он действительно жалел, что не способен проявлять человеческого участия в подобных случаях, ибо по его собственному убеждению оправдания этому поступку не было. Нарушение приказа карается казнью в военное время, и хоть фактическая бойня еще не началась, ее очаги то и дело вспыхивали в разных концах Преисподней. Сейчас не время проявлять слабость. – Ты же понимаешь, что случившееся не должно повториться? – почти шепотом прохрипел он.

– Владыка, – демоница обратила на него свои печальные глаза, – Вы сейчас говорите о том, что уничтожили мой авторитет в присутствии рабыни или…

– Я говорю о том, что правила, писанные для нас – не случайны. Они помогают поддерживать равновесие между нами. Ты не должна была нарушать приказ, ведь это нарушает и мой авторитет в присутствии рабынь и низших бесов. Раз уж мы с тобой радеем об одном и том же, ты, как никто другой, должна понять причины моего поступка.

– Этого не должно было случиться! – прошипела она, пытаясь по крупицам собрать разбитую на мелкие осколки гордость.

– Дэлеб, это вопрос политический, а в политике справедливости быть не может, потому что правда у каждого своя. Тебе должно быть известно, что в скором времени вверх взметнутся знамена, мы должны быть вооружены и готовы дать бой недоброжелателям, которые затаились за личиной коварства.

– А эта девчонка…

– Помогает мне в очень важном деле, не более того. Те документы, с которыми она имеет дело, не должны покидать пределов моей опочивальни.

– Но когда придет время, Вы же посвятите меня в эту тайну? – сжав руками его ладонь, проговорила она, возвращая себе способность здраво рассуждать. Пламя ревности было погашено терпением, которого демон даже не мог от себя ожидать, но вот горький осадок собственной подавленной гордости встал у него поперек горла. Ох, как должно быть веселится сейчас демон, обитающий в нем.

– Не сомневайся в этом, – вставая, произнес он, подходя к двери. Больше всего ему сейчас не хотелось, чтобы демоница надумала себе ложную симпатию, которой Асмодей воспылал по отношению к ее персоне. Повторение недавней близости с Дэлеб, демон уж точно не желал.

– А как же Аврора? – взволнованно произнесла она, чуть ли не силой возвращая его на место.

Раздраженно дернув головой, демон злобно взглянул на демоницу, сидящую возле него. Впрочем, та в темноте едва ли смогла разглядеть злость в разноцветных глазах. А рассмотреть творившийся в его душе беспредел… Это было неподвластно и самому Асмодею. Слишком многие стали замечать его привязанность к этой чистой душе, а ему все сложнее становилось отрицать оное. Это заставляло негодовать его еще сильнее и постоянно искушать судьбу, лишь для того, чтобы убедить себя в обратном.

– А что Аврора? – будто не понимая смысла вопроса, скривился Асмодей. – Закончит свою работу и вернется к привычным обязанностям. Не думаешь же ты, что она останется в моих покоях навсегда.

Поднявшись с кровати, демон направился к выходу. Он поймал себя на мысли, что превосходно разыграл эту партию, хотя чувство отвращения к себе все еще не покидало. Находиться в собственной резиденции подле склочной Дэлеб и смиренной Авроры, заставляющей его душу утопать в противоречиях собственных чувств, он больше не мог, а потому вышел к воротам, полной грудью вдыхая вечерний воздух.

– Аластор, – проговорил он, подзывая к себе демона.

– Что изволите, Владыка? – отозвался он, слегка склонив голову. Сказать по правде, Аластор был скорее другом, чем слугой, зачастую помогая Асмодею выбираться из таких передряг, о которых история умалчивала. Он был не только доверенным лицом Владыки Похоти, но и ближайшим боевым соратником, в преданности которого последний не сомневался.

– Выясни все по этому делу, – произнес демон, протягивая товарищу небольшой сверток пергамента.